नोवाक जोकोविच का ऑस्ट्रेलियन ओपन में गर्मजोशी से स्वागत, फिर जीत

समर्थन के संकेत और दर्जनों सर्बियाई झंडे और नोवाक जोकोविच के उपनाम के जोरदार मंत्रों ने रॉड लेवर एरिना को भर दिया, जो ऑस्ट्रेलियन ओपन में उनकी वापसी का गर्मजोशी से स्वागत करता है - एक टूर्नामेंट जिसमें वह अतीत में हावी रहा है लेकिन एक साल पहले वह प्रवेश नहीं कर सका था।

जोकोविच ने 10:30 बजे कोर्ट से बाहर निकलते ही अपने बाएं हाथ की तेज लहर के साथ अभिवादन स्वीकार किया। मंगलवार, फिर काफी अच्छा खेलकर व्यापार में उतर गया और केवल थोड़े समय के लिए बांकी बाएं हैमस्ट्रिंग से परेशानी का संकेत दिखा, जो भारी रूप से टेप किया गया था।

15 साल पहले अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने के बाद पहली बार मेलबर्न पार्क में अपने माता-पिता और भाई के साथ, जोकोविच ने 125 मील प्रति घंटे (201 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से पहले दौर का मैच शुरू किया। उन्होंने वहां प्यार कायम रखा, 12 अंकों के रन के साथ उस सेट पर नियंत्रण किया और 6-3, 6-4, 6-0 से 75 वीं रैंकिंग वाले रॉबर्टो कारबॉल्स बेना पर जीत हासिल की, जो आधी रात के बाद समाप्त हो गया।

"अविश्वसनीय माहौल। इतनी देर तक रुकने के लिए आप सभी का बहुत-बहुत धन्यवाद। इसके अलावा, मुझे ऐसा स्वागत और ऐसा स्वागत देने के लिए धन्यवाद, जिसका मैं केवल सपना देख सकता हूं। "मैं वास्तव में बहुत खुश महसूस कर रहा हूं कि मैं ऑस्ट्रेलिया में वापस आ गया हूं और मैं यहां उस कोर्ट पर वापस आ गया हूं जहां मुझे अपने करियर की सबसे बड़ी सफलता मिली थी।"

जोकोविच की भागीदारी 2023 के पहले ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट की मुख्य कहानी पंक्तियों में से एक है, शायद मुख्य एक। ऐसा इसलिए है क्योंकि जोकोविच को अपनी नौ प्रमुख चैंपियनशिप के स्थल पर पिछले सीज़न में कभी भी एक अंक नहीं मिला, क्योंकि उनका वीज़ा अवरुद्ध था और COVID-19 के लिए किसी भी टीकाकरण की कमी से जुड़ी एक कानूनी गाथा के बाद उन्हें ऑस्ट्रेलिया से निर्वासित कर दिया गया था।