भारतीय अमेरिकी डॉक्टर टीना शाह न्यू जर्सी डेमोक्रेटिक प्राइमरी रेस में शामिल

Washington: इंडियन अमेरिकन डॉ. टीना शाह की चुनावी राजनीति में एंट्री इंटेंसिव केयर यूनिट में बिताए सालों के बाद हुई, जहाँ उन्होंने उन मरीज़ों का इलाज किया जिनकी हालत दवाएँ न मिलने या देखभाल में देरी होने के बाद बिगड़ जाती थी।

शाह अब कई डेमोक्रेट्स में से एक हैं और न्यू जर्सी के 7वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट में पार्टी का नॉमिनेशन चाहने वाली अकेली इंडियन अमेरिकन हैं, उनका कहना है कि अस्पतालों में उन्हें जो सिस्टम की कमियाँ मिलीं, वे वॉशिंगटन में लिए गए फ़ैसलों का सीधा नतीजा हैं।

शाह ने कहा, "मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं चुनाव लड़ूँगी।" उन्होंने IANS को एक खास इंटरव्यू में बताया, "लेकिन जब भी मैं प्रैक्टिस करती हूँ, तो मैं देखती हूँ कि कोई इसलिए आ रहा है क्योंकि वे अपनी दवाएँ नहीं खरीद सकते या इंश्योरेंस कंपनी ने उन्हें ज़रूरी MRI देने से मना कर दिया।"

इंटरनल मेडिसिन, पल्मोनरी मेडिसिन और क्रिटिकल केयर में ट्रिपल बोर्ड-सर्टिफाइड फिजिशियन, शाह का कहना है कि इस रेस में आने का उनका फ़ैसला सालों तक बेड के पास सिस्टम की कमियाँ देखने के बाद आया। उन्होंने कहा, "हम US में हैं, और हमारे पास अच्छा हेल्थकेयर सिस्टम नहीं है, और हमें इसे ठीक करना होगा।" शाह का कहना है कि हाल के पॉलिसी फैसलों ने मरीज़ों, खासकर उन लोगों के लिए हालात और खराब कर दिए हैं जिनके पास कम साधन हैं। उन्होंने मेडिकेड कवरेज में कटौती और अफोर्डेबल केयर एक्ट एक्सचेंज के ज़रिए प्लान खरीदने वाले लोगों के लिए इंश्योरेंस सब्सिडी के नुकसान की ओर इशारा किया।

उन्होंने कहा, "जो लोग सबसे ज़्यादा कमज़ोर हैं, उनके पास इस साल से हेल्थ इंश्योरेंस नहीं है," और कहा कि कांग्रेस दवाओं की ज़्यादा कीमतों पर लगाम लगाने या इंश्योरेंस मना करने पर रोक लगाने में नाकाम रही है।

उन्होंने कहा कि एक मामला अभी भी उनके लिए बहुत बड़ा है। अस्थमा का एक मरीज़ लगभग एक दशक तक स्थिर था, जब तक कि इंश्योरेंस में बदलाव के कारण इनहेलर के लिए पहले से मंज़ूरी की ज़रूरत नहीं पड़ी। रिक्वेस्ट मना कर दी गई, मरीज़ की दवा खत्म हो गई और बाद में उसे वेंटिलेटर पर ICU में भर्ती कराया गया। शाह ने कहा, "ऐसा नहीं होना चाहिए।"

उस अनुभव ने उन्हें न्यू जर्सी में एडवोकेसी के काम में आगे बढ़ने में मदद की, जहाँ वह डॉक्टरों, नर्सों और मरीज़ों के साथ मिलकर राज्य-रेगुलेटेड इंश्योरेंस कंपनियों को ज़रूरी देखभाल देने से मना करने से रोकने के लिए एक ज़मीनी अभियान में शामिल हुईं।

विधायकों के साथ काम करते हुए, शाह ने कहा कि इस कोशिश से कार्रवाई के लिए काफ़ी पब्लिक प्रेशर बना। उन्होंने कहा, “अब अगर न्यू जर्सी में आपके पास इंश्योरेंस है जिसे राज्य रेगुलेट करता है, तो असल में ऐसी स्थिति नहीं होगी जहाँ ज़रूरी देखभाल से मना कर दिया जाए,” और कहा कि पूरे देश में इसी तरह की सुरक्षा की ज़रूरत है।

