यह दशकों में सबसे बड़े अविश्वास परीक्षण में Google बनाम अमेरिकी सरकार है

Google को मंगलवार से अपने प्रमुख खोज इंजन के लिए खतरे का सामना करना पड़ेगा जब संघीय नियामक एक चौथाई सदी में सबसे बड़े अमेरिकी अविश्वास परीक्षण में अपने इंटरनेट साम्राज्य को खत्म करने का प्रयास शुरू करेंगे।

अगले 10 हफ्तों में, संघीय वकील और राज्य अटॉर्नी जनरल यह साबित करने की कोशिश करेंगे कि Google ने कई स्थानों और उपकरणों में अपने खोज इंजन को डिफ़ॉल्ट विकल्प के रूप में लॉक करके बाज़ार में अपने पक्ष में धांधली की है। अमेरिकी जिला न्यायाधीश अमित मेहता संभवत: अगले साल की शुरुआत तक कोई फैसला नहीं सुनाएंगे। यदि वह निर्णय लेता है कि Google ने कानून तोड़ा है, तो एक और परीक्षण तय करेगा कि माउंटेन व्यू, कैलिफ़ोर्निया स्थित कंपनी पर लगाम लगाने के लिए क्या कदम उठाए जाने चाहिए।

Google और उसकी कॉर्पोरेट पैरेंट कंपनी Alphabet Inc. के शीर्ष अधिकारियों के साथ-साथ अन्य शक्तिशाली प्रौद्योगिकी कंपनियों के अधिकारियों के गवाही देने की उम्मीद है। इनमें अल्फाबेट के सीईओ सुंदर पिचाई के भी शामिल होने की संभावना है, जो चार साल पहले गूगल के सह-संस्थापक लैरी पेज के उत्तराधिकारी बने थे। अदालत के दस्तावेज़ यह भी सुझाव देते हैं कि एप्पल के एक उच्च पदस्थ कार्यकारी एडी क्यू को स्टैंड पर बुलाया जा सकता है।

न्याय विभाग ने लगभग तीन साल पहले ट्रम्प प्रशासन के दौरान Google के खिलाफ अपना अविश्वास मुकदमा दायर किया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि कंपनी ने प्रतिस्पर्धियों के खिलाफ अनुचित लाभ हासिल करने के लिए अपने इंटरनेट खोज प्रभुत्व का उपयोग किया है। सरकारी वकीलों का आरोप है कि Google, iPhone और Apple के Safari और Mozilla के Firefox जैसे वेब ब्राउज़र पर डिफॉल्ट सर्च इंजन बनने के लिए सालाना अरबों डॉलर खर्च करके Payola के माध्यम से अपने मताधिकार की रक्षा करता है।

नियामकों का यह भी आरोप है कि यदि डिवाइस निर्माता एंड्रॉइड ऐप स्टोर तक पूर्ण पहुंच चाहते हैं तो Google ने स्मार्टफ़ोन के लिए अपने खोज इंजन को अपने एंड्रॉइड सॉफ़्टवेयर के साथ बंडल करने की आवश्यकता करके बाज़ार को अपने पक्ष में अवैध रूप से धांधली की है।

Google का तर्क है कि इंटरनेट खोज बाज़ार के लगभग 90% हिस्से पर कब्ज़ा होने के बावजूद उसे व्यापक प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ता है। गूगल का तर्क है कि उसके प्रतिद्वंदियों में माइक्रोसॉफ्ट के बिंग जैसे सर्च इंजन से लेकर अमेज़ॅन और येल्प जैसी वेबसाइटें शामिल हैं, जहां उपभोक्ता क्या खरीदना है या कहां जाना है, इस बारे में प्रश्न पोस्ट कर सकते हैं।

Google के दृष्टिकोण से, इसके खोज इंजन में निरंतर सुधार से पता चलता है कि लोग लगभग स्पष्ट रूप से इस पर वापस क्यों आते हैं, एक आदत जिसने बहुत पहले "Googleing" को इंटरनेट पर चीजों को देखने का पर्याय बना दिया था।

कंपनी में पहले निवेश की 25वीं वर्षगांठ के कुछ ही हफ्ते बाद परीक्षण शुरू होता है - सन माइक्रोसिस्टम्स के सह-संस्थापक एंडी बेचटोल्सहेम द्वारा लिखा गया $100,000 का चेक जिसने पेज और सर्गेई ब्रिन को सिलिकॉन वैली गैरेज में दुकान स्थापित करने में सक्षम बनाया।

आज, Google की कॉर्पोरेट माता-पिता, Alphabet, की कीमत $1.7 ट्रिलियन है और यह 182,000 लोगों को रोजगार देती है, जिसमें से अधिकांश पैसा $224 बिलियन की वार्षिक विज्ञापन बिक्री से आता है, जो एक खोज इंजन द्वारा संचालित डिजिटल सेवाओं के नेटवर्क के माध्यम से बहती है, जो एक दिन में अरबों प्रश्न पूछता है।

न्याय विभाग का अविश्वास मामला 1998 में माइक्रोसॉफ्ट के खिलाफ दायर मामले की याद दिलाता है। तब नियामकों ने माइक्रोसॉफ्ट पर उन कंप्यूटर निर्माताओं को मजबूर करने का आरोप लगाया था जो अपने प्रमुख विंडोज ऑपरेटिंग सिस्टम पर भरोसा करते थे ताकि माइक्रोसॉफ्ट के इंटरनेट एक्सप्लोरर को भी फीचर किया जा सके - जैसे ही इंटरनेट मुख्यधारा में आना शुरू हो रहा था। उस बंडलिंग प्रथा ने एक समय लोकप्रिय ब्राउज़र नेटस्केप से प्रतिस्पर्धा को कुचल दिया।

Google मामले में न्याय विभाग की टीम के कई सदस्यों - जिनमें न्याय विभाग के प्रमुख वादी केनेथ डिंटज़र भी शामिल हैं - ने भी Microsoft जांच पर काम किया।

यदि परीक्षण उन रियायतों के साथ समाप्त होता है जो उसकी शक्ति को कम कर देती हैं तो Google लड़खड़ा सकता है। एक संभावना यह है कि कंपनी को स्मार्टफ़ोन और कंप्यूटर पर Google को डिफ़ॉल्ट खोज इंजन बनाने के लिए Apple और अन्य कंपनियों को भुगतान बंद करने के लिए मजबूर किया जा सकता है।

या कानूनी लड़ाई के कारण Google अपना ध्यान खो सकता है। न्याय विभाग के साथ अविश्वास के टकराव के बाद माइक्रोसॉफ्ट के साथ यही हुआ। विचलित होकर, सॉफ़्टवेयर दिग्गज ने इंटरनेट खोजों और स्मार्टफ़ोन के प्रभाव को अनुकूलित करने के लिए संघर्ष किया। Google ने अपनी स्टार्टअप जड़ों से एक प्रभावशाली पावरहाउस में छलांग लगाने के लिए उस व्याकुलता का फायदा उठाया।