California के केर्न काउंटी के पहले सिख प्रोटेम जज नवराज सिंह राय से मिलें
California कैलिफोर्निया: पिछले हफ़्ते हुई एक सेरेमनी में, नवराज सिंह राय—जिन्हें स्थानीय तौर पर “बाको किड” के नाम से जाना जाता है—ने कैलिफ़ोर्निया के सुपीरियर कोर्ट, केर्न काउंटी में प्रो टेम जज के तौर पर शपथ ली। इस पल ने काउंटी के कानूनी इतिहास में एक नया अध्याय लिख दिया, क्योंकि यह पहली बार है जब कोई सिख (और पंजाबी सिख) इस पद पर बैठा है। वह काउंटी के इतिहास में इस पद पर बैठने वाले पहले सिख हैं।
राय भारत से आए अप्रवासी माता-पिता के बेटे हैं। उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ कैलिफ़ोर्निया, डेविस से पढ़ाई की है। एक प्रो टेम जज के तौर पर, वह कई तरह के मामलों को संभालेंगे, अपनी कानूनी विशेषज्ञता का इस्तेमाल करेंगे और साथ ही निष्पक्षता, सम्मान और कानून के शासन को भी सुनिश्चित करेंगे—ये ऐसे सिद्धांत हैं जो समुदाय के न्याय और समानता पर ज़ोर देने से मेल खाते हैं। इस कार्यक्रम के वीडियो और पोस्ट में राय को गर्व से खड़े होकर—अक्सर स्थानीय कानून प्रवर्तन अधिकारियों के साथ—शपथ लेते हुए दिखाया गया है। केर्न काउंटी हिंदू कल्चरल सेंटर और पंजाबी मीडिया आउटलेट्स ने इस नियुक्ति को एक “विशिष्ट और ऐतिहासिक मील का पत्थर” बताया, जो कैलिफ़ोर्निया की बढ़ती सिख आबादी की भावनाओं को दर्शाता है।
राय की यह उपलब्धि कैलिफ़ोर्निया की न्यायपालिका में सिखों को शामिल करने की एक बड़ी लहर का हिस्सा है—2024 में फ्रेस्नो काउंटी में राज सिंह बदेशा की नियुक्ति इसका एक हालिया उदाहरण है। फिर भी, केर्न काउंटी में, जहाँ एक जीवंत सिख समुदाय ने लंबे समय से कृषि, व्यवसाय और नागरिक जीवन में योगदान दिया है, यह पहली न्यायिक भूमिका विशेष रूप से महत्वपूर्ण लगती है। बेंच पर उनकी उपस्थिति न केवल निष्पक्ष न्याय का वादा करती है, बल्कि एक सांस्कृतिक पुल का भी काम करती है।
