कैसे हुआ बच्ची का अपहरण
जोनैल मैथ्यूज कोलोराडो के ग्रीली से तब गायब हुई जब वह क्रिसमस संगीत कार्यक्रम में गाने के बाद घर से वापस आ रही थी. जोनैल जिस वक़्त गायब हुई पांके भी उसी इलाके में रहता था और उस पर लगे आरोपों के अनुसार उस दिन वह जोनैल और अन्य बच्चों घर वापिस आते देख रहा था. आरोपों के अनुसार पांके ने जोनैल मैथ्यूज के घर के पास से उसका अपहरण कर लिया और अपहरण के दौरान उसे गोली मार दी. पिछले साल एक पाइपलाइन पर काम करने वाले उत्खनन दल ने वेल्ड काउंटी के एक रिमोट एरिया के दूरस्थ तेल और गैस साइट पर एक लड़की के अवशेषों को देखा. जांच में वे अवशेष जोनैल मैथ्यूज के निकले.
पांके ने जानबूझकर हत्या की जांच में खुद को शामिल करवाया
पांके बहुत ही शातिर आदमी था. उसने जानबूझकर खुद को कई बार इस हत्या की जांच में शामिल करवा लिया और जांच को गलत दिशा में ले जाने की भरसक कोशिश की. इदाहो स्टेट्समैन अखबार ने बताया कि पांके दो बार इदाहो के गवर्नर के लिए खड़ा हुआ लेकिन असफल रहा. सितंबर 2019 में स्टेट्समैन को दिए एक साक्षात्कार में पांके ने 12 साल की जोनैल मैथ्यूज की हत्या के आरोप को मानने से इनकार किया और कहा कि वह कभी भी जोनैल मैथ्यूज से नहीं मिला और न ही उसके परिवार से कभी मिला.
पांके को 26 दिसंबर (1984) से पहले तक यह भी नहीं पता था कि वह अस्तित्व में थी या गायब हो गई थी. यदि पांके पर प्रथम-डिग्री हत्या का दोषी सिद्ध हो जाता है, तो पैरोल की संभावना के बिना उसे आजीवन सजा का सामना करना पड़ेगा.
