मंत्री ने ओक्लाहोमा सुधार एजेंसी पर 'झूठी, अपमानजनक' टिप्पणी के लिए $10M का मुकदमा दायर किया

ओकलाहोमा के अंतिम घातक इंजेक्शन के दौरान मौत की सजा पाने वाले एक मंत्री ने शुक्रवार को सुधार विभाग पर 10 मिलियन डॉलर का मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि एजेंसी और उसके प्रवक्ता ने मीडिया को दिए एक बयान में उनकी मानहानि की। अरकंसास के रेव. जेफ हूड ने ओक्लाहोमा सिटी में अमेरिकी जिला न्यायालय में दायर संघीय मुकदमे में आरोप लगाया कि सुधार विभाग के प्रवक्ता जोश वार्ड के लिए जनवरी 9 का बयान झूठा और मानहानिकारक था।

मुकदमे में कहा गया है, "ओडीओसी के प्रतिवादी वार्ड द्वारा दुनिया भर में जारी किए गए शब्दों ने वादी हुड की प्रतिष्ठा को चोट पहुंचाई है और स्पष्ट भावनात्मक संकट पैदा किया है।"

DOC का बयान तब जारी किया गया जब एजेंसी ने स्कॉट एज़ेम्बर के 12 जनवरी के घातक इंजेक्शन के दौरान हूड को निष्पादन कक्ष के अंदर रहने से रोकने का फैसला किया, जिसके लिए हूड एक आध्यात्मिक सलाहकार थे। बयान में, वार्ड ने हूड की मौत की सजा विरोधी सक्रियता का हवाला दिया और कहा कि हुड को "अन्य राज्यों में इस तरह के विस्फोटों के लिए कई बार गिरफ्तार किया गया था, पीड़ितों के परिवारों के अनुभवों और प्रक्रिया की गंभीरता के लिए एक घोर उपेक्षा का प्रदर्शन किया।"

एजेंसी ने बाद में पाठ्यक्रम को उलट दिया और ईज़म्बर के निष्पादन के दौरान हुड को चेंबर के अंदर जाने दिया। हूड ने शुक्रवार को द एसोसिएटेड प्रेस को बताया, "तुरंत जब मैंने उस बयान को देखा, तो मेरा दिल टूट गया क्योंकि मैं इन फांसी के दौरान सभी पक्षों के लिए जितना संभव हो सके उतना प्यार करने और दयालु होने की कोशिश करने के लिए बहुत मेहनत करता हूं।" "उन्होंने सोचा कि वे मुझे बदनाम और नीचा दिखा सकते हैं और इसका कोई परिणाम नहीं होगा।"

हालांकि हूड को विरोध प्रदर्शनों के दौरान तीन बार गिरफ्तार किया गया है, उनका दावा है कि टेक्सास में केवल एक गिरफ्तारी मौत की सजा से संबंधित थी और यह निष्पादन को बाधित नहीं करती थी या पीड़ितों के परिवारों के अनुभवों के प्रति कोई उपेक्षा नहीं दिखाती थी। मुकदमे में कहा गया है, "प्रतिवादी वार्ड के बयान जारी होने से पहले ओडीओसी ने अभियोगी हूड पर कई पृष्ठभूमि की जांच की।" "इसलिए, प्रतिवादी वार्ड और ODOC को पता था या पता होना चाहिए था कि उनके बयान झूठे थे।"

वाशिंगटन, डीसी स्थित गैर-लाभकारी मृत्युदंड सूचना केंद्र के निदेशक रिचर्ड डाइटर ने कहा कि वह हूड के समान किसी भी मामले से अनजान हैं, लेकिन उन्होंने कहा कि फांसी के दौरान आध्यात्मिक सलाहकारों के मृत्यु कक्ष के अंदर होने पर कानूनी लड़ाई केवल एक थी हाल ही में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने फैसला किया। अदालत ने मार्च 2022 में फैसला सुनाया कि राज्यों को मौत की सजा पाने वाले कैदियों की इच्छाओं को समायोजित करना चाहिए जो अपने पादरियों से प्रार्थना करना चाहते हैं और यहां तक कि उन्हें फांसी के दौरान छूना भी चाहते हैं।

हुड ने यह भी आरोप लगाया कि बयान ने उनकी उचित प्रक्रिया का उल्लंघन किया और धार्मिक मंत्रालय का अभ्यास करने का अधिकार, दोनों अमेरिकी संविधान के उल्लंघन में। वार्ड ने कहा कि शुक्रवार को उन्होंने मुकदमा नहीं देखा था और एजेंसी की लंबित मुकदमेबाजी पर टिप्पणी नहीं करने की नीति है।