क्लिनिकल प्रैक्टिस के अलावा, शाह ने व्हाइट हाउस के तीन एडमिनिस्ट्रेशन में सीनियर पॉलिसी रोल में काम किया है। US सर्जन जनरल की सीनियर एडवाइज़र के तौर पर, उन्होंने क्लिनिशियन बर्नआउट को ठीक करने के लिए फ़ेडरल सरकार की पहली स्ट्रैटेजी को लीड करने में मदद की। डिपार्टमेंट ऑफ़ वेटरन्स अफ़ेयर्स में, वह एजेंसी की पहली नेशनल डायरेक्टर ऑफ़ क्लिनिशियन वेलबीइंग बनीं, जो इलेक्ट्रॉनिक मेडिकल रिकॉर्ड को बेहतर बनाने और वेटरन्स के लिए प्राइमरी केयर एक्सेस बढ़ाने पर फ़ोकस करती थीं।

बाद में वह प्राइवेट सेक्टर में चली गईं, एक हेल्थकेयर-फ़ोकस्ड आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस कंपनी की पहली चीफ़ क्लिनिकल ऑफ़िसर बनीं, जहाँ उन्होंने एडमिनिस्ट्रेटिव बोझ कम करने पर काम किया ताकि क्लिनिशियन मरीज़ों के साथ ज़्यादा समय बिता सकें।

शाह प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप के हेल्थकेयर अप्रोच की तीखी आलोचना करती रही हैं। उन्होंने फ़ेडरल एजेंसियों से साइंटिफ़िक एक्सपर्ट्स को हटाने और मेडिकल रिसर्च फ़ंडिंग में कटौती का ज़िक्र करते हुए कहा, “उनके पास उन चीज़ों को खत्म करने के अलावा कोई ठोस पॉलिसी नहीं है जो काम कर रही हैं।” उन्होंने पूछा, “जब हम नए साइंस और रिसर्च में इन्वेस्ट नहीं करेंगे तो हम सुपरपावर कैसे बने रहेंगे?”

दवाओं की कम कीमतों पर बातचीत करने की ट्रंप की कोशिशों को मानते हुए, शाह ने कहा कि इसका असर कम ही रहा है। उन्होंने कहा, “एक दवा की कीमत जो अभी भी $1,000 प्रति माह से ज़्यादा है, वह अभी भी बहुत ज़्यादा है,” और कहा कि टैरिफ की अनिश्चितता ने उन मरीज़ों के लिए कन्फ्यूजन पैदा कर दिया है जो यह तय करने की कोशिश कर रहे हैं कि दवाएं कब खरीदें।

शाह की उम्मीदवारी उनकी दूसरी पीढ़ी की इंडियन अमेरिकन के तौर पर पहचान से भी तय होती है। उन्होंने अपने परिवार की यात्रा उन माता-पिता से जुड़ी बताई जो मौके की तलाश में नॉर्थ अमेरिका आए और अपने बच्चों की पढ़ाई में भारी इन्वेस्ट किया। उन्होंने कहा, “इंडियन होने की सबसे अच्छी बातों में से एक यह है कि हमारी कम्युनिटी बहुत मज़बूत है और हम एक-दूसरे को आगे बढ़ाते हैं।”

न्यू जर्सी में इंडियन अमेरिकन कम्युनिटी के साइज़ और इकोनॉमिक असर के बावजूद, शाह ने कहा कि पॉलिटिकल रिप्रेजेंटेशन कम रहा है। उन्होंने H-1B वीज़ा डिबेट और हेट क्राइम में बढ़ोतरी जैसे मुद्दों को कांग्रेस में और आवाज़ों की ज़रूरत के कारण बताया। उन्होंने कहा, “हमें यह पक्का करना होगा कि कांग्रेस में हमारी चुनौतियों को बताने के लिए हमारी आवाज़ें बुलंद हों।”

हेट क्राइम और इमिग्रेशन एनफोर्समेंट पर, शाह ने कहा, “इस तरह की नफ़रत के लिए कोई जगह नहीं है,” और कहा कि कानून के तहत सही प्रोसेस और बराबर बर्ताव सभी पर लागू होना चाहिए।

उन्होंने न्यू जर्सी के 7वें डिस्ट्रिक्ट को हाउस पर फिर से कंट्रोल पाने की डेमोक्रेटिक कोशिशों के लिए सेंट्रल बताया, और कहा कि यह उन कुछ सीटों में से एक है जिनकी ज़रूरत चैंबर को पलटने के लिए है। शाह मौजूदा रिपब्लिकन, टॉम कीन जूनियर की खुलकर आलोचना करती रही हैं, जिन्हें उन्होंने एक करियर पॉलिटिशियन बताया जो अपने वोटर्स से कटा हुआ है। उन्होंने कहा, “मैं उन्हें बुला रही हूँ और मैं उन्हें हरा दूँगी।”