माउ जंगल की आग: लाहिना में जीवित बचे लोगों के पास जीवन-या-मृत्यु का विकल्प चुनने के लिए बस कुछ ही क्षण थे

माउई जंगल की आग से बचने में कामयाब रहे कुछ लोगों का कहना है कि उनके पास निर्णय लेने के लिए बस कुछ ही क्षण थे जो यह निर्धारित करेंगे कि वे आग की लपटों के खिलाफ दौड़ में जीवित रहेंगे या मर जाएंगे - सबसे भयावह और घातक प्राकृतिक आपदाओं में से एक में समय की एक दर्दनाक, संकीर्ण खिड़की देश ने वर्षों में देखा है.

ये जीवित बचे लोगों की कहानियाँ हैं:

माइक सिचिनो ने कहा कि पूरे दिन बिजली गुल रही, इसलिए उन्होंने सोचा कि वह जनरेटर के लिए हार्डवेयर स्टोर पर जाएंगे। उसने अपनी सड़क बंद कर दी, और एक पल में, उसका लाहिना पड़ोस युद्ध क्षेत्र में बदल गया।

"जब मैंने उस कोने को घुमाया, तो मुझे अफरा-तफरी मची हुई दिखाई दी," उन्होंने कहा। "मैंने देखा है कि लोग दौड़ रहे हैं और अपने बच्चों को पकड़ रहे हैं और चिल्ला रहे हैं और अपनी कारों में कूद रहे हैं।"

सिचिनो घर वापस लौटा, अपनी पत्नी को बाहर की स्थिति के बारे में बताया और अपने पांच कुत्तों के साथ अपनी कार की ओर भागा। उन्होंने पुलिस को फोन किया और एक डिस्पैचर ने यातायात का पालन करने के लिए कहा।

मुख्य राजमार्ग तक पहुंच - लाहिना के अंदर और बाहर जाने वाली एकमात्र सड़क - अधिकारियों द्वारा लगाए गए बैरिकेड्स द्वारा काट दी गई थी। बाधाओं ने सिचिनो और कारों की कतार को फ्रंट स्ट्रीट पर आने के लिए मजबूर कर दिया।

माइक सिचिनो ने सोचा, "हम सभी मौत के जाल में जा रहे हैं।" उसने अपनी पत्नी से कहा: "हमें इस कार से बाहर निकलना होगा, कार छोड़नी होगी, और हमें अपनी जान बचाने के लिए भागना होगा।"

सिचिनो ने कहा कि हर जगह आग थी - पीछे, सीधे आगे, चारों ओर। उसे अपना घर छोड़े 15 मिनट से भी कम समय हुआ था और उसने सोचा कि अब अंत हो गया है। उसने अपनी माँ को फोन किया और बताया कि वह उससे कितना प्यार करता है, फिर अपने भाई से, फिर सबसे सख्त अपनी 4 साल की बेटी से।

"मैं तुमसे प्यार करता हूँ," उसने अपनी बेटी से कहा। "अच्छा बनो। आप जानते हैं कि मैं हमेशा आपके लिए मौजूद रहूंगा।''

उन्होंने कुत्तों को बाहर निकाला। लेकिन यह जानना असंभव था कि किस ओर भागना है।

काला धुआं इतना घना था कि वे केवल सफेद कुत्तों को ही देख सके, तीन काले कुत्तों को नहीं, और उन्होंने उन्हें खो दिया।

9 अगस्त, 2023 को उनके सौतेले पिता माइक एइलर्स द्वारा ली गई और माइक सिचिनो द्वारा प्रदान की गई तस्वीर में माइक सिचिनो, बाएं और उनकी पत्नी आंद्रेज़ा, दाएं, माइक की मां सुसान रामोस को गले लगाते हुए दिखाई दे रहे हैं, क्योंकि वे माउई, हवाई में एक आश्रय में फिर से मिले थे। (फोटो | एपी)

माइक सिचिनो और उनकी पत्नी ने अपनी शर्टें उतार दीं, उन्हें पानी में डुबो दिया और अपने चेहरे ढकने की कोशिश की। सिचिनो अपने खोए हुए कुत्तों के नाम चिल्लाते हुए समुद्र की दीवार पर ऊपर-नीचे दौड़ा। उसने देखा कि दीवार के पास लाशें पड़ी हुई थीं। "मेरी मदद करो," लोग चिल्लाये। बुजुर्ग और विकलांग लोग अपने आप दीवार पार नहीं कर सकते थे। कुछ बुरी तरह से जल गए थे, और सिचिनो ने जितना संभव हो सका उतना उठाया। वह तब तक भागता रहा जब तक उसे धुएं से उल्टी नहीं हो गई, उसकी आंखें लगभग सूजकर बंद हो गई थीं।

