Epstein के एक पूर्व सहयोगी ने जापान में कैसे अपना प्रभाव फिर से बनाया — और अब यह उल्टा क्यों पड़ रहा

Washington वाशिंगटन: जेफरी एपस्टीन से अपने लिंक की वजह से एलीट अमेरिकन इंस्टीट्यूशन से निकाले जाने के बाद, टेक एंटरप्रेन्योर जोइची इटो को जापान में असर का एक नया बेस मिला। जापानी सरकार के सीनियर लोगों के सपोर्ट से, वह एक फ्लैगशिप, पब्लिकली फंडेड टेक्नोलॉजी इनिशिएटिव के एक मुख्य एडवाइजर के तौर पर उभरे, जिसका मकसद टोक्यो को ग्लोबल स्टार्ट-अप हब बनाना था।

न्यूयॉर्क टाइम्स ने रिपोर्ट किया कि यह वापसी अब दबाव में है। जिन यूनिवर्सिटी को इस प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाना था, वे पीछे हट रही हैं, और एपस्टीन की नई जारी फाइलों ने उन सवालों को फिर से खोल दिया है जिनसे जापानी अधिकारी कभी बचते थे।

MIT स्कैंडल से जापान में वापसी तक

इटो ने 2019 में मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में मीडिया लैब को लीड करने वाले अपने रोल से इस्तीफा दे दिया था, जब रिपोर्ट में पता चला कि उन्होंने एपस्टीन से जुड़े लाखों डॉलर के डोनेशन को छिपाने में मदद की थी। उन्होंने हार्वर्ड यूनिवर्सिटी, मैकआर्थर फाउंडेशन और द न्यूयॉर्क टाइम्स के बोर्ड के रोल से भी इस्तीफा दे दिया।

दो साल बाद, वह जापान में फिर से सामने आए, और टोक्यो के पास एक छोटी प्राइवेट यूनिवर्सिटी में पोस्ट ले ली। इसके बाद एक बहुत बड़ा मौका मिला। 2022 में, उस समय के प्रधानमंत्री फुमियो किशिदा ने टोक्यो में एक बड़े रिसर्च और एंटरप्रेन्योरशिप हब के प्लान की घोषणा की, जिसे बाद में ग्लोबल स्टार्टअप कैंपस इनिशिएटिव के नाम से जाना गया।

यह प्रोजेक्ट, जिसे अब $400 मिलियन से ज़्यादा की पब्लिक फंडिंग मिली है, का मकसