उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन ने शुक्रवार को एक विस्तारित यात्रा पर एक विमान कारखाने का दौरा करते समय रूस के सबसे उन्नत लड़ाकू जेट के कॉकपिट में झाँका, जिससे तेजी से अलग-थलग देशों के बीच प्रतिबंधित हथियार हस्तांतरण सौदों के बारे में चिंताएँ बढ़ गई हैं।
मंगलवार को अपनी बख्तरबंद ट्रेन में सवार होकर रूस में प्रवेश करने के बाद से, किम ने राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की और हथियारों और प्रौद्योगिकी स्थलों का दौरा किया, जो पश्चिम के साथ अलग-अलग टकराव में बंद दोनों देशों के बीच गहरे संबंधों को रेखांकित करता है।
विदेशी सरकारों और विशेषज्ञों का अनुमान है कि किम रूस से उन्नत हथियार या प्रौद्योगिकी प्राप्त करने के बदले में यूक्रेन में अपने युद्ध प्रयासों के लिए रूस को गोला-बारूद की आपूर्ति करेंगे।
शुक्रवार को, रूस के राज्य मीडिया ने वीडियो प्रकाशित किया जिसमें किम की ट्रेन सुदूर पूर्वी शहर कोम्सोमोल्स्क-ऑन-अमूर के एक स्टेशन में रुकती हुई दिखाई दे रही है और किम का काफिला शहर के विमान कारखाने के रास्ते में स्टेशन से बाहर निकल रहा है।
बाद में रूस की कैबिनेट ने एक वीडियो जारी किया जिसमें किम एक ऊंचे मंच पर रूस के सबसे अत्याधुनिक फाइटर जेट Su-57 के कॉकपिट को देख रहे हैं और अपने पायलट की बातें सुन रहे हैं।
एक प्रदर्शन उड़ान के बाद Su-35 फाइटर जेट के उतरने पर किम मुस्कुराए और ताली बजाई।
रूसी कैबिनेट के एक बयान के अनुसार, किम ने सुखोई एसजे-100 यात्री विमान बनाने वाली एक सुविधा का भी दौरा किया। इसमें कहा गया कि उनके साथ उपप्रधानमंत्री डेनिस मंटुरोव भी थे।
मंतुरोव ने बयान में कहा, "हमने अपने प्रमुख विमान संयंत्रों में से एक (उत्तर कोरिया) के नेता को दिखाया है।"
"हम विमान निर्माण और अन्य उद्योगों में सहयोग की संभावना देख रहे हैं, जो तकनीकी संप्रभुता प्राप्त करने के हमारे देशों के कार्य को हल करने के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।" पुतिन ने बुधवार को किम से मुलाकात के बाद रूसी मीडिया को बताया कि किम को रूस के प्रशांत बेड़े, एक विश्वविद्यालय और अन्य सुविधाओं को देखने के लिए व्लादिवोस्तोक के बगल में यात्रा करनी है।
अप्रैल 2019 के बाद यह किम की पहली विदेश यात्रा थी, जब वह पुतिन के साथ अपनी पहली मुलाकात के लिए व्लादिवोस्तोक गए थे।
2019 की रूसी यात्रा वियतनाम में तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ दूसरे शिखर सम्मेलन के दौरान किम द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका से आवश्यक प्रतिबंधों से राहत पाने में विफल रहने के दो महीने बाद हुई।
किम की पिछली यात्रा संभवतः मुख्य रूप से अमेरिकी नेतृत्व वाले प्रतिबंधों की मार से उबरने के लिए रूसी मदद लेने के लिए थी।
लेकिन इस बार, पुतिन यूक्रेन में रूस के युद्ध के दूसरे वर्ष में अपनी समाप्त हुई सूची को फिर से भरने के लिए उत्तर कोरियाई पारंपरिक हथियार प्राप्त करने के लिए बेताब दिख रहे हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि बदले में किम अपनी वायु सेना और नौसेना को आधुनिक बनाने के लिए रूसी सहायता मांगेंगे, जो प्रतिद्वंद्वी दक्षिण कोरिया से कमतर हैं, जबकि किम ने अपने अधिकांश संसाधनों को अपने परमाणु हथियार कार्यक्रम के लिए समर्पित किया है।
