मिश्रित युगल में मानुष-दीया का शानदार प्रदर्शन

Nagoya नागोया: शुक्रवार को क्वार्टर फ़ाइनल में हांगकांग के दुनिया के नंबर 4 खिलाड़ी वोंग चुन-टिंग और डू होई केम को हराकर भारतीय टेबल टेनिस स्टार मानुष शाह और दिया चितले ने मिक्स्ड डबल्स इवेंट में मेडल पक्का कर लिया। भारतीय जोड़ी ने 3-1 (11-6, 13-15, 11-9, 11-5) से जीत दर्ज करके सेमीफ़ाइनल में जगह बनाई और टेबल टेनिस मिक्स्ड डबल्स इवेंट में मेडल पक्का किया। मानुष और दिया सेमीफ़ाइनल में चीन के दुनिया के नंबर 2 खिलाड़ी वांग चुकिन और सुन यिंगशा का सामना करेंगे। वे एशियाई खेलों के टेबल टेनिस इवेंट में भारत को पहली बार फ़ाइनल में पहुँचाने की कोशिश करेंगे।

यह एशियाई खेलों में भारत का दूसरा मिक्स्ड डबल्स मेडल होगा। इससे पहले 2018 में जकार्ता में शरत कमल और मनिका बत्रा ने ब्रॉन्ज़ मेडल जीता था। साथ ही, यह इस महाद्वीपीय टूर्नामेंट में भारतीय टेबल टेनिस का कुल मिलाकर चौथा मेडल होगा। मानुष और दिया ने मज़बूत शुरुआत की और पहला गेम 11-6 से जीता। इसके बाद उन्होंने हांगकांग की जोड़ी को कड़ी टक्कर दी, लेकिन दूसरा गेम 13-15 से करीबी अंतर से हार गए। जब ​​'बेस्ट-ऑफ़-फ़ाइव' मुक़ाबला 1-1 से बराबरी पर था, तब भारतीय जोड़ी ने अच्छा खेल दिखाया और तीसरा गेम 11-9 से जीत लिया। इस तरह वे मेडल पक्का करने से बस एक गेम दूर रह गए।

इसके बाद मानुष और दिया ने ज़बरदस्त खेल दिखाते हुए चौथा गेम आसानी से 11-5 से जीत लिया और मेडल पक्का कर लिया। वहीं, हरमीत और यशस्वीनी को मिक्स्ड डबल्स क्वार्टर फ़ाइनल में लिन शिडोंग और कुआई मैन से सीधे गेम में हार (5-11, 10-12, 9-11) का सामना करना पड़ा और वे बाहर हो गए।

अब तक, भारत ने टेबल टेनिस में एशियाई खेलों में केवल तीन मेडल जीते हैं – और वे सभी ब्रॉन्ज़ मेडल हैं। मणिका बत्रा ने ओलंपियन शरत कमल के साथ मिलकर जकार्ता 2018 में मिक्स्ड डबल्स का ब्रॉन्ज़ मेडल जीता था। हरमीत देसाई, जी. साथियान और मानव ठक्कर – जो आइची-नागोया 2026 की टीम का हिस्सा हैं – उस पुरुष टीम का भी हिस्सा थे जिसने जकार्ता में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता था। सुतीर्था मुखर्जी और अय्हिका मुखर्जी ने हांगझोऊ 2023 में महिला डबल्स में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता।

इस बीच, भारतीय शूटर कमलजीत और सुरुचि इंदर सिंह ने शुक्रवार को क्वालिफिकेशन राउंड में टॉप करके 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम फ़ाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। भारतीय जोड़ी ने 21 टीमों वाले क्वालिफिकेशन राउंड में 587 के स्कोर और 29 'इनर 10s' के साथ टॉप किया। ईरान (584-17x), दक्षिण कोरिया (582-23x) और इंडोनेशिया (580-30x) वे अन्य टीमें हैं जिन्होंने चार टीमों वाले फ़ाइनल में जगह बनाई है।