पैनल ने चेतावनी : FDA की संकटग्रस्त तंबाकू इकाई में दिशा का अभाव है

एजेंसी में समस्याओं की जांच करने के लिए गठित एक विशेषज्ञ पैनल के अनुसार, अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन के तम्बाकू प्रभाग में स्पष्ट दिशा और प्राथमिकताओं की कमी ने इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट और अन्य उत्पादों को विनियमित करने की इसकी क्षमता को बाधित किया है।

सोमवार को जारी एक धमाकेदार रिपोर्ट में एफडीए के तंबाकू कार्यक्रम को "प्रतिक्रियाशील और अभिभूत" के रूप में वर्णित किया गया है, जो परंपरागत तंबाकू उत्पादों और बड़े पैमाने पर अनधिकृत इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट के विशाल बाजार दोनों की देखरेख करने के अपने प्रयास में है। विशेषज्ञों का कहना है कि विनियमन के लिए एफडीए का असंगत दृष्टिकोण कम से कम आंशिक रूप से हजारों ई-सिगरेट किस्मों के प्रसार के लिए जिम्मेदार है जो किशोरों के बीच लोकप्रिय हैं।

मूल्यांकन रीगन-उडल फाउंडेशन द्वारा बुलाए गए विशेषज्ञों के एक पैनल से आता है, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है जो एफडीए के मुद्दों पर काम करती है।

एफडीए प्रमुख डॉ. रॉबर्ट कैलीफ ने गर्मियों में एजेंसी के तंबाकू और खाद्य कार्यक्रमों की अलग-अलग समीक्षा शुरू की, दोनों इकाइयों में चल रहे विवादों के बाद एफडीए में उनके नेतृत्व पर सवाल उठे।

कैलिफ ने सोमवार को कहा कि वह फरवरी तक एजेंसी के अगले कदमों की रूपरेखा तैयार करने के उद्देश्य से सिफारिशों की समीक्षा करेंगे।

रीगन-उदल समूह ने सिफारिश की कि एजेंसी के नेता आने वाले वर्षों में FDA सेंटर फॉर टोबैको प्रोडक्ट्स के लिए स्पष्ट उद्देश्य और अपेक्षाएँ निर्धारित करें। समूह नोट करता है कि स्पष्टता की कमी एफडीए के काम और कर्मचारियों के मनोबल के लिए "हानिकारक" रही है।

समूह अनधिकृत ई-सिगरेट और किशोरों के साथ लोकप्रिय हो गए अन्य उत्पादों पर नकेल कसने में मदद करने के लिए एफडीए और अन्य सरकारी विभागों सहित एक टास्क फोर्स के निर्माण की भी मांग करता है।

यह समीक्षा ऐसे समय में आई है जब FDA के तंबाकू कार्यक्रम को कांग्रेस के सांसदों, धूम्रपान विरोधी अधिवक्ताओं और तंबाकू कंपनियों समेत सभी पक्षों से आलोचना का सामना करना पड़ रहा है।

राजनीतिज्ञ, माता-पिता और तम्बाकू विरोधी समूह बढ़ते वापिंग उद्योग पर नकेल कसने में विफल रहने के लिए FDA को दोष देते हैं। तम्बाकू और वापिंग कंपनियों का कहना है कि एफडीए वयस्क धूम्रपान करने वालों के लिए नए उत्पादों को हरी झंडी देने के लिए तैयार नहीं है - जिसमें ई-सिगरेट शामिल हैं - जो आम तौर पर पारंपरिक ज्वलनशील सिगरेट की तुलना में बहुत कम जोखिम रखते हैं। वे कहते हैं कि एजेंसी द्वारा अधिकृत मुट्ठी भर नए उत्पाद धूम्रपान करने वालों के साथ बेहद अलोकप्रिय हैं।