मध्यपूर्व के देश जो पहले से ही संघर्ष कर रहे हैं, उन्हें रूस के अनाज सौदे से बाहर निकलने के बाद कीमतों में बढ़ोतरी का डर है

अहमद सलाह तब चिंतित हो गए जब उन्होंने यह खबर सुनी कि रूस ने एक महत्वपूर्ण युद्धकालीन अनाज सौदे को निलंबित कर दिया है। मिस्र की राजधानी में बेकरी मालिक चिंतित हैं कि इसका मतलब वैश्विक खाद्य कीमतें बढ़ सकती हैं।

52 वर्षीय व्यक्ति ने पिछले सप्ताह काहिरा में अपनी दुकान में रोटी पकाते श्रमिकों को देखते हुए कहा, "तत्काल प्रभाव नहीं हो सकता है," लेकिन अगर उन्हें जल्द से जल्द कोई समाधान नहीं मिला, तो चीजें बहुत मुश्किल हो जाएंगी। ”

वैश्विक खाद्य संकट के दौरान यूक्रेन के अनाज को प्रवाहित करने की अनुमति देने के लिए संयुक्त राष्ट्र और तुर्की की मध्यस्थता से हुए समझौते से रूस बाहर निकल गया। इससे खाद्य कीमतों को स्थिर करने में मदद मिली जो पिछले साल रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण के बाद बढ़ गई थी - ये दो देश हैं जो विकासशील देशों को गेहूं, जौ, सूरजमुखी तेल और अन्य खाद्य पदार्थों के प्रमुख आपूर्तिकर्ता हैं।

मिस्र, दुनिया का सबसे बड़ा गेहूं आयातक, और लेबनान और पाकिस्तान जैसे अन्य कम आय वाले मध्य पूर्वी देश चिंतित हैं कि आगे क्या होगा। आर्थिक संकटों से जूझते हुए, जिसने अधिक लोगों को गरीबी में धकेल दिया है, उन्हें डर है कि खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतें घरों, व्यवसायों और सरकारी कर्मचारियों के लिए और भी अधिक दर्द पैदा कर सकती हैं।

कई लोगों ने गेहूं के अपने स्रोतों में विविधता ला दी है, जो फ्लैटब्रेड का मुख्य घटक है, जो कई मध्यपूर्व देशों में आहार का मुख्य हिस्सा है, और इसकी कमी की उम्मीद नहीं है। पिछले साल अभूतपूर्व बाढ़ के बावजूद पाकिस्तान में भरपूर फसल हुई है।

लेकिन अनाज सौदे की समाप्ति मूल्य वृद्धि के बारे में अनिश्चितता पैदा कर रही है, जो भूख का एक प्रमुख चालक है।

संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम के प्रवक्ता अबीर एतेफा ने कहा, "यह दुनिया भर में गंभीर रूप से खाद्य असुरक्षित 345 मिलियन लोगों के लिए एक अनावश्यक झटका है।"

समझौते के टूटने के बाद रूस ने भी यूक्रेनी बंदरगाहों और कृषि बुनियादी ढांचे पर हमले शुरू कर दिए हैं, जिससे वैश्विक गेहूं की कीमतें टेढ़ी-मेढ़ी हो गई हैं। अस्थिरता के बावजूद, लागत रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण करने से पहले की तुलना में कम है, और दुनिया भर की मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त उत्पादन है, अंतर्राष्ट्रीय खाद्य नीति अनुसंधान संस्थान के वरिष्ठ अनुसंधान साथी जोसेफ ग्लौबर ने कहा।

लेकिन युद्धग्रस्त यमन या लेबनान जैसे कम आय वाले देशों के लिए जो बड़े गेहूं आयातक हैं, दूर स्थित आपूर्तिकर्ताओं को ढूंढने से लागत बढ़ जाएगी, उन्होंने कहा। साथ ही, अमेरिकी डॉलर के मुकाबले उनकी मुद्राएं कमजोर हो गई हैं, जिसका उपयोग विश्व बाजारों में अनाज खरीदने के लिए किया जाता है।

"यह एक कारण है कि आप कई देशों में खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति को देखते हैं - क्योंकि भले ही मैंने उल्लेख किया है कि दुनिया की कीमतें युद्ध-पूर्व स्तर पर हैं, लेकिन यह डॉलर में है। और यदि आप इसे मिस्र के पाउंड में डालते हैं, तो आप देखेंगे कि मिस्र के गेहूं की कीमतें वास्तव में बढ़ी हैं, ”अमेरिकी कृषि विभाग के पूर्व मुख्य अर्थशास्त्री ग्लौबर ने कहा।

