H1B वीज़ा पर $100,000 शुल्क के ट्रम्प फैसले से IT कंपनियां चिंतित

Washington DC [US] वाशिंगटन डीसी [अमेरिका], 20 सितंबर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार (स्थानीय समय) को "कुछ गैर-आप्रवासी कामगारों के प्रवेश पर प्रतिबंध" शीर्षक से एक नई राष्ट्रपति घोषणा जारी की, जो एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम में बड़े बदलाव लाती है। इसमें एच-1बी वीज़ा आवेदनों पर 100,000 अमेरिकी डॉलर का वार्षिक शुल्क लगाया गया है। इससे नए सवाल उठ रहे हैं कि क्या यह एक बेहद ज़रूरी सुधार है या अमेरिका की तकनीकी प्रतिभाओं के लिए एक संभावित झटका। 21 सितंबर से लागू होने वाली यह घोषणा, एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम में सुधार के लिए ट्रंप प्रशासन के अब तक के सबसे आक्रामक प्रयासों में से एक है। "व्यवस्थागत दुरुपयोग" पर नकेल कसने के रूप में तैयार की गई यह घोषणा, विशेष रूप से प्रौद्योगिकी और आईटी क्षेत्रों में कुशल विदेशी कर्मचारियों को नियुक्त करने की इच्छुक कंपनियों पर सख्त वित्तीय और अनुपालन बोझ डालती है।

प्रशासन का कहना है कि इसका उद्देश्य उस कार्यक्रम की अखंडता को बहाल करना है जिसे मूल रूप से अस्थायी आधार पर "शीर्ष-स्तरीय वैश्विक प्रतिभाओं" को लाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसके बजाय, यह तर्क दिया गया है कि आउटसोर्सिंग कंपनियों ने अमेरिकी कर्मचारियों को बेदखल करने, वेतन कम करने और यहाँ तक कि राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा पैदा करने के लिए एच-1बी प्रणाली का दुरुपयोग किया है। घोषणा में उद्धृत आँकड़े इन दावों का समर्थन करते हैं; एसटीईएम (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित) क्षेत्रों में विदेशी कर्मचारियों की संख्या 2000 और 2019 के बीच दोगुनी से भी ज़्यादा हो गई, जबकि कुल एसटीईएम नौकरियों में वृद्धि धीमी रही। अकेले कंप्यूटर और गणित क्षेत्र में, विदेशी कर्मचारियों की संख्या 2000 में 17.7 प्रतिशत से बढ़कर 2019 तक 26 प्रतिशत से अधिक हो गई, इस वृद्धि के लिए प्रशासन मुख्य रूप से एच-1बी प्रणाली को ज़िम्मेदार ठहराता है।

आदेश के अनुसार, अब आईटी कंपनियाँ इस कार्यक्रम पर हावी हैं, तकनीकी कर्मचारियों को मिलने वाले एच-1बी अनुमोदनों का हिस्सा वित्त वर्ष 2003 में 32 प्रतिशत से बढ़कर हाल के वर्षों में 65 प्रतिशत से अधिक हो गया है। प्रशासन का कहना है कि इनमें से कई कंपनियों ने एच-1बी भर्ती में तेज़ी लाते हुए अमेरिकी कर्मचारियों की छंटनी भी की है। "सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) कंपनियों ने ख़ास तौर पर एच-1बी प्रणाली में बड़े पैमाने पर हेरफेर किया है, जिससे कंप्यूटर से जुड़े क्षेत्रों में काम करने वाले अमेरिकी कर्मचारियों को काफ़ी नुकसान हुआ है। एच-1बी कार्यक्रम में आईटी कर्मचारियों की हिस्सेदारी वित्तीय वर्ष 2003 में 32 प्रतिशत से बढ़कर पिछले 5 वित्तीय वर्षों में औसतन 65 प्रतिशत से ज़्यादा हो गई है। इसके अलावा, कुछ सबसे ज़्यादा एच-1बी नियोक्ता अब लगातार आईटी आउटसोर्सिंग कंपनियाँ बन गए हैं। इन एच-1बी-निर्भर आईटी आउटसोर्सिंग कंपनियों का इस्तेमाल करने से नियोक्ताओं को काफ़ी बचत होती है: तकनीकी कर्मचारियों पर किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि पूर्णकालिक, पारंपरिक कर्मचारियों की तुलना में एच-1बी "प्रवेश-स्तर" पदों के लिए 36 प्रतिशत की छूट मिलती है। कार्यक्रम द्वारा प्रोत्साहित कृत्रिम रूप से कम श्रम लागत का फ़ायदा उठाने के लिए, कंपनियाँ अपने आईटी विभाग बंद कर देती हैं, अपने अमेरिकी कर्मचारियों को नौकरी से निकाल देती हैं और कम वेतन वाले विदेशी कर्मचारियों को आईटी नौकरियाँ आउटसोर्स कर देती हैं," घोषणा में लिखा है।

