टोंगा में धीरे-धीरे पहुंचने लगी अंतरराष्ट्रीय सहायता
भोजन, पानी, चिकित्सा आपूर्ति और दूरसंचार उपकरण ले जाने वाली ऑस्ट्रेलिया, जापान और न्यूजीलैंड से सहायता उड़ानें सप्ताहांत में टोंगा में उतरीं, क्योंकि प्रशांत राष्ट्र एक पानी के नीचे ज्वालामुखी विस्फोट और सुनामी के बाद जूझ रहा है। मुख्य हवाईअड्डे के रनवे को एक सप्ताह पहले पास के हुंगा टोंगा हुंगा हाआपाई ज्वालामुखी के फटने से राख से साफ कर दिया गया है। विस्फोट ने एक प्रशांत-चौड़ी सुनामी को भी बंद कर दिया जिसने न्यूजीलैंड में नौकाओं को तोड़ दिया और पेरू तक तेल फैल गया।
"जाहिर है कि यह टोंगा के लोगों के लिए बहुत, बहुत कठिन समय है। ऑस्ट्रेलिया के अंतर्राष्ट्रीय विकास मंत्री और प्रशांत ज़ेड सेसेलजा ने कैनबरा में संवाददाताओं से कहा, आज मुझे फिर से जमीन पर प्रतिक्रिया मिली है कि बहुत से लोग विस्थापित हुए हैं। उन्होंने कहा कि टोंगन सरकार और सैन्य अधिकारियों के साथ मिलकर सफाई के प्रयास सुचारू रूप से चल रहे हैं। उन्होंने कहा कि अमेरिका और ब्रिटेन के जहाज रास्ते में थे। इसके अलावा एचएमएएस एडिलेड, एक ऑस्ट्रेलियाई नौसेना जहाज, हेलीकॉप्टर के साथ-साथ इंजीनियरों और 40 बिस्तरों वाला अस्पताल भी तैनात किया गया था। जहाज बिजली पैदा कर सकता है और पानी को शुद्ध कर सकता है।
स्वच्छ पानी की कमी एक प्राथमिकता थी क्योंकि ज्वालामुखी की राख और खारे पानी की परतों से आपूर्ति बाधित हुई है। रेड क्रॉस टीमों ने सुनामी द्वारा डंप किए गए खारे पानी के व्यापक स्थिर पूल की सूचना दी, जिससे हजारों लोगों के स्वच्छ पेयजल स्रोतों को प्रदूषित किया गया, रेड क्रॉस और रेड क्रिसेंट के इंटरनेशनल फेडरेशन के प्रशांत प्रमुख केटी ग्रीनवुड ने कहा। जापान सरकार ने शनिवार को कहा कि आत्मरक्षा बल का सी-130 विमान तीन टन पीने के पानी के साथ टोंगा पहुंचा। इसके बाद शुक्रवार को एक जापानी सैन्य उड़ान हुई। रक्षा मंत्रालय ने कहा कि एक अन्य विमान राख की सफाई के लिए उपकरण लेकर रविवार को रवाना होगा।
सेसेलजा ने कहा कि एक अच्छी खबर यह थी कि हताहतों की संख्या अपेक्षाकृत सीमित थी, अब तक तीन मौतों की पुष्टि हुई है। टोंगा के तीन छोटे द्वीपों को सुनामी की लहरों से गंभीर क्षति हुई। अधिकांश टोंगन तोंगटापु के मुख्य द्वीप पर रहते हैं, जहां लगभग 50 घर नष्ट हो गए थे और तटरेखा मलबे से बिखरी हुई थी। संयुक्त राष्ट्र के मानवीय अधिकारियों ने बताया कि लगभग 84,000 लोग - टोंगा की आबादी का 80 प्रतिशत - विस्फोट से प्रभावित हुए हैं। सूनामी ने एकल फाइबर-ऑप्टिक केबल को तोड़ दिया जो टोंगा को दुनिया के बाकी हिस्सों से जोड़ता है, जिससे कई लोग विदेश में अपने प्रियजनों से जुड़ने में असमर्थ हो गए। तब से, उपग्रह संचार में सुधार हुआ है और टोंगा के दूरसंचार ऑपरेटर, डिजिसेल ने कहा कि यह कुछ क्षेत्रों में अंतरराष्ट्रीय कॉल सेवाओं को बहाल करने में सक्षम है।
