LA: बाल यौन तस्करी का मुद्दा, बचाव प्रयास तेज़

Figueroa फ़िगुएरोआ: दक्षिण मध्य लॉस एंजिल्स की फिगेरोआ स्ट्रीट—“द ब्लेड”—लगभग तीन मील लंबा गलियारा है जहाँ यौन तस्करी बेधड़क चलती है, स्कूलों, चर्चों और पारिवारिक अपार्टमेंट्स से कुछ ही कदमों की दूरी पर। जो कभी मुट्ठी भर कोने थे, अब दर्जनों चौराहों में बदल गए हैं जहाँ गाड़ियाँ ड्राइव-थ्रू की तरह खड़ी रहती हैं। महामारी के दौर का अलगाव, हमेशा सोशल मीडिया पर भर्ती, और ड्रग्स से लोगों (एक “पुनः प्रयोज्य” वस्तु) की ओर बढ़ते गिरोहों ने इस बाज़ार में आग लगा दी है। न्यू यॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, कम उम्र में ज़्यादा दाम और ज़्यादा हिंसा होती है।

लड़कियाँ कैसे फँसती हैं

यह सिलसिला निराशाजनक रूप से एक जैसा है: पालन-पोषण की अस्थिरता, भाग जाना, फिर ऑनलाइन ग्रूमिंग। एक “दोस्त” मदद का वादा करता है, एक “प्रेमी” दलाल बन जाता है, फिर कोटा तय होता है—₹800, फिर ₹1,200 प्रति रात—जिसे मारपीट, स्वामित्व के टैटू और खड़ी कारों से लगातार निगरानी के ज़रिए लागू किया जाता है। कई लड़कियाँ भारी मेकअप, ऊँची एड़ी के जूते पहने, लड़खड़ाती हुई, यात्री द्वार तक पहुँचने और तेज़ी से नकदी इकट्ठा करने के लिए प्रशिक्षित, किशोरावस्था से पहले की हैं।

वह पुलिस अधिकारी जो नज़रें नहीं फेरती

27 वर्षीय अधिकारी एलिज़ाबेथ आर्मेन्डारिज़, LAPD के 77वें स्ट्रीट डिवीजन से एक छोटी सी वाइस टीम चलाती हैं। विभाग की केंद्रीय तस्करी इकाई भंग होने और अपने दस्ते में कर्मचारियों की भारी कमी के कारण, वह नए-नए तरीके अपनाती हैं: मोटल स्टिंग, खरीदारों की धरपकड़, और "किशोर बचाव अभियान" जिसमें नाबालिगों को ढूँढ़कर उनसे जानकारी इकट्ठा की जाती है। वह खुद अंडरकवर हो जाती हैं—जालीदार टॉप, पर्स में रिकॉर्डर—ताकि उन भर्ती करने वालों को फँसाया जा सके जो डींगें हाँककर गंभीर अपराधों में फँस जाते हैं। यह काम जोखिम भरा है, जीत आसान नहीं है, और मुकदमों का बोझ लगातार बढ़ता जा रहा है।

कानून जिसने सड़क को बदल दिया

कैलिफ़ोर्निया द्वारा "जानबूझकर घूमने" संबंधी क़ानून (SB 357) को निरस्त करने का उद्देश्य अश्वेत, भूरे और ट्रांस महिलाओं की प्रोफ़ाइलिंग को रोकना था। फ़िगेरोआ में, इसने नाबालिगों की पहचान करने के लिए समूहों को हिरासत में लेने के एक कुंद लेकिन कभी-कभी उपयोगी उपकरण को भी हटा दिया। अब अधिकारियों को व्यक्तिगत संदेह स्थापित करना होगा—रात में विग और कोड़े लगाकर ऐसा करना मुश्किल है। तस्करों ने इस मौके को तुरंत समझ लिया। सड़कें जवान और व्यस्त हो गईं।

पालन-पोषण: शांत भोजन व्यवस्था

ब्लेड से बचाई गई आधी से ज़्यादा नाबालिग लड़कियों का पालन-पोषण का इतिहास रहा है। केसवर्कर्स की लगातार उथल-पुथल और बहुत कम जगहों का मतलब है कि बच्चे बिना किसी त्वरित अनुवर्ती कार्रवाई के गायब हो जाते हैं; तस्कर समूह-गृह के कार्यक्रम जान लेते हैं और बाहर इंतज़ार करते हैं। एक बार जब कोई बच्ची किसी दलाल—जो उसके जीवन का एकमात्र "विश्वसनीय" वयस्क होता है—से जुड़ जाती है, तो उसके खिलाफ जाने का मतलब बदला लेना हो सकता है, इसलिए पुलिस के साथ सहयोग दुर्लभ है।

