Jeffrey Epstein ने अपने निजी द्वीप का इस्तेमाल विलासिता और सत्ता की आड़ में अपने दुराचार को छिपाने के लिए कैसे किया

Washington वाशिंगटन: जेफरी एपस्टीन के लिए लिटिल सेंट जेम्स महज एक छुट्टी बिताने की जगह नहीं थी। यह एक नियंत्रित दुनिया थी। अमेरिकी वर्जिन द्वीप समूह में स्थित लगभग 70 एकड़ का यह द्वीप उन्हें वह चीज़ देता था जो बहुत कम लोगों को मिलती है: पूर्ण निजता, निगरानी से दूरी और शक्तिशाली मेहमानों को प्रभावित करने के लिए आवश्यक भव्यता।

केवल नाव या हेलीकॉप्टर से ही पहुँचा जा सकने वाला यह द्वीप सेंट थॉमस से इतनी दूरी पर स्थित था कि ऐसा लगता था मानो दुनिया से कटा हुआ हो। दो दशकों से अधिक समय में, एपस्टीन ने इसे एक भव्य विश्राम स्थल में बदल दिया, जिसमें गेस्ट हाउस, एक पूल, एक थिएटर, स्टाफ क्वार्टर और अन्य विलासितापूर्ण साज-सज्जा थी, जो धन और विशिष्टता का प्रतीक थी। सीएनएन द्वारा समीक्षा किए गए दस्तावेज़ बताते हैं कि उन्होंने न केवल आराम पर, बल्कि दिखावे पर भी भारी खर्च किया।

द्वीप को आगंतुकों को प्रभावित करने के लिए सावधानीपूर्वक बनाया गया था। लेकिन जांचकर्ताओं और पीड़ितों का कहना है कि इस आकर्षक छवि के पीछे, यह एक कहीं अधिक भयावह रूप धारण किए हुए था।

मेहमानों के लिए स्वर्ग, पीड़ितों के लिए जाल

दस्तावेजों में सबसे बड़ा अंतर एपस्टीन के प्रभावशाली आगंतुकों के द्वीप के अनुभव और वहाँ लाई गई लड़कियों और युवतियों द्वारा इसके वर्णन में है। मेहमान उष्णकटिबंधीय अवकाश के लिए आते थे। उन्होंने नौकाओं पर समय बिताया, जेट स्की की सवारी की, तैराकी की, आराम किया और एक ऐसे माहौल में घूमे जो किसी अरबपति के निजी खेल के मैदान जैसा दिखता था।

पीड़ितों के लिए, वही द्वीप एक जेल जैसा महसूस हो सकता था। कुछ ने बताया कि उनके पासपोर्ट छीन लिए गए थे। अन्य ने कहा कि उन्हें अलग-थलग रखा गया, बलात्कार किया गया, धमकाया गया और उन्हें यह महसूस कराया गया कि वे वहां से जा नहीं सकतीं।

एक विवरण के अनुसार, एक लड़की ने तैरकर भागने की कोशिश की। एक अन्य पीड़िता ने बताया कि हमले के बाद उसने पानी में कूदने की कोशिश की, लेकिन उसे वापस खींच लिया गया। ये विवरण एपस्टीन द्वारा द्वीप के चारों ओर बुनी गई काल्पनिक दुनिया को तोड़ देते हैं। बाहर से यह विलासितापूर्ण लग सकता था, लेकिन वहां फंसी लड़कियों के लिए, यह नियंत्रण और भय का स्थान था।

चेतावनी के संकेत जिन्हें नज़रअंदाज़ करना मुश्किल था

रिपोर्टिंग का सबसे परेशान करने वाला पहलू यह है कि कितने सारे चेतावनी के संकेत स्पष्ट रूप से मौजूद थे। पूर्व कर्मचारियों, ठेकेदारों और अन्य लोगों ने जांचकर्ताओं को एपस्टीन के घरों के अंदर कम उम्र की लड़कियों की टॉपलेस या नग्न तस्वीरों के बारे में बताया।

एक डिज़ाइनर ने बताया कि एपस्टीन अपनी "लड़कियों" के लिए एक कमरा चटख रंगों से सजाना चाहता था, लेकिन जब उसे इसके संभावित अर्थ का एहसास हुआ तो वह पीछे हट गया। एक आईटी कर्मचारी ने द्वीप पर नाबालिग लड़कियों को नग्न अवस्था में देखने की बात याद की। हवाई अड्डे के कर्मचारियों ने कथित तौर पर एपस्टीन को बहुत कम उम्र की दिखने वाली लड़कियों के साथ यात्रा करते हुए देखा था।

