मेक्सिको की खाड़ी में तेल रिसाव से मछुआरों को आर्थिक नुकसान हुआ

Veracruz: हर साल, पवित्र सप्ताह से पहले मेक्सिको के समुद्र किनारे बसे शहर वेराक्रूज़ के मछली बाज़ार ग्राहकों से भर जाते हैं। इस साल, वे लगभग खाली थे।

ऐसा इसलिए है क्योंकि मेक्सिको की खाड़ी में एक बड़ा तेल रिसाव समुद्र में 373 मील से ज़्यादा फैल गया है और सात नेचर रिज़र्व में रिस गया है।

वेराक्रूज़ के तेज़ी से बढ़ते मछली पकड़ने के उद्योग में सालों से काम कर रहे मेक्सिकन लोगों का कहना है कि साल के सबसे व्यस्त समय में से एक में उन्हें झटका लगा है।

आमतौर पर ग्राहकों से भरे रहने वाले बाज़ार शुक्रवार को सुनसान थे, कुछ दुकानदार ग्राहकों को खींचने की बेताब कोशिश में ज़ोर-ज़ोर से अपने प्रोडक्ट का प्रचार कर रहे थे। रिसाव के बाद से वेराक्रूज़, टबैस्को और तमाउलिपास जैसे समुद्र किनारे के राज्यों के तटों पर मछली पकड़ना कम हो गया है।

लोकप्रिय बाज़ार में मछली की एक दुकान के मालिक, चिंतित मिगुएल लोपेज़ रोजास ने कहा, "यह हमारी रोज़ी-रोटी है।" देश के अधिकारियों ने कहा कि यह तेल वेराक्रूज़ राज्य के पोर्ट शहर कोट्ज़ाकोलकोस के तट पर लंगर डाले एक जहाज़ और दो “नेचुरल रिसाव” से फैला है। सरकार का अनुमान है कि तीन मैक्सिकन राज्यों के तटों पर लगभग 430 टन हाइड्रोकार्बन जमा हो गए हैं, लेकिन उन्होंने इस रिसाव से पर्यावरण को कोई बड़ा नुकसान होने से इनकार किया है। इसके बावजूद, लोकल मीडिया में मैक्सिकन बीच पर मरे हुए कछुए, ईल और मछलियों के बहकर आने और किनारे के पास तैरने की रिपोर्ट और तस्वीरें फैलाई गई हैं।

लोपेज़ रोजास ने कहा कि तेल रिसाव से न सिर्फ़ मछलियों की सप्लाई में भारी गिरावट आई है, बल्कि खरीदारी में भी कमी आई है, क्योंकि ग्राहक इस प्रोडक्ट से बच रहे हैं।

लोगों की चिंता के बीच, फ़ेडरल हेल्थ अधिकारियों ने मछली या सीफ़ूड खाने से जुड़ी बीमारियों की किसी भी रिपोर्ट से इनकार किया है क्योंकि उनमें गंदगी हो सकती है।

लेकिन फिर भी पूरे देश में चिंता फैल गई है।

मेक्सिको सिटी के एक मार्केट से 67 साल की सिलाई करने वाली सुज़ाना गुटिरेज़ ने कहा कि “आपको पॉल्यूशन से सावधान रहना होगा क्योंकि हमें अभी भी नहीं पता कि इस रिसाव से क्या हो सकता है।”

जैसे-जैसे फ़ेडरल और राज्य के अधिकारी रिसाव को रोकने और बीच को साफ़ करने की कोशिशें तेज़ कर रहे हैं, मछुआरों को भी गुज़ारा करने में मुश्किल हो रही है क्योंकि उन्हें नाव के इंजन और जाल को तेल से खराब होने से बचाने के लिए मछली पकड़ना लगभग पूरी तरह से बंद करना पड़ा है, जिससे उनकी कमाई का मुख्य ज़रिया खत्म हो गया है।

दक्षिण-पश्चिमी वेराक्रूज़ के सालिनास शहर की एक मछुआरी नोर्मा गोंजालेज पेरेज़ ने कहा, “यह साल हमारे लिए बहुत बुरा रहा है, क्योंकि मैंने अपनी पूरी ज़िंदगी में कभी इतनी बड़ी चीज़ का अनुभव नहीं किया था।”

वेराक्रूज़ मेक्सिको के मुख्य मछली प्रोड्यूसर में से एक है। ऑफिशियल डेटा के मुताबिक, 2024 में, पूर्वी राज्य ने देश के मछली, ऑयस्टर और सीफ़ूड प्रोडक्शन का लगभग 2.76 परसेंट प्रोड्यूस किया। मछली राज्य के कई पारंपरिक खाने का एक ज़रूरी हिस्सा है।

अधिकारियों ने अभी तक यह अंदाज़ा नहीं लगाया है कि इस रिसाव से कितने मछुआरे प्रभावित हुए हैं, लेकिन एक्टिविस्ट का कहना है कि यह संख्या कई सौ हो सकती है। गोंजालेज पेरेज़ ने कहा कि कुछ मछुआरों के लिए हालात इतने खराब हो गए हैं कि उन्हें बैंक लोन लेना पड़ा है।

होली वीक, जो कभी उनके लिए त्योहारों का मौसम होता था और मेक्सिको की खाड़ी में हर साल मछलियों के माइग्रेशन की वजह से बहुत ज़्यादा होता था, अब बहुत ज़्यादा उदास लगता है, उन्होंने कहा।

गोंजालेज पेरेज़ ने कहा, "इस साल कोई जश्न या कुछ भी नहीं होगा।" "इस साल हमारे पास असल में कुछ भी नहीं होगा।"