यूनानियों ने रविवार को एक आम चुनाव में मतदान किया जो प्रमुख उम्मीदवार प्रधान मंत्री किरियाकोस मित्सोताकिस के साथ एक "मजबूत देश" सुनिश्चित करने के लिए सत्ता में वापस आने के लिए एक अराजक परिणाम दे सकता है।
यूरोपीय संघ के राष्ट्र में बेरोजगारी और मुद्रास्फीति में गिरावट के साथ काफी मजबूत आर्थिक स्वास्थ्य के साथ चुनाव हुए और इस साल विकास ब्लॉक के दोगुने तक पहुंचने का अनुमान लगाया - एक दशक पहले एक गंभीर ऋण संकट के संकट से बहुत दूर।
लेकिन आर्थिक मुद्दे पूरी तरह से फोकस में हैं, भले ही कोविड के बाद पर्यटन पुनरुद्धार ने ग्रीस को पिछले साल 5.9 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज करने में मदद की।
55 वर्षीय मित्सोताकिस ने मतदाताओं से आग्रह किया है कि वे कड़ी मेहनत वाली आर्थिक स्थिरता को बर्बाद न करें।
उन्होंने अपने तीन में से दो वोटों के साथ मतदान करने के बाद कहा, "आज हम अपने भविष्य के लिए, अधिक और बेहतर नौकरियों के लिए, एक अधिक कुशल स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के लिए, एक मजबूत देश के लिए यूरोप और संरक्षित सीमाओं के लिए मतदान कर रहे हैं।" बच्चे।
लेकिन उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी, पूर्व वामपंथी प्रीमियर एलेक्सिस सिप्रास ने चेतावनी दी है कि उज्ज्वल कट्टर आंकड़े बढ़ती गरीबी को झुठलाते हैं क्योंकि मजदूरी बढ़ती कीमतों के साथ तालमेल बिठाने में विफल रहती है।
सिप्रास 2015 से 2019 में पहले जनादेश के बाद वापसी की मांग कर रहे हैं, जिसके दौरान उन्होंने लेनदारों के साथ चट्टानी बातचीत का नेतृत्व किया जिससे ग्रीस लगभग यूरो से बाहर हो गया।
उन्होंने देश से "चार कठिन वर्षों पर पृष्ठ बदलने" और "बेहतर भविष्य के लिए निष्पक्ष सरकार" चुनने का आह्वान किया।
खरीद-फरोख्त?
440,000 पहली बार के मतदाताओं सहित लगभग 10 मिलियन यूनानी मतदान करने के पात्र हैं।
जनमत सर्वेक्षणों ने सुझाव दिया कि मित्सोटाकिस ने पांच से सात प्रतिशत अंकों की स्पष्ट बढ़त हासिल की।
फिर भी वोट का परिणाम अप्रत्याशित है, क्योंकि चुनावी नियमों में बदलाव का मतलब है कि किसी भी पार्टी को पूर्ण बहुमत प्राप्त करने की उम्मीद नहीं है।
क्या चुनावों में शीर्ष पर रहने वाली पार्टी गठबंधन की तलाश करेगी या जुलाई की शुरुआत में वोटों के दूसरे दौर की ओर रुख करेगी, यह निर्धारित करने के लिए कि ग्रीस पर कौन शासन करता है, यह उस नेतृत्व के आकार पर निर्भर कर सकता है।
44 वर्षीय निकोस एंड्रोलाकिस के नेतृत्व वाली समाजवादी पार्टी पासोक-किनाल के साथ, एक संभावित किंगमेकर, हॉर्स-ट्रेडिंग के हफ्तों का जादू कर सकता है।
आंतरिक मंत्रालय के अनुसार, दोपहर तक मतदान 31.5 प्रतिशत तक पहुंच गया था।
एक संभावित दूसरे वोट के साथ, डर बहुत अधिक चल रहा था कि 2019 में मतदान में 42 प्रतिशत तक पहुंचने के बाद कई लोग पहले मतपत्र से बाहर हो सकते हैं।
'कूपन पर रहना'
रविवार का वोट दूसरे राष्ट्रीय चुनाव का प्रतीक है जिसमें हार्वर्ड स्नातक और पूर्व मैकिन्से सलाहकार मित्सोताकिस को 48 वर्षीय पूर्व कम्युनिस्ट और प्रशिक्षित इंजीनियर सिप्रास के खिलाफ खड़ा किया गया है।
निवर्तमान प्रधानमंत्री का कहना है कि उन्होंने कम करों, कठिन आव्रजन नियमों और स्थिर विकास के अपने पिछले चुनावी वादों को पूरा किया है।
लेकिन सिप्रास ने मित्सोताकिस पर "बेहतर नौकरी और मजदूरी का वादा करने का आरोप लगाया है, केवल मध्यम वर्ग को कूपन पर रहने के लिए"।
जीवनयापन और नौकरियों की लागत कई मतदाताओं के दिमाग पर कब्जा कर लेती है।
"जीवन, विशेष रूप से युवा लोगों के लिए, बहुत कठिन है। बेरोजगारी अधिक है, काम की कोई संभावना नहीं है और महीने के अंत में वेतन गायब हो जाता है," एथेंस निवासी 41 वर्षीय डोरा वासिलोपोलो ने कहा।
67 वर्षीय सेवानिवृत्त मारिया टोम्बाबाकिस ने कहा कि वह बदलाव की उम्मीद कर रही थीं लेकिन "बहुत आशावादी नहीं थीं"।
ग्रीस के दूसरे सबसे बड़े शहर थेसालोनिकी में, 39 वर्षीय जियोर्जोस एंटोनोपोलोस, जो एक वाणिज्यिक स्टोर पर काम करते हैं, ने कहा, "महीने के आधे रास्ते में वेतन का उपयोग किया जाता है और इस मुद्दे को हल करने के लिए कुछ भी नहीं किया जाता है। हम सिर्फ जीवित रहने के लिए काम करते हैं।"
'परेशान करने वाला'
मतदान से पहले, मित्सोताकिस की सरकार फरवरी में आमने-सामने की विनाशकारी ट्रेन टक्कर को लेकर दबाव में आ गई, जिसमें 57 लोगों की जान चली गई थी।
सरकार ने शुरू में मानवीय त्रुटि पर दुर्घटना को दोषी ठहराया, भले ही ग्रीस के कुख्यात खराब रेल नेटवर्क को कम निवेश के वर्षों का सामना करना पड़ा।
आव्रजन के खिलाफ मित्सोताकिस का सख्त रुख भी सुर्खियों में आया क्योंकि इस सप्ताह द न्यूयॉर्क टाइम्स ने फुटेज प्रकाशित किया जिसमें कथित तौर पर ग्रीक तटरक्षकों को ईजियन सागर में विस्थापित करके प्रवासियों को खदेड़ते हुए दिखाया गया है।
एक वायरटैप कांड जिसने खुफिया सेवा के प्रमुख और मित्सोताकिस के भतीजे को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया, जो उनके कार्यालय में एक शीर्ष सहयोगी था, का भी चुनाव परिणाम पर प्रभाव पड़ सकता है।
पसोल-किनाल नेता एंड्रोलाकिस को मित्सोताकिस के लिए एक संभावित गठबंधन सहयोगी के रूप में देखा गया था, लेकिन जब उन्हें पता चला कि वह राज्य की निगरानी में हैं तो चीजें खराब हो गईं।