घोषणापत्र में वास्तविक दुनिया के ऐसे मामलों का भी हवाला दिया गया है जहाँ अमेरिकी कामगारों को न केवल नौकरी से निकाला गया, बल्कि उन्हें अपने विदेशी प्रतिस्थापनों को प्रशिक्षित करने और विच्छेद पैकेज के हिस्से के रूप में गोपनीयता समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया गया, जो प्रशासन के अनुसार, वीज़ा प्रणाली के व्यवस्थित दुरुपयोग को उजागर करता है। आदेश में कहा गया है, "H-1B कार्यक्रम में अपेक्षाकृत कम वेतन वाले कामगारों की बड़ी संख्या कार्यक्रम की अखंडता को कमज़ोर करती है और अमेरिकी कामगारों के वेतन और श्रम अवसरों के लिए, विशेष रूप से प्रवेश स्तर पर, हानिकारक है, उन उद्योगों में जहाँ ऐसे कम वेतन वाले H-1B कर्मचारी केंद्रित हैं। ये दुरुपयोग अन्य उद्योगों में अमेरिकी नियोक्ताओं को H-1B कार्यक्रम का उस तरह से उपयोग करने से भी रोकते हैं जिस तरह से इसका उद्देश्य था: उन नौकरियों को भरना जिनके लिए उच्च कुशल और शिक्षित अमेरिकी कामगार उपलब्ध नहीं हैं।"

अमेरिकी कॉलेज स्नातकों के लिए, विशेष रूप से कंप्यूटर विज्ञान और इंजीनियरिंग में, इसके परिणाम गंभीर हैं। इन क्षेत्रों में बेरोजगारी दर कथित तौर पर 6 प्रतिशत से अधिक है, जो कई गैर-STEM विषयों से भी अधिक है। प्रशासन का तर्क है कि रोज़गार बाज़ार में सस्ते विदेशी श्रम की बाढ़ ने अमेरिकियों को तकनीकी क्षेत्र में करियर बनाने से हतोत्साहित किया है और साथ ही वेतन वृद्धि और उन्नति को भी बाधित किया है। आर्थिक पहलुओं के अलावा, यह घोषणा राष्ट्रीय सुरक्षा संबंधी चिंताओं को भी संबोधित करती है। इसमें वीज़ा धोखाधड़ी, धन शोधन और रैकेटियर प्रभावित एवं भ्रष्ट संगठन (RICO) अधिनियम के उल्लंघनों के लिए H-1B-आधारित आउटसोर्सिंग कंपनियों की जाँच का उल्लेख है। प्रशासन चेतावनी देता है कि कम वेतन वाले विदेशी श्रम पर यह निर्भरता अमेरिका के दीर्घकालिक तकनीकी नेतृत्व और राष्ट्रीय लचीलेपन को कमज़ोर कर सकती है।

इसमें लिखा है, "H-1B कार्यक्रम का दुरुपयोग भी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए एक ख़तरा है। घरेलू क़ानून प्रवर्तन एजेंसियों ने वीज़ा धोखाधड़ी, धन शोधन की साज़िश, रैकेटियर प्रभावित एवं भ्रष्ट संगठन अधिनियम के तहत साज़िश, और विदेशी कर्मचारियों को संयुक्त राज्य अमेरिका आने के लिए प्रोत्साहित करने वाली अन्य अवैध गतिविधियों में शामिल होने के लिए H-1B-आधारित आउटसोर्सिंग कंपनियों की पहचान की है और उनकी जाँच की है।" नए नियमों के तहत, नियोक्ताओं को एच-1बी याचिका दायर करते समय 100,000 अमेरिकी डॉलर के शुल्क के भुगतान का प्रमाण दिखाना होगा।