किम और पुतिन के बीच बुधवार को शिखर वार्ता रूस के सबसे महत्वपूर्ण घरेलू प्रक्षेपण केंद्र वोस्तोचन कोस्मोड्रोम में हुई।
यह स्थान संभवतः अमेरिका और दक्षिण कोरियाई सैन्य गतिविधियों पर नजर रखने के लिए एक परिचालन जासूसी उपग्रह को अंतरिक्ष में स्थापित करने के उत्तर कोरियाई संघर्ष से जुड़ा हुआ है।
यह पूछे जाने पर कि क्या रूस और उत्तर कोरिया अंतरिक्ष अनुसंधान में सहयोग कर सकते हैं, पुतिन ने कहा: “इसलिए हम यहां आए हैं। (किम) रॉकेट प्रौद्योगिकी में गहरी रुचि दिखाते हैं। वे जगह भी विकसित करने की कोशिश कर रहे हैं।" पिछले साल से, अमेरिका ने उत्तर कोरिया पर रूस को गोला-बारूद, तोपखाने के गोले और रॉकेट उपलब्ध कराने का आरोप लगाया था, जिनमें से अधिकतर सोवियत काल के हथियारों की प्रतियां थीं। दक्षिण कोरियाई अधिकारियों ने कहा कि रूस को उपलब्ध कराए गए उत्तर कोरियाई हथियारों का इस्तेमाल पहले ही यूक्रेन में किया जा चुका है।
गुरुवार शाम को अमेरिका, दक्षिण कोरिया और जापान के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकारों ने फोन पर बात की और रूस और उत्तर कोरिया के बीच संभावित हथियार सौदों के बारे में "गंभीर चिंता" व्यक्त की।
दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति कार्यालय के अनुसार, उन्होंने चेतावनी दी कि अगर रूस और उत्तर कोरिया इस तरह के सौदे पर आगे बढ़ते हैं तो उन्हें "स्पष्ट कीमत चुकानी पड़ेगी"।
व्हाइट हाउस ने कहा कि तीन राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकारों ने नोट किया कि उत्तर कोरिया से रूस को कोई भी हथियार निर्यात सीधे संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के कई प्रस्तावों का उल्लंघन करेगा, जिसमें वे प्रस्ताव भी शामिल हैं जिन्हें संयुक्त राष्ट्र परिषद के स्थायी सदस्य रूस ने अपनाने के लिए मतदान किया था।
व्हाइट हाउस के एक बयान के अनुसार, उन्होंने कोरियाई प्रायद्वीप के पूर्ण परमाणु निरस्त्रीकरण की दिशा में भी अपना सहयोग दोहराया।
सियोल में सहयोगियों की परमाणु निरोध रणनीतियों पर चर्चा के बाद, अमेरिका और दक्षिण कोरियाई अधिकारियों ने शुक्रवार को रूस और उत्तर कोरिया के हालिया कदमों की निंदा तेज कर दी।
नीति के लिए अमेरिकी कार्यवाहक रक्षा सचिव साशा बेकर ने कहा कि वाशिंगटन "यूक्रेन पर अपने अवैध युद्ध को चलाने के लिए, फिर से सैन्य उपकरण हासिल करने के रूसी प्रयासों को पहचानने और उजागर करने और उनका मुकाबला करने की कोशिश करना जारी रखेगा।"
दक्षिण कोरिया के उप विदेश मंत्री चांग हो-जिन ने कहा कि वाशिंगटन और सियोल सुरक्षा सहयोग को कड़ा करते हुए यह सुनिश्चित करेंगे कि अगर मॉस्को प्योंगयांग के हथियार कार्यक्रम को आगे बढ़ाने में मदद करता है तो उसे परिणाम भुगतने होंगे।
इस संभावना से कि रूस उत्तर कोरिया के परमाणु हथियार कार्यक्रम में सहायता कर सकता है, दक्षिण कोरिया में गुस्सा फैल गया, जहां कुछ लोगों ने तर्क दिया कि सियोल घातक हथियार प्रदान कर सकता है।