इज़राइल की नई हार्डलाइन सरकार के पर्यटन मंत्री ने रविवार को कब्जे वाले क्षेत्र को "हमारा स्थानीय टस्कनी" कहते हुए वेस्ट बैंक को विकसित करने में निवेश करने का वादा किया। प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू की नई सरकार के कार्यभार संभालने के कुछ दिनों बाद हैम काट्ज़ ने यह टिप्पणी की, वेस्ट बैंक के निपटान निर्माण को सर्वोच्च प्राथमिकता देने के लिए अपने गठबंधन दिशानिर्देशों में वादा किया। उनके गठबंधन में शीर्ष पदों पर धुर-दक्षिणपंथी आबादकार नेता शामिल हैं।
1967 के मध्य पूर्व युद्ध में इज़राइल ने वेस्ट बैंक पर कब्जा कर लिया और दर्जनों बस्तियों का निर्माण किया जो अब लगभग 500,000 इज़राइलियों का घर है।
फ़िलिस्तीनी भविष्य के स्वतंत्र राज्य के हिस्से के रूप में पूरे क्षेत्र का दावा करते हैं और बस्तियों को अवैध मानते हैं - एक ऐसी स्थिति जो अंतर्राष्ट्रीय समुदाय द्वारा व्यापक रूप से साझा की जाती है। वेस्ट बैंक पर अपने नियंत्रण को गहरा करने की इजरायल की प्रतिबद्धता ने इसे अपने कुछ निकटतम सहयोगियों के साथ टकराव के रास्ते पर लाने की धमकी दी है।
रविवार को एक समारोह में, काट्ज़ ने कहा कि वे वेस्ट बैंक में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए संसाधनों का इस्तेमाल करेंगे। "हम उन क्षेत्रों में निवेश करेंगे जिन्हें आज तक पर्याप्त समर्थन नहीं मिला है," उन्होंने कहा। "उदाहरण के लिए, यहूदिया और सामरिया में हमारे स्थानीय टस्कनी," उन्होंने धार्मिक और दक्षिणपंथी इजरायलियों द्वारा समर्थित वेस्ट बैंक के लिए बाइबिल शब्द का उपयोग करते हुए जोड़ा।
वेस्ट बैंक के बसने वाले समुदाय ने एक छोटा पर्यटन क्षेत्र विकसित किया है जिसमें होटल, बिस्तर और नाश्ता और वाइनरी शामिल हैं। इज़राइल इन उद्योगों को देश के व्यापक पर्यटन क्षेत्र का हिस्सा मानता है, जबकि अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार समूहों ने कहा है कि वे कब्जे वाले क्षेत्र पर नियंत्रण गहराते हैं।
2018 में Airbnb ने कहा कि यह इजरायली बस्तियों में लिस्टिंग पर रोक लगाएगा, लेकिन यह इजरायल के भारी दबाव में जल्दी से पीछे हट गया। पिछले साल Booking.com ने कहा था कि वह वहां अपनी लिस्टिंग में चेतावनियां जोड़ रहा है।
शुक्रवार को, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने संयुक्त राष्ट्र के सर्वोच्च न्यायिक निकाय से कब्जे वाले वेस्ट बैंक में इजरायली नीतियों की वैधता पर अपनी राय देने के लिए कहा।
नेतन्याहू ने प्रस्ताव को "अपमानजनक" कहा और कहा कि इज़राइल अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय के साथ सहयोग करने के लिए बाध्य नहीं है।