मॉस्को: जेल में बंद अमेरिकी पत्रकार इवान गेर्शकोविच मंगलवार को मास्को की एक अदालत में जासूसी के आरोप में अपनी हिरासत की अपील करने के लिए पेश हुए, जो यूक्रेन में युद्ध के बीच असंतोष पर एक व्यापक क्रेमलिन कार्रवाई का हिस्सा था। वह और अमेरिकी सरकार आरोपों का दृढ़ता से खंडन करते हैं।
वॉल स्ट्रीट जर्नल के रिपोर्टर की एक झलक पाने के लिए दर्जनों पत्रकारों की भीड़ उमड़ पड़ी, जो शीत युद्ध के बाद रूस में जासूसी के आरोप में हिरासत में लिए गए पहले अमेरिकी संवाददाता हैं। गेर्शकोविच कांच के पिंजरे के अंदर खड़े होकर शांत दिखे। अमेरिकी राजदूत लिन ट्रेसी कमरे में थीं।
रूस की संघीय सुरक्षा सेवा ने मार्च में येकातेरिनबर्ग में 31 वर्षीय व्यक्ति को हिरासत में लिया और उस पर रूसी हथियार कारखाने के बारे में गोपनीय जानकारी प्राप्त करने का प्रयास करने का आरोप लगाया।
गेर्शकोविच, उनके नियोक्ता और अमेरिकी सरकार सभी इनकार करते हैं कि वह जासूसी में शामिल थे और उनकी रिहाई की मांग की है। पिछले हफ्ते, अमेरिकी सरकार ने घोषणा की कि उन्हें "गलत तरीके से हिरासत में लिया गया" - एक पदनाम जिसका अर्थ है कि उनके मामले पर विदेश विभाग का विशेष ध्यान है।
मॉस्को सिटी कोर्ट मंगलवार को उनकी नजरबंदी की बचाव पक्ष की अपील पर विचार कर रहा है।
दोषी पाए जाने पर गेर्शकोविच को 20 साल तक की जेल हो सकती है। रूसी वकीलों ने कहा है कि जासूसी के मामलों की पिछली जांच में एक साल से लेकर 18 महीने तक का समय लगता था, इस दौरान उनका बाहरी दुनिया से बहुत कम संपर्क हो पाता था।
उसे मॉस्को के लेफ़ोर्टोवो जेल में रखा गया है, जो जारशाही युग से है और सोवियत काल से दमन का भयानक प्रतीक रहा है।
गिरफ्तारी यूक्रेन पर उसके आक्रमण को लेकर पश्चिम और मास्को के बीच कड़वे तनाव के क्षण में हुई है और क्रेमलिन ने विपक्षी कार्यकर्ताओं, स्वतंत्र पत्रकारों और नागरिक समाज समूहों पर कार्रवाई तेज कर दी है।
दमन का व्यापक अभियान सोवियत काल के बाद से अभूतपूर्व है। कार्यकर्ताओं का कहना है कि अक्सर इसका मतलब यह होता है कि युद्ध का विरोध करने वाले सामान्य रूसियों की गतिविधियों के साथ-साथ पत्रकारिता का पेशा भी अपराधी है।
पिछले महीने, एक रूसी अदालत ने सोशल मीडिया पर युद्ध की आलोचना करने वाले पोस्ट के लिए एक पिता को दोषी ठहराया और उसे दो साल की जेल की सजा सुनाई। सोमवार को, एक रूसी अदालत ने शीर्ष विपक्षी नेता व्लादिमीर कारा-मुर्जा जूनियर को युद्ध की सार्वजनिक रूप से निंदा करने के लिए राजद्रोह का दोषी ठहराया और उन्हें 25 साल की जेल की सजा सुनाई।
अमेरिका ने गेर्शकोविच को कांसुलर एक्सेस देने के लिए मॉस्को पर दबाव डाला है। सोमवार को राजदूत ट्रेसी ने कहा कि हिरासत में लिए जाने के बाद पहली बार उन्होंने जेल में गेर्शकोविच से मुलाकात की। उसने ट्विटर पर कहा कि "वह अच्छे स्वास्थ्य में है और मजबूत बना हुआ है," अपनी तत्काल रिहाई के लिए अमेरिकी कॉल को दोहराते हुए।
अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने पिछले हफ्ते ग्रेशकोविच के माता-पिता से बात की और फिर से उनकी नजरबंदी की निंदा की।
"हम यह स्पष्ट कर रहे हैं कि जो हो रहा है वह पूरी तरह से अवैध है, और हमने इसे ऐसा घोषित किया," उन्होंने कहा।
एक शीर्ष रूसी राजनयिक ने पिछले हफ्ते कहा था कि रूस अपने मुकदमे के बाद गेर्शकोविच को शामिल करते हुए अमेरिका के साथ संभावित कैदी की अदला-बदली पर चर्चा करने को तैयार हो सकता है। इसका मतलब है कि किसी भी एक्सचेंज के जल्द ही होने की संभावना नहीं है।
दिसंबर में, अमेरिकी बास्केटबॉल स्टार ब्रिटनी ग्राइनर को रूसी हथियार डीलर विक्टर बाउट के लिए उसके परीक्षण और नशीली दवाओं के कब्जे के आरोपों में दोषी ठहराए जाने के बाद विनिमय किया गया था। उसे नौ साल जेल की सजा सुनाई गई थी और 10 महीने सलाखों के पीछे बिताने पड़े।
एक अन्य अमेरिकी, मिशिगन कॉर्पोरेट सुरक्षा कार्यकारी पॉल व्हेलन, दिसंबर 2018 से रूस में जासूसी के आरोप में कैद हैं, जिसे उनके परिवार और अमेरिकी सरकार ने निराधार बताया है।
Deepa Sahu
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