घातक माउ जंगल की आग में, संचार विफल हो गया और आग की लपटों के साथ लाहिना में अराजकता फैल गई

हवाई (एपी) - लाहिना शहर में जंगल की आग लगने से कुछ घंटे पहले, माउई काउंटी के अधिकारी सायरन को सक्रिय करने में विफल रहे, जो पूरी आबादी को आग की लपटों के बारे में चेतावनी दे सकता था और इसके बजाय कभी-कभी भ्रमित करने वाले सोशल मीडिया पोस्ट की एक श्रृंखला पर भरोसा किया जो एक तक पहुंच गई। बहुत छोटे दर्शक वर्ग.

निवासियों के लिए बिजली और सेल्युलर कटौती ने संचार प्रयासों को और बाधित कर दिया। रेडियो रिपोर्टें दुर्लभ थीं, कुछ जीवित बचे लोगों ने रिपोर्ट की, यहां तक कि जब आग ने शहर को निगलना शुरू कर दिया था। इसके बाद सड़कों पर रुकावटों के कारण ड्राइवरों को शहर की एक संकरी सड़क पर भागना पड़ा, जिससे एक अड़चन पैदा हो गई, जो जल्द ही चारों तरफ से आग की लपटों से घिर गई।

अब तक कम से कम 67 लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है.

मूक सायरन ने सवाल उठाया है कि क्या उस राज्य में जनता को सचेत करने के लिए सब कुछ किया गया था, जिसके पास युद्ध, ज्वालामुखी, तूफान और जंगल की आग सहित विभिन्न खतरों के लिए एक विस्तृत आपातकालीन चेतावनी प्रणाली है।

हेक्टर बरमूडेज़ शाम 4:30 बजे के तुरंत बाद लाहिना शोर्स में अपना अपार्टमेंट छोड़ गए। मंगलवार को धुएं की गंध के बाद वह झपकी से उठे। उसने अपने पड़ोसी से पूछा कि क्या वह भी जा रहा है। "उन्होंने कहा, 'नहीं, मैं अधिकारियों के यह देखने का इंतजार कर रहा हूं कि वे क्या करने जा रहे हैं," बरमूडेज़ ने बताया।

"और मैंने कहा, 'नहीं, नहीं, कृपया जाओ। यह धुआं हमें मार डालेगा। तुम्हें जाना होगा। कृपया। तुम्हें यहां से निकलना होगा। किसी का इंतजार मत करो।'" उसका पड़ोसी, जो है लगभग 70 वर्ष और चलने में कठिनाई होती है, मना कर दिया।

बरमूडेज़ को नहीं पता कि वह बच गया या नहीं।

माउई की आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी के अधिकारियों ने शुक्रवार को सायरन और अन्य संचार मुद्दों के बारे में सवालों का तुरंत जवाब नहीं दिया।

हवाई की अटॉर्नी जनरल ऐनी लोपेज़ ने कहा कि उनका कार्यालय जंगल की आग से संबंधित निर्णय लेने और स्थायी नीतियों की व्यापक समीक्षा करेगा। "मेरा विभाग जंगल की आग से पहले और उसके दौरान लिए गए निर्णयों को समझने और परिणामों को जनता के साथ साझा करने के लिए प्रतिबद्ध है। इस समीक्षा की," उन्होंने शुक्रवार को एक बयान में कहा, "अब समझने की इस प्रक्रिया को शुरू करने का समय आ गया है।"

एसोसिएटेड प्रेस ने काउंटी की घोषणाओं, राज्य और स्थानीय आपातकालीन प्रबंधन अलर्ट और अधिकारियों और बचे लोगों के साक्षात्कार सहित कई स्रोतों से जानकारी का उपयोग करके जंगल की आग की एक समयरेखा बनाई।

समयरेखा से पता चलता है कि आग पर सार्वजनिक अपडेट धब्बेदार और अक्सर अस्पष्ट थे, और देश का अधिकांश ध्यान अपकंट्री माउ में एक और खतरनाक, बड़ी आग पर केंद्रित था जो कुला में पड़ोस के लिए खतरा पैदा कर रहा था। यह कोई संकेत नहीं दिखाता है कि काउंटी अधिकारियों ने कभी भी क्षेत्र की सभी खतरे वाली सायरन प्रणाली को सक्रिय किया है, और यह बताता है कि अन्य आपातकालीन अलर्ट दुर्लभ थे।

