जूरी ने डेनवर में जॉर्ज फ्लॉयड के प्रदर्शनकारियों को $14 मिलियन का पुरस्कार दिया

ज्यूरर्स ने शुक्रवार को पाया कि पुलिस ने दो साल पहले जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या पर प्रदर्शनों के दौरान, उनके संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करते हुए, प्रदर्शनकारियों के खिलाफ अत्यधिक बल का इस्तेमाल किया, शहर को 12 लोगों के एक समूह को नुकसान में कुल $ 14 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया।

दो पुरुषों और छह महिलाओं की जूरी ने, जो कि बड़े पैमाने पर सफेद और कोलोराडो के आसपास से खींची गई थी, ने लगभग चार घंटे के विचार-विमर्श के बाद अपना फैसला वापस कर दिया। फैसले ने तीन सप्ताह की गवाही और सबूतों का पालन किया जिसमें पुलिस और घटनाओं के प्रदर्शनकारी वीडियो शामिल थे।

इसमें शामिल वकीलों का मानना ​​​​था कि फ़्लॉइड और अन्य अश्वेत लोगों की पुलिस हत्या पर देश भर में भड़के 2020 के विरोध प्रदर्शनों के दौरान अधिकारी की रणनीति को चुनौती देने वाले मुकदमे में यह पहला परीक्षण था।

जिन प्रदर्शनकारियों पर मुकदमा किया गया था, उन्हें काली मिर्च स्प्रे से लेकर केवलर-बैग में सीसा से भरी गोली से गोली मार दी गई थी। जैच पैकर्ड, जो शॉटगन विस्फोट से सिर में मारा गया था और गहन देखभाल इकाई में समाप्त हो गया था, को सबसे बड़ी क्षति राशि - $ 3 मिलियन प्राप्त हुई।

प्रदर्शनकारियों के वकीलों में से एक, टिमोथी मैकडोनाल्ड ने जुआरियों से आग्रह किया था कि वे डेनवर और अन्य जगहों पर पुलिस को एक संदेश भेजें, जो शहर को बंद करने के दौरान उत्तरदायी पाते हैं।

फैसले के बाद उन्होंने कहा, "उम्मीद है कि पुलिस विभाग इससे क्या लेंगे, नियमित नागरिकों की जूरी इन अधिकारों को बहुत गंभीरता से लेती है।"

एलिजाबेथ एप्स, एक वकील और कार्यकर्ता, जो मुकदमा करने वाले प्रदर्शनकारियों में से एक थे, ने कहा कि जिस शहर से वह प्यार करती है, उसके वकीलों ने मुकदमे के दौरान प्रदर्शनकारियों को गैसलाइट किया, उनके खाते पर सवाल उठाया कि क्या हुआ। एक बिंदु पर, डेनवर के एक वकील ने उसे एक "पेशेवर रक्षक" कहा, जब उसने गवाही दी कि उसने विरोध प्रदर्शन में भाग लिया था क्योंकि वह एक बच्ची थी और आंसू-गैस होने का जवाब देने के तरीके के बारे में प्रशिक्षण प्राप्त किया था। प्रदर्शनकारियों के साथ जूरी पक्ष रखने का क्या मतलब है, इस बारे में बात करते हुए वह भावुक हो गईं।

"ऐसा लगता है जैसे देखा जा रहा है," एप्स ने कहा।

प्रदर्शनकारियों ने कहा कि पुलिस की कार्रवाइयों ने उनके बोलने की स्वतंत्रता और अनुचित बल से सुरक्षा के अधिकारों का उल्लंघन किया है। जूरी सदस्यों ने 11 प्रदर्शनकारियों के अधिकारों का उल्लंघन पाया और दूसरे के लिए केवल अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन किया। प्रदर्शनकारियों ने दावा किया कि डेनवर अपनी नीतियों के माध्यम से पुलिस की कार्रवाइयों के लिए उत्तरदायी था, जिसमें पुलिस को "कम घातक" उपकरणों का उपयोग करने में अधिकारियों को व्यापक विवेक देना, उन पर अधिकारियों को प्रशिक्षित करने में विफल होना, और उन्हें अपने शरीर के पहने हुए कैमरों का उपयोग करने की आवश्यकता नहीं थी। बल के अंधाधुंध प्रयोग को रोकने के लिए विरोध प्रदर्शन।

मुकदमे के दौरान, डेनवर ने स्वीकार किया कि विरोध प्रदर्शनों में गलतियाँ की गईं, जो उनके आकार, अवधि और हिंसा और विनाश की मात्रा में अभूतपूर्व थीं। प्रदर्शनकारियों द्वारा पत्थर, पानी की बोतलें और डिब्बाबंद भोजन फेंके जाने से 80 से अधिक अधिकारी घायल हो गए और शहर के अनुसार, राज्य कैपिटल, जो विरोध का केंद्र है, को 1.1 मिलियन डॉलर का नुकसान हुआ। मुकदमा करने वाले प्रदर्शनकारियों के वकीलों ने जोर देकर कहा कि उन पर खुद हिंसक होने का आरोप नहीं लगाया गया था।

डेनवर के वकीलों में से एक, लिंडसे जॉर्डन ने जुआरियों को बताया कि शहर ने आगामी राष्ट्रपति चुनाव के कारण 2020 के वसंत में भीड़ नियंत्रण में एक बड़े प्रशिक्षण की योजना बनाई थी, लेकिन इसे COVID-19 के कारण रद्द कर दिया गया था। उन्होंने जोर देकर कहा कि विरोध के दौरान अधिकारियों द्वारा की गई गलतियाँ संवैधानिक उल्लंघनों के बराबर नहीं होती हैं, यह देखते हुए कि हजारों लोग अपने भाषण के अधिकार का प्रयोग करने के लिए लौट आए, जबकि पुलिस ने पांच दिनों के प्रदर्शनों में बल का इस्तेमाल किया।