जो लोग बच गए, वे अपने कष्टों से आहत हैं।

सिचिनो रात में मरे हुए लोगों, मरे हुए कुत्तों के सपनों से जाग जाता है। उनके दो कुत्ते लापता हैं। वह अपने द्वारा लिए गए निर्णयों से व्यथित है: क्या वह और अधिक लोगों को बचा सकता था? क्या वह कुत्तों को बचा सकता था?

कुछ ब्लॉक दूर, केहाऊ काउवाई ने कहा कि हवा इतनी तेज़ थी कि उसके पड़ोसी के घर की छत उड़ गई। ऐसा महसूस हुआ जैसे बवंडर एक के बाद एक बवंडर उसकी सड़क को काट रहा था।

उन्होंने कहा, कुछ ही क्षणों में, जो धुआं दूर था, उसने अचानक उन्हें घेर लिया। वह धूसर से काला हो गया, दिन रात में बदलने लगा।

वह अंदर भागी, अपने कुत्ते और कुछ कपड़े उठाए, उसने कभी नहीं सोचा था कि वह अपना घर या उसमें कुछ भी फिर कभी नहीं देख पाएगी। वह अपनी कार में बैठ गयी. यातायात रेंग रहा था, और लोग अपने नंगे हाथों से उखड़े हुए पेड़ों को सड़क से बाहर खींच रहे थे। मलबा हवा में उछला और कार से टकराया। खतरा हर दिशा से आता दिख रहा था।

एक अन्य निवासी, बिल वायलैंड ने उसका कंप्यूटर, पासपोर्ट और सामाजिक सुरक्षा कार्ड ले लिया और उन्हें एक बैकपैक में भर लिया। वह अपनी हार्ले डेविडसन पर सवार हुआ और फुटपाथ पर गाड़ी चलाने लगा।

वायलैंड, जो सड़क पर एक आर्ट गैलरी का मालिक है, ने कहा कि वह अपनी पीठ में गर्मी महसूस कर सकता है और अपनी गर्दन के पीछे बाल जलते हुए भी महसूस कर सकता है।

एक समय, वह साइकिल पर एक आदमी के पास से गुजरा जो अपनी जान बचाने के लिए पागलों की तरह पैडल चला रहा था। कुछ लोग कार छोड़कर पैदल ही भाग रहे थे। धुआं इतना गाढ़ा, इतना जहरीला था कि कुछ लोगों ने कहा कि उन्हें उल्टी हो गई।

वायलैंड ने कहा कि यह 'ट्वाइलाइट ज़ोन' हॉरर फिल्म या कुछ और के दृश्य जैसा था।

शनिवार, 12 अगस्त, 2023 को लाहिना, हवाई में एक घातक जंगल की आग के बाद फ्रंट स्ट्रीट देखी गई। (फोटो | एपी)

ऐनी लैंडन अपने वरिष्ठ अपार्टमेंट परिसर में अन्य लोगों के साथ बातचीत कर रही थी जब उसे अचानक गर्म हवा का झोंका महसूस हुआ जो 100 डिग्री से अधिक रहा होगा। वह अपनी यूनिट की ओर भागी और अपना पर्स और अपना 15 पाउंड का कुत्ता, ला विडा पकड़ लिया।

“यह बाहर निकलने का समय है! चलो बाहर चलें!" वह अपनी कार की ओर दौड़ते हुए पड़ोसियों को चिल्लाने लगी।

वह नहीं जानती थी कि कहाँ जाना है। वह रुकी और एक अधिकारी से पूछा, जो नहीं जानता था कि उसे क्या कहना चाहिए, सिवाय उसके भाग्य की कामना के।

लैनडन ने कहा कि आसमान काला था, हवाएं चल रही थीं और अंगारे उनके ऊपर से गुजर रहे थे।

ऐनी लैंडन अपने पड़ोसियों की कल्पना करती है जो बाहर नहीं आए और आश्चर्य करती है कि क्या वह मधुमक्खी हो सकती है