कैसे एक मार्केटिंग भूल ने Philippines में दंगे भड़का दिए और पाँच लोगों की जान ले ली

Philippines फिलीपींस: 1990 के दशक में, फिलीपींस पेप्सी और कोका-कोला के बीच शीतल पेय की कड़ी प्रतिस्पर्धा का अखाड़ा बन गया। अपनी बाज़ार हिस्सेदारी बढ़ाने के लिए, पेप्सी ने "नंबर फीवर" नामक एक प्रचार अभियान शुरू किया, जिसमें उन ग्राहकों को दस लाख पेसो (उस समय लगभग 68,000 डॉलर) का इनाम देने का वादा किया गया था जिनकी बोतल के ढक्कन टेलीविजन पर घोषित विजेता संख्या से मेल खाते थे।

कई फिलिपिनो लोगों के लिए, जहाँ औसत मासिक आय लगभग 100 डॉलर थी, यह पुरस्कार जीवन बदल देने वाला साबित हुआ, जिसने इस अभियान को एक राष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाई।

शुरुआत में, यह प्रतियोगिता बेहद सफल रही। देश भर के स्टोरों में अभूतपूर्व बिक्री हुई, क्योंकि लाखों फिलिपिनो लोगों ने पेप्सी की बोतलें ताज़गी के लिए नहीं, बल्कि अचानक धन कमाने के लिए उत्सुकता से खरीदीं। हर टेलीविजन घोषणा के साथ उत्साह बढ़ता गया, जिससे पूरे देश में एक उन्माद फैल गया।

मई 1992 में तब तबाही मच गई जब पेप्सी ने 349 को विजेता संख्या घोषित किया। एक मानवीय भूल के कारण, 6,00,000 से ज़्यादा बोतल के ढक्कनों पर 349 छप गया, जो कि तय संख्या से कहीं ज़्यादा था। रातोंरात, लाखों फ़िलिपीनो लोगों को लगा कि वे करोड़पति बन गए हैं। अगले दिन, पेप्सी के दफ़्तरों में भीड़ उमड़ पड़ी, अपनी "विजेता" टोपियाँ लिए और इनाम की माँग करने लगे।

पेप्सी ने प्रभावित बोतल के लिए सिर्फ़ 500 पेसो (करीब 18 डॉलर) की पेशकश की, जिससे व्यापक आक्रोश फैल गया। जनता को ठगा हुआ महसूस हुआ और विरोध प्रदर्शन जल्द ही हिंसक दंगों में बदल गए। पेप्सी ट्रकों पर हमले हुए, डिलीवरी बाधित हुई और अशांति के दौरान कम से कम पाँच लोग मारे गए।

स्थानीय प्रचारक विसेंट डेल फ़िएरो पीड़ितों के नेता के रूप में उभरे और उन्होंने 349 बोतल के 800 से ज़्यादा धारकों को कानूनी कार्रवाई के लिए संगठित किया। उन्होंने पेप्सी के ख़िलाफ़ 40 करोड़ डॉलर का मुकदमा दायर किया, जो लगभग दो दशकों तक चला। मामला ख़त्म होने से पहले ही 2010 में डेल फ़िएरो का निधन हो गया, और वे कॉर्पोरेट लापरवाही के ख़िलाफ़ प्रतिरोध की एक विरासत छोड़ गए।

पेप्सी ने अंततः लगभग 10 मिलियन डॉलर का सद्भावना भुगतान जारी किया और इस पराजय के लिए खेद व्यक्त किया। हालाँकि, उसके ब्रांड को जो नुकसान हुआ, उसकी भरपाई नहीं हो सकी और कोका-कोला ने बाजार में अपना दबदबा फिर से हासिल कर लिया। आज, फिलीपींस में 349 नंबर को भाग्य के प्रतीक के रूप में नहीं, बल्कि कॉर्पोरेट लापरवाही और गलत तरीके से किए गए बड़े पैमाने पर विपणन के खतरों की चेतावनी के रूप में याद किया जाता है।

नंबर फीवर की विफलता इस बात पर प्रकाश डालती है कि कैसे एक प्रचार अभियान में एक छोटी सी गलती अराजकता का कारण बन सकती है, जिसके उपभोक्ताओं और कंपनियों दोनों पर दीर्घकालिक परिणाम होते हैं।