पहले से स्थिर पूर्वी अंटार्कटिका में बर्फ की शेल्फ ढह गई

संबंधित वैज्ञानिकों ने शुक्रवार को कहा कि पूर्वी अंटार्कटिका में न्यूयॉर्क शहर के आकार का एक बर्फ का शेल्फ ढह गया है, जिसे लंबे समय से स्थिर माना जाता है और जलवायु परिवर्तन से ज्यादा प्रभावित नहीं होता है।

उपग्रह छवियों द्वारा कब्जा कर लिया गया पतन, मानव इतिहास में पहली बार चिह्नित हुआ कि ठंडे क्षेत्र में बर्फ की शेल्फ ढह गई थी। यह पिछले हफ्ते एक अजीब गर्म मौसम की शुरुआत में हुआ था जब पूर्वी अंटार्कटिका के कुछ स्थानों में तापमान सामान्य से 70 डिग्री (40 सेल्सियस) से अधिक गर्म हो गया था। सैटेलाइट तस्वीरों से पता चलता है कि पिछले कुछ वर्षों में यह क्षेत्र तेजी से सिकुड़ रहा था, और अब वैज्ञानिकों को आश्चर्य है कि क्या वे पूर्वी अंटार्कटिका की स्थिरता और ग्लोबल वार्मिंग के प्रतिरोध को कम कर रहे हैं जो कि छोटे पश्चिमी हिस्से और कमजोर प्रायद्वीप पर तेजी से बर्फ पिघल रहा है।

वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूट के बर्फ वैज्ञानिक कैथरीन वॉकर ने कहा कि गर्म पानी से कांगर और ग्लेनज़र ग्लेशियरों में लगभग 460 वर्ग मील (1200 वर्ग किलोमीटर) चौड़ा बर्फ का शेल्फ 14 से 16 मार्च के बीच ढह गया। उसने कहा कि वैज्ञानिकों ने महाद्वीप के इस हिस्से में ऐसा कभी नहीं देखा है, जिससे यह चिंताजनक हो गया है।

यूनिवर्सिटी ऑफ मिनेसोटा के बर्फ वैज्ञानिक पीटर नेफ ने कहा, "ग्लेनज़र कांगर आइस शेल्फ संभवतः हजारों वर्षों से था और यह फिर कभी नहीं होगा।"

नेफ और वाकर ने कहा कि मुद्दा इस पतन में खोई हुई बर्फ की मात्रा नहीं है। यह नगण्य है। यह कहां हुआ इसके बारे में अधिक है।

नेफ ने कहा कि उन्हें चिंता है कि पूर्वी अंटार्कटिका की स्थिरता के बारे में पिछली धारणाएं सही नहीं हो सकती हैं। और यह महत्वपूर्ण है क्योंकि अगर पूर्वी अंटार्कटिका में जमे हुए पानी पिघल गए - और यह एक सहस्राब्दी-लंबी प्रक्रिया है यदि लंबी नहीं है - तो यह दुनिया भर में 160 फीट (50 मीटर) से अधिक समुद्रों को ऊपर उठाएगी। यह अधिक संवेदनशील पश्चिम अंटार्कटिक बर्फ की चादर में पांच गुना से अधिक बर्फ है, जहां वैज्ञानिकों ने अपने अधिकांश शोध पर ध्यान केंद्रित किया है।

कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय सैन डिएगो में स्क्रिप्स पोलर सेंटर के सह-निदेशक हेलेन अमांडा फ्रिकर ने कहा कि शोधकर्ताओं को महाद्वीप के उस हिस्से को देखने में अधिक समय देना होगा।

"पूर्वी अंटार्कटिका बदलना शुरू हो रहा है। बड़े पैमाने पर नुकसान होने लगा है, "फ्रिकर ने कहा। "हमें यह जानने की जरूरत है कि बर्फ की अलमारियों में से प्रत्येक कितना स्थिर है क्योंकि एक बार गायब हो जाने पर" इसका मतलब है कि ग्लेशियर गर्म पानी में पिघल जाते हैं और "उस पानी में से कुछ सैन डिएगो और अन्य जगहों पर आ जाएगा।"

नेफ ने कहा कि वैज्ञानिक इस विशेष बर्फ के शेल्फ को देख रहे थे - ऑस्ट्रेलिया के सबसे करीब - 1970 के दशक से थोड़ा सिकुड़ गया। फिर 2020 में, शेल्फ की बर्फ का नुकसान हर महीने या तो खुद को लगभग आधा खो देता है, वॉकर ने कहा।