Nepal का बदलता राजनीतिक माहौल: रैप बैटल से PM ऑफिस तक बालेन शाह की तेज़ी से बढ़त
Kathmandu [Nepal] काठमांडू [नेपाल], 7 मार्च 2022 में, एक स्ट्रक्चरल इंजीनियर, जिसके सिग्नेचर काले रेक्टेंगुलर सनग्लासेस थे और अंडरग्राउंड रैप सीन में एक हिस्ट्री थी, उसने वो कर दिखाया जिसके बारे में सोचा भी नहीं जा सकता था। बालेंद्र "बालेन" शाह ने काठमांडू के मेयर बनने के लिए नेपाल की बनी-बनाई पॉलिटिकल मशीनरी को खत्म कर दिया। एक छड़ी के सिंबल के तहत इंडिपेंडेंट उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़ते हुए, बालेन को 61,767 वोट मिले, और उन्होंने नेपाली कांग्रेस की पुरानी उम्मीदवार सिरजना सिंह को आसानी से पीछे छोड़ दिया, जिन्हें 38,341 वोट मिले, जबकि CPN-UML कैंडिडेट केशव स्थपित, जो राजधानी के पहले मेयर भी रह चुके हैं, को 38,117 वोट मिले।
अब, सिर्फ़ चार साल बाद, 35 साल के बालेन सिर्फ़ एक लोकल हस्ती नहीं रहे; वे देश के इतिहास में सबसे कम उम्र के प्रधानमंत्रियों में से एक बनने के लिए तैयार हैं। उनकी सफलता कभी अचानक नहीं हुई। 2013 में रैप बैटल लीग रॉ बार्ज़ के ज़रिए उन्हें शोहरत मिली, लेकिन उन्होंने मेयर पद के लिए ढाई साल चुपचाप तैयारी की। हिमालयन व्हाइट हाउस कॉलेज से इंजीनियरिंग की डिग्री और भारत से स्ट्रक्चरल इंजीनियरिंग में मास्टर्स की डिग्री ने उन्हें टेक्निकल क्रेडिबिलिटी दी, जिससे निराश वोटर भी सहमत हुए। उनकी पॉलिटिकल स्ट्रैटेजी भी उतनी ही सोची-समझी रही है। सितंबर में हुए विरोध प्रदर्शनों में 77 लोगों की दुखद मौत और उसके बाद केपी शर्मा ओली के इस्तीफे के बाद, अंतरिम सरकार का नेतृत्व करने के लिए जेन-Z एक्टिविस्ट्स की पहली पसंद बालेन शाह थे।
उन्होंने अंतरिम भूमिका से इनकार कर दिया और इसके बजाय पूर्व चीफ जस्टिस सुशीला कार्की का समर्थन किया। यह दूर की सोच का मास्टरस्ट्रोक था; उन्होंने छह महीने के टेम्पररी कार्यकाल को छोड़कर प्रधानमंत्री के तौर पर पूरे पांच साल के कार्यकाल के लिए कोशिश की। 18 जनवरी, 2026 को, बालेन औपचारिक रूप से राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (RSP) में शामिल हो गए, और अगले ही दिन जनकपुर से अपना कैंपेन शुरू कर दिया। कई लोगों ने बालेन को "मूर्खतापूर्ण" कदम बताया, और उन्होंने झापा-05 से चुनाव लड़ने का फैसला किया, जो लंबे समय से राजनीतिक रूप से बड़े केपी शर्मा ओली का गढ़ रहा है।
राजधानी से 300 km दूर, यह चुनाव क्षेत्र अब एक राजनीतिक भूकंप का केंद्र है। मौजूदा अनुमान बताते हैं कि बालेन का करिश्मा ओली के दशकों पुराने दबदबे को सफलतापूर्वक खत्म कर रहा है। जनता के साथ बालेन का रिश्ता एक बड़े डिजिटल फुटप्रिंट और अस्थिर स्वभाव से तय होता है। फेसबुक पर 3.5 मिलियन से ज़्यादा फॉलोअर्स के साथ, वह सीधे जनता से बात करने के लिए पारंपरिक प्रेस कॉन्फ्रेंस को दरकिनार कर देते हैं। हालांकि, उनके "अनफिल्टर्ड" व्यक्तित्व ने काफी विवाद खड़ा कर दिया है। नवंबर में अब डिलीट हो चुके एक पोस्ट में, उन्होंने जियोपॉलिटिकल दिग्गजों (USA, भारत, चीन) और RSP सहित हर बड़ी नेपाली राजनीतिक पार्टी पर हमला बोला, जिसमें वह सिर्फ दो महीने बाद शामिल हो गए।
सिंहदरबार के एडमिनिस्ट्रेटिव हब को "जलाने" की पिछली धमकियों सहित, उनके आक्रामक बयानों के बावजूद, उनके समर्थक उन्हें रुके हुए स्टेटस को का एकमात्र "असली" विकल्प मानते हैं। 1990 में जन्मे बालेन चार भाई-बहनों में सबसे छोटे हैं। उनके स्वर्गीय पिता, राम नारायण शाह, एक आयुर्वेदिक प्रैक्टिशनर थे, जिनका निधन बालेन शाह के मेनस्ट्रीम पॉलिटिक्स में फॉर्मल एंट्री से ठीक पहले हुआ था। प्रधानमंत्री पद पर नज़र गड़ाए हुए, बालेन काठमांडू यूनिवर्सिटी में ट्रेडिशनल इंफ्रास्ट्रक्चर में PhD कर रहे हैं, जिसमें वे एक एकेडमिक, एक टेक्निकल एक्सपर्ट और एक पॉपुलर फायरब्रांड की भूमिकाएं निभा रहे हैं।