बचाव एक शुरुआत है—और एक घूमता हुआ दरवाज़ा

आंकड़े कहानी बयां करते हैं: साल दर साल बचाव में तेज़ी से वृद्धि हो रही है; चार में से तीन लड़कियाँ अपने तस्करों के पास लौट रही हैं। डर, लत, आघात और सुरक्षित जगहों का अभाव उन्हें वापस खींचता है। आर्मेन्डारिज़ फज़ी मोज़े और स्नैक्स रखती हैं, कागजी कार्रवाई और मेडिकल जाँच के दौरान पीड़ितों के साथ देर रात तक रहती हैं, और फिर भी अपने रिकॉर्ड में वही नाम बार-बार देखती हैं।

एक अलग रास्ता—अगर आप इसे संभाल सकें

एक छोटी सी धार्मिक गैर-लाभकारी संस्था, रन टू रेस्क्यू, वह सब प्रदान करती है जो सरकारी नियुक्तियाँ मुश्किल से देती हैं: एक स्थिर घर जिसमें देखभाल करने वाले साथ रहते हैं, थेरेपी, स्कूल, और कोई फ़ोन या वीकेंड पास नहीं। यह एना के लिए कारगर रहा, जिसे पहली बार 13 साल की उम्र में बाहर निकाला गया था। देखभाल में, उसने बिना किसी डर के सोना सीखा, ब्रांडिंग वाले टैटू हटाए, स्कूल वापस लौटी, यहाँ तक कि छात्र परिषद के लिए भी चुनाव लड़ी। फिर एक पुराने ज़ख्म—उसकी माँ की अराजकता—ने उसे बाहर निकाला। कुछ ही महीनों में और एक तस्कर के साथ लगभग जानलेवा कार दुर्घटना के बाद, वह फ़िगेरोआ वापस आ गई—दुबली-पतली, घायल, और अपना रात का कोटा पूरा कर रही थी।

एक बचाव वास्तव में कैसा दिखता है

एक सामान्य रात: उम्र और प्रलोभन का पता लगाने के लिए एक गुप्त खरीदारी; पैदल पीछा; एक गश्ती कार एक काँपती हुई किशोरी के पास पहुँचती है जिसकी सड़क पर खरोंच लगी है और उसकी आँख में एक रक्त वाहिका फट गई है। कभी-कभी लड़की भाग जाती है। कभी-कभी वह नूडल्स खाती है, एक टेडी बियर पकड़े हुए फुसफुसाती है, "मैं बिलकुल ठीक हूँ," यानी उसे अभी-अभी बाहर निकाला गया है और वह अभी भी मदद चाहती है। टीम बाल सेवा को फ़ोन करती है, उम्मीद करती है कि परिवहन ठीक रहेगा, और इस संभावना के लिए तैयार रहती है कि ऐसा न हो।

रात भर दया का एहसास हुआ

एक सप्ताहांत, आउटरीच कार्यकर्ता शैनन फ़ोर्सिथ ने ब्लेड से दूर एक दुबली-पतली आकृति को काँपते हुए देखा। वह एना थी। वाइस वहाँ पहुँची, और किसी "संदिग्ध" को हथकड़ी लगाने के बजाय, उन्होंने एक बचाव अभियान दर्ज किया। स्टेशन पर, एना ने गुलाबी मोज़े खींचे, एक भरवां यूनिकॉर्न को गले लगाया और फ़ोर्सिथ के कंधे पर रो पड़ी। कल, वे सहमत हुए, वे फिर से शुरू करेंगे।

सड़क पर असल में क्या बदलाव लाएगा?

खरीदारों के लिए विश्वसनीय दंड और लगातार अभियोजन के साथ माँग का मुकाबला करना। एक विशेष तस्करी इकाई का पुनर्निर्माण और अधिक गुप्त भर्तीकर्ताओं पर केंद्रित काम के लिए धन मुहैया कराना। व्यापक देखभाल के साथ तेज़, उच्च-गुणवत्ता वाली नियुक्तियाँ ताकि बचाव अभियान कहीं और न जाएँ। लॉस एंजिल्स पुलिस विभाग, काउंटी बाल सेवा, स्कूलों और सामुदायिक समूहों के बीच बेहतर समन्वय। और सबसे बढ़कर, निरंतर, आघात-साक्षर सहायता जो किसी लड़की के अनिवार्य रूप से ठोकर खाने पर भी समय से बाहर नहीं होती।

मानवीय दांव

फिगुएरोआ एक प्रमुख विश्वविद्यालय से आठ मिनट की दूरी पर है—और एक दुनिया भर की दूरी पर। इसके कोनों में रहने वाली लड़कियाँ कोई गुमनाम अपराधी नहीं हैं; वे लापता बच्चे हैं जो किसी के हैं। सवाल यह नहीं है कि क्या उन्हें बचाया जा सकता है। सवाल यह है कि क्या लॉस एंजिल्स कुछ ऐसा मज़बूत बनाएगा जो उन्हें बचा सके जब वे बच जाएँ।