जो तस्वीर सामने आती है, वह ऐसे व्यक्ति की नहीं है जो अपने किए को पूरी तरह छिपा रहा हो। यह एक ऐसे व्यक्ति का मामला है जो इतने आत्मविश्वास और निर्भीकता से काम करता था कि उसके आसपास के कई लोगों ने इतना कुछ देख लिया था कि उन्हें कुछ गड़बड़ लग रही थी। क्या वे दुर्व्यवहार की पूरी भयावहता को समझ पाए, यह एक अलग बात है, लेकिन रिकॉर्ड एक असहज सवाल खड़ा करते हैं: लोगों ने जानबूझकर कितना कुछ अनदेखा किया?

शक्तिशाली लोगों के साथ संबंध

यह सवाल और भी गंभीर हो जाता है क्योंकि लिटिल सेंट जेम्स वह जगह भी थी जहाँ एपस्टीन व्यापार, राजनीति, शिक्षा और सार्वजनिक जीवन से जुड़े प्रभावशाली लोगों का स्वागत करता था।

सालों तक, उसने कई प्रमुख लोगों को आने का निमंत्रण दिया, कभी-कभी उन्हें हवाई यात्रा और द्वीप का उपयोग करने की पेशकश भी की। कुछ ने बाद में कहा कि वे वहाँ केवल थोड़े समय के लिए ही रुके थे। अन्य ने कहा कि उन्होंने कुछ भी अनुचित नहीं देखा। कई लोगों ने उसके साथ किसी भी तरह के संबंध पर पछतावा व्यक्त किया है।

लेकिन पीड़ितों के बयान और कर्मचारियों के विवरण से पता चलता है कि, कम से कम कुछ समय के लिए, एपस्टीन की दो दुनियाएँ असहज रूप से एक-दूसरे के करीब थीं। कुछ पीड़ितों ने कहा कि प्रसिद्ध आगंतुकों ने उन्हें द्वीप पर देखा था और उनकी घबराहट और चुप्पी को जरूर महसूस किया होगा। कर्मचारियों ने जांचकर्ताओं को बताया कि उन्होंने मेहमानों को युवा महिलाओं और लड़कियों के आसपास परेशान करने वाली स्थितियों में देखा था।

दस्तावेज़ यह साबित नहीं करते कि हर आगंतुक को पता था कि क्या हो रहा है, लेकिन वे इस धारणा को चुनौती देते हैं कि द्वीप महज एक तटस्थ सामाजिक स्थल था।

एक ऐसा स्थान जो उसकी शक्ति का प्रतीक था।

लिटिल सेंट जेम्स का महत्व इसलिए भी था क्योंकि यह एपस्टीन के लिए कुछ खास मायने रखता था। वह इस स्तर की दौलत में पैदा नहीं हुआ था। एक निजी कैरेबियन द्वीप का मालिक होना उसे संपत्ति से कहीं अधिक देता था। इसने उसे रुतबा, रहस्य और नियंत्रण दिया। इसने उसे एक ही समय में मेज़बान, संग्राहक, संरक्षक और रखवाला बनने की क्षमता दी।

यह समझने में मदद करता है कि द्वीप उसके जीवन में इतना महत्वपूर्ण क्यों था। यह उसके अपराधों का आकस्मिक हिस्सा नहीं था। पीड़ितों, कर्मचारियों की गवाही और जांचकर्ताओं के अनुसार, यह उन स्थानों में से एक था जिसने उसके अपराधों को आसान बनाया।

अब फाइलों से क्या स्पष्ट होता है

हाल ही में जारी की गई फाइलें एपस्टीन के नेटवर्क या कौन क्या जानता था, इस बारे में हर सवाल का जवाब नहीं देती हैं। लेकिन वे एक बात को नकारना मुश्किल बना देती हैं। लिटिल सेंट जेम्स सिर्फ उसके दुर्व्यवहार की पृष्ठभूमि नहीं था। यह उन साधनों में से एक था जिसने इसे संभव बनाया।

द्वीप के एकांत ने उसे पीड़ितों को फंसाने में मदद की। विलासिता ने उसे बाहरी लोगों को प्रभावित करने में मदद की। धनी मेहमानों की लगातार आमद ने उनकी अछूतता की छवि को और मजबूत किया। और उनके आसपास काम करने वाले लोग, चाहे डर, इनकार या चुप्पी के माध्यम से, इस व्यवस्था को सुचारू रूप से चलाने में सहायक रहे।