नए अध्ययन में कहा गया है कि नासा के मिशन ने न केवल क्षुद्रग्रह का मार्ग बदल दिया, बल्कि उसका आकार भी बदल दिया

एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि नासा के DART मिशन, जिसे क्षुद्रग्रह विक्षेपण विधियों का परीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, ने योजना से अधिक खुलासा किया हो सकता है। लक्ष्य क्षुद्रग्रह के प्रक्षेप पथ को सफलतापूर्वक बदलने के दौरान, वैज्ञानिकों का अब मानना है कि प्रभाव ने इसके आकार को भी महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया है, जो एक आश्चर्यजनक संरचना की ओर इशारा करता है।

पहले एक ठोस चट्टान माना जाने वाला डिमोर्फोस, प्रभावित क्षुद्रग्रह, वास्तव में मलबे का एक ढीला संग्रह हो सकता है। यह निष्कर्ष टक्कर के बाद देखे गए विरूपण के अप्रत्याशित स्तर से उपजा है। एक सामान्य क्रेटर के विपरीत, ऐसा प्रतीत होता है कि प्रभाव के कारण एम एंड एम कैंडी जैसा एक व्यापक, सपाट गड्ढा हो गया है।

नेचर एस्ट्रोनॉमी में प्रकाशित इस खोज का क्षुद्रग्रहों के बारे में हमारी समझ पर महत्वपूर्ण प्रभाव है। इससे पता चलता है कि डिमोर्फोस जैसे कुछ, पहले की तुलना में कमजोर और आसानी से भटकने वाले हो सकते हैं। यह जानकारी संभावित खतरनाक खगोलीय पिंडों के खिलाफ भविष्य की ग्रह रक्षा रणनीतियों को विकसित करने के लिए महत्वपूर्ण है।

"क्षुद्रग्रह एक तरल पदार्थ की तरह काम करता है, जो इसकी अजीब संरचना के कारण होता है। यह एक ठोस सन्निहित चट्टान नहीं है, बल्कि "रेत के ढेर" की तरह है, स्विट्जरलैंड में बर्न विश्वविद्यालय की ग्रह वैज्ञानिक और अध्ययनकर्ता सबीना राडुकन ने कहा मुख्य लेखक। और एक कम घनत्व वाला क्षुद्रग्रह जो अपने गुरुत्वाकर्षण द्वारा बमुश्किल एक साथ बंधा हुआ था, जब एक वैन आकार का अंतरिक्ष यान उसके सामने से गुजरा तो वह कभी भी सीधे तरीके से प्रतिक्रिया नहीं करेगा।

उत्तरी एरिज़ोना विश्वविद्यालय में मिशन के अवलोकन कार्य समूह की प्रमुख क्रिस्टीना थॉमस, जो अध्ययन में शामिल नहीं थीं, ने कहा कि डिमोर्फोस की प्रतिक्रिया हमारे दैनिक जीवन में "भौतिकी के दायरे से पूरी तरह से बाहर है जैसा कि हम इसे समझते हैं"। "ग्रहों की रक्षा के लिए इसका व्यापक प्रभाव है।"

न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के मुताबिक, DART ने दिखाया कि एक छोटा अंतरिक्ष यान एक क्षुद्रग्रह को विक्षेपित कर सकता है। लेकिन अध्ययन से संकेत मिलता है कि समान रूप से असंबद्ध अंतरिक्ष चट्टान को बहुत अधिक बलपूर्वक दुर्घटनाग्रस्त करने से इसके खंडित होने का जोखिम होता है, जो वास्तविक क्षुद्रग्रह आपातकाल में, कई पृथ्वी की ओर जाने वाले क्षुद्रग्रहों का निर्माण कर सकता है।

DART मिशन हमारे ग्रह की सुरक्षा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में कार्य करता है। जबकि छोटी अंतरिक्ष चट्टानें न्यूनतम खतरा पैदा करती हैं, बड़ी चट्टानें स्थानीय विनाश से लेकर वैश्विक तबाही तक तबाही मचा सकती हैं। क्षुद्रग्रह संरचना को समझने और विक्षेपण तकनीकों का परीक्षण करके, DART जैसे मिशन अधिक सुरक्षित भविष्य का मार्ग प्रशस्त करते हैं।