परमाणु उदय: 51 साल पहले 'स्माइलिंग बुद्धा' ने भारत की वैश्विक स्थिति बदल दी थी

पचास साल पहले, 18 मई, 1974 को, भारत ने चुपचाप लेकिन नाटकीय रूप से वैश्विक शक्ति संतुलन को बदल दिया जब उसने राजस्थान के पोखरण की धूप से झुलसी रेत के नीचे अपना पहला परमाणु उपकरण सफलतापूर्वक विस्फोट किया। इस ऐतिहासिक उपलब्धि ने भारत को परमाणु क्षमता का प्रदर्शन करने वाला संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के पाँच स्थायी सदस्यों के बाहर पहला देश बना दिया।

"स्माइलिंग बुद्धा" नाम से इस ऑपरेशन ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की तकनीकी क्षमता, रणनीतिक स्वतंत्रता और राष्ट्रीय दृढ़ संकल्प को मजबूती से स्थापित किया।

प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के नेतृत्व में पोखरण-I परीक्षण असाधारण गोपनीयता के तहत किया गया था। परीक्षण से ठीक एक दिन पहले, उन्होंने डॉ. रमन्ना को सरल निर्देश के साथ अंतिम चरण को अधिकृत किया: "कृपया आगे बढ़ें। यह देश के लिए अच्छा होगा।" इसके बाद सितंबर 1972 में BARC के दौरे के दौरान इस परियोजना को उनकी प्रारंभिक स्वीकृति मिली।

राजा रामन्ना, पीके अयंगर और राजगोपाला चिदंबरम के मार्गदर्शन में 75 वैज्ञानिकों और इंजीनियरों की एक समर्पित टीम ने 1967 से 1974 तक इस परियोजना पर सावधानीपूर्वक काम किया था। उनके प्रयासों को सफलता तब मिली जब वैज्ञानिक प्रणब रेबतिरंजन दस्तीदार ने उस भाग्यशाली सुबह 8:05 बजे फायरिंग बटन दबाया।ऑपरेशन का कोडनेम गौतम बुद्ध से प्रेरित था, संयोग से यह परीक्षण बुद्ध जयंती पर हुआ। सफल विस्फोट के बाद, राजा रामन्ना ने प्रधानमंत्री को एक गुप्त संदेश भेजा, जिसमें कहा गया था, "बुद्ध आखिरकार मुस्कुराए हैं।"

जबकि भारत ने आधिकारिक तौर पर परीक्षण को "शांतिपूर्ण परमाणु विस्फोट" बताया, राजा रामन्ना ने बाद में 1997 के एक साक्षात्कार में स्पष्ट किया: "पोखरण परीक्षण एक बम था, मैं अब आपको बता सकता हूँ... विस्फोट एक विस्फोट है, बंदूक एक बंदूक है, चाहे आप किसी पर गोली चलाएँ या ज़मीन पर।"अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने परमाणु आपूर्तिकर्ता समूह (NSG) की स्थापना करके तेज़ी से प्रतिक्रिया दी, जो परमाणु प्रौद्योगिकी निर्यात को विनियमित करने के लिए गठित 48 परमाणु आपूर्तिकर्ता देशों का गठबंधन है।

भारत ने मई 1998 में प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व में ऑपरेशन शक्ति (पोखरण-II) के दौरान पाँच अतिरिक्त परीक्षण करने से पहले 24 वर्षों तक परमाणु संयम बनाए रखा। इन परीक्षणों, जिसमें एक थर्मोन्यूक्लियर डिवाइस भी शामिल था, ने भारत को दुनिया की छठी घोषित परमाणु शक्ति के रूप में स्थापित किया।1974 के परीक्षण की विरासत अभी भी बहुत महत्वपूर्ण है - इसने भारत की वैज्ञानिक क्षमताओं को प्रदर्शित किया, इसकी रणनीतिक स्वायत्तता स्थापित की, और वैश्विक मामलों में देश की स्थिति को हमेशा के लिए बदल दिया, जिसके प्रभाव आज 51 वर्ष बाद भी महसूस किये जाते हैं।