हालाँकि, जंगल की आग शुरू होने से पहले के घंटों में, काउंटी और अन्य एजेंसियों द्वारा तेज़ हवाओं के बारे में चेतावनियाँ लगातार और व्यापक रूप से प्रसारित की जाती थीं। निवासियों को सोमवार को बताया गया कि दक्षिण की ओर दूर से गुजरने वाले तूफान के कारण 65 मील प्रति घंटे (105 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार से हवाएं चलने की आशंका है।

बुधवार देर रात, 9 अगस्त, 2023 को किहेई, हवाई में जंगल की आग जल गई। (फोटो | एपी)

अपकंट्री में आग सबसे पहले लगी, जिसकी सूचना मंगलवार आधी रात के बाद मिली, और उसके बाद कुला के पास सबसे पहले लोगों को निकाला गया। लाहिना के पास आग मंगलवार सुबह करीब 6:37 बजे लगी।

लाहिना के सबसे अंदरूनी इलाकों में कुछ घरों को खाली करा लिया गया, लेकिन सुबह 9:55 बजे तक काउंटी ने बताया कि आग पर पूरी तरह से काबू पा लिया गया था। फिर भी, घोषणा में एक और चेतावनी शामिल थी कि अगले 24 घंटों तक तेज़ हवाएँ चिंता का विषय बनी रहेंगी।

उस दिन सुबह-सुबह बिजली भी चली गई, जिससे लाहिना/पश्चिम माउई क्षेत्र और अपकंट्री में कई हजार ग्राहक बिना बिजली के रह गए। कई गिरी हुई बिजली लाइनों की मरम्मत की आवश्यकता है।

सुबह 11 बजे तक, कई कस्बों और हवाई भूमि विभाग के अग्निशामक दल अपकंट्री आग पर जुट गए थे, लेकिन 80 मील प्रति घंटे (129 किलोमीटर प्रति घंटे) तक पहुंचने वाली हवा के झोंकों ने हेलीकॉप्टरों के लिए परिस्थितियों को असुरक्षित बना दिया। अपराह्न 3:20 बजे, अधिक उपनगरीय इलाकों को खाली करा लिया गया।

इस बीच, लाहिना की आग नियंत्रण से बच गई और दोपहर 3:30 बजे तक लाहिना बाईपास सड़क को बंद करना पड़ा। हालाँकि, शाम 4:45 बजे तक इस घोषणा को काउंटी में आग के बारे में अपडेट नहीं किया गया था। और लगभग शाम 5 बजे तक काउंटी फेसबुक पेज पर दिखाई नहीं दिया, जब जीवित बचे लोगों ने कहा कि आग की लपटें शहर में फंसे परिवारों की कारों को घेर रही थीं।

लेकिन जब लाहिना की आग फैल रही थी, माउई काउंटी और हवाई आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी के अधिकारी अन्य जरूरी घोषणाएं कर रहे थे - जिसमें अपकंट्री आग के पास अतिरिक्त निकासी के बारे में एक फेसबुक पोस्ट और एक घोषणा थी कि कार्यवाहक गवर्नर ने एक आपातकालीन उद्घोषणा जारी की थी।

अपराह्न 3:20 बजे अपकंट्री निकासी फेसबुक पोस्ट में, फायर असिस्टेंट चीफ जेफ गिसिया ने एक अशुभ चेतावनी साझा की। गिसिया ने कहा, "आग आपके घर से एक मील या उससे अधिक दूर हो सकती है, लेकिन एक या दो मिनट में यह आपके घर तक पहुंच सकती है।"

माइक सिचिनो लाहिना के अधिक अंतर्देशीय इलाकों में से एक में लाहिना बाईपास के नीचे रहते थे। दोपहर साढ़े तीन बजे वह अपने घर चला गया। और कुछ मिनटों बाद उसे एहसास हुआ कि उसका पड़ोस तेजी से आग की लपटों में घिर रहा था।

उसने पड़ोसी बच्चे को चिल्लाया