भारत-भूटान पहली रेल कड़ी: 4,600 करोड़ की परियोजनाएं शुरू

Bhutan भूटान : विदेश सचिव विक्रम मिस्री के साथ एक संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में, रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा कि 4,600 करोड़ रुपये की लागत वाली 69 किलोमीटर लंबी कोकराझार-गेलेफू और 20 किलोमीटर लंबी बानरहाट-समत्से परियोजनाएँ महत्वपूर्ण व्यापार और यात्री संपर्क के रूप में काम करेंगी और दोनों देशों के लिए नए आर्थिक अवसर पैदा करेंगी। वैष्णव ने कहा, "यह भूटान को 1,50,000 किलोमीटर लंबे भारतीय रेलवे ग्रिड तक एक निर्बाध पहुँच प्रदान करेगा, जिससे यात्रा का समय दिनों से घटकर घंटों में रह जाएगा और औद्योगिक विकास और पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा।" उन्होंने आगे कहा कि ये लाइनें पूरी तरह से विद्युतीकृत होंगी और वंदे भारत ट्रेनों के लिए डिज़ाइन की जाएँगी।

यह पूछे जाने पर कि क्या इस रेलवे परियोजना को चीन द्वारा तिब्बत के सीमावर्ती क्षेत्रों तक अपने रेलवे नेटवर्क का विस्तार करने के जवाब में देखा जाना चाहिए, मिस्री ने कहा कि जहाँ तक सीमा की बात है - विशेष रूप से उन क्षेत्रों की जहाँ से ये रेलवे लाइनें गुज़रेंगी - इसमें किसी तीसरे देश की कोई भागीदारी नहीं है। मिस्री ने इन परियोजनाओं के रणनीतिक महत्व पर भी ज़ोर दिया और इन्हें "अपनी तरह की पहली पहल" बताया जो न केवल व्यापार, बल्कि सांस्कृतिक और विकासात्मक संबंधों को भी मज़बूत करेगी। गेलेफू लाइन भूटान की प्रमुख "माइंडफुलनेस सिटी" परियोजना का समर्थन करेगी, जबकि समत्से भारत को डोलोमाइट और फेरो-सिलिकॉन जैसे खनिजों का निर्यात करने वाले एक प्रमुख औद्योगिक केंद्र के रूप में उभर रहा है। कुल लागत में से, भारतीय रेलवे अपने क्षेत्र में काम का वित्तपोषण करेगा, जबकि विदेश मंत्रालय थिम्पू की 13वीं पंचवर्षीय योजना के लिए भारत के 10,000 करोड़ रुपये के विकास पैकेज के हिस्से के रूप में भूटान के भीतर निर्माण कार्यों का वित्तपोषण करेगा।

कोकराझार-गेलेफू खंड, जिसमें 29 प्रमुख पुल, छह स्टेशन और दो पुल शामिल हैं, को पूरा होने में चार साल लगेंगे, जबकि बानरहाट-समत्से लिंक तीन साल के भीतर पूरा होने की उम्मीद है। वैष्णव ने कहा, "बानरहाट-समत्से परियोजना में, भूटान की ओर लगभग 2.13 किलोमीटर का हिस्सा है, जबकि 17.42 किलोमीटर का हिस्सा भारत में होगा। गेलेफू के मामले में, 2.39 किलोमीटर का ट्रैक भूटान में और 66.66 किलोमीटर का हिस्सा भारत में होगा।" अधिकारियों ने ज़ोर देकर कहा कि डिज़ाइनों में उन्नत पर्यावरणीय सुरक्षा उपाय - जिनमें हाथी गलियारे और बाढ़-रोधी संरचनाएँ शामिल हैं - शामिल किए जा रहे हैं।

नए मार्गों पर मालगाड़ियाँ और यात्री दोनों ट्रेनें चलेंगी, जिससे भूटान भारत के बंदरगाहों, बाज़ारों और बीबीआईएन (बांग्लादेश, भूटान, भारत, नेपाल) ढाँचे के तहत क्षेत्रीय परिवहन गलियारों के लिए खुल जाएगा। मिसरी ने कहा, "ये परियोजनाएँ केवल रेलवे के बारे में नहीं हैं; ये संपर्क, व्यापार और मित्रता को नए सिरे से परिभाषित करने के बारे में हैं।" विदेश सचिव ने द्विपक्षीय संबंधों के संपूर्ण आयाम की समीक्षा के लिए अपने भूटानी समकक्ष, ओम पेमा चोडेन के साथ व्यापक विचार-विमर्श भी किया। विदेश मंत्रालय के अधिकारियों के अनुसार, दोनों पक्षों ने 1,020 मेगावाट पुनात्सांगछू-II जलविद्युत परियोजना की सभी छह इकाइयों के सफलतापूर्वक चालू होने का स्वागत किया और इसे ऊर्जा साझेदारी पर भारत-भूटान संयुक्त दृष्टिकोण के तहत एक ऐतिहासिक उपलब्धि बताया।