“वे निश्चित रूप से उतने ही ऊंचे हैं जितने वे 2022 के उच्च बिंदुओं के दौरान थे,” उन्होंने कहा।

उन्होंने कहा, इससे सरकारों पर दबाव पड़ेगा, जिन्हें रोटी पर सब्सिडी को समान स्तर पर रखने और घरों की लागत बढ़ाने से बचने के लिए अधिक भुगतान करना होगा। कई लोग अपने विदेशी मुद्रा भंडार में कमी देख रहे हैं, यह मध्य पूर्व और अन्य जगहों के देशों को और अधिक अनिश्चित वित्तीय स्थिति में डाल सकता है।

बेकरी के मालिक सलाह को डर है कि अगर गेहूं की कीमतें बढ़ती हैं, तो मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फतह अल-सिसी की सरकार ब्रेड की कीमतों में बढ़ोतरी करके प्रतिक्रिया दे सकती है।

उन्होंने कहा, "इस तरह के कदम से आम लोगों पर भारी असर पड़ेगा।"

एल-सिसी और अन्य नेताओं ने पिछले सप्ताह रूस द्वारा अफ्रीकी देशों के लिए आयोजित एक शिखर सम्मेलन में खाद्य पदार्थों की ऊंची कीमतों पर चिंता जताई। उन्होंने "सर्वसम्मति से समाधान" के माध्यम से काला सागर समझौते को पुनर्जीवित करने का आह्वान किया जो "सभी पक्षों की मांगों और हितों को ध्यान में रखता है और अनाज की कीमतों में निरंतर वृद्धि को समाप्त करता है।"

घरेलू अनाज मिस्र की आधी मांग भी पूरी नहीं करता, खासकर गेहूं और मक्का। यह 10 मिलियन टन से अधिक गेहूं खरीदता है - ज्यादातर रूस और यूक्रेन से - और इसके बढ़ने की उम्मीद है।

यूएसडीए की अप्रैल की रिपोर्ट के अनुसार, स्थानीय गेहूं का उत्पादन 9.8 मिलियन टन रहने की उम्मीद है, जबकि 2023-2024 में खपत 2% बढ़कर 20.5 मिलियन टन हो जाएगी।

हालाँकि, सरकार ने कहा कि अनाज सौदे के ख़त्म होने का असर अब तक न्यूनतम है। आपूर्ति मंत्री अली मोसेली ने पिछले सप्ताह कहा था कि मिस्र ने आयातित गेहूं के अपने स्रोतों में विविधता ला दी है और इसका भंडार देश की पांच महीनों की जरूरतों को पूरा करेगा।

यूएसडीए ने कहा कि 2021-2022 की अवधि में यूक्रेन से गेहूं की खरीद में 73.6% की गिरावट आई है क्योंकि मिस्र ने अन्य स्रोतों का दोहन किया है।

गेहूं की कीमतों में कोई भी वृद्धि मिस्र की अर्थव्यवस्था पर और दबाव डालेगी, जो दशकों से कुप्रबंधन और कोविड-19 महामारी और यूक्रेन में युद्ध जैसे बाहरी झटकों से जूझ रही है। कैपिटल इकोनॉमिक्स ने कहा कि यह सरकार को गैर-सब्सिडी खर्च में कटौती करने और मुद्रास्फीति को बढ़ाने के लिए मजबूर कर सकता है।

भोजन की कीमतें पहले से ही जीवनयापन की लागत के संकट को बढ़ा रही हैं। जून में वार्षिक मुद्रास्फीति रिकॉर्ड 36.8% पर पहुंच गई, खाद्य पदार्थों की कीमतें 64.9% तक बढ़ गईं।

आटा मिलों का कहना है कि लेबनान में, अनाज सौदे का पतन एक अतिरिक्त बाधा हो सकता है क्योंकि छोटा भूमध्यसागरीय देश अपने गेहूं के कम से कम 90% के लिए यूक्रेन पर निर्भर है।

समझौते ने आपूर्ति की कमी को हल करने में मदद की जिसने युद्ध की शुरुआत के दौरान बाजार को झटका दिया, जिससे बड़ी मंदी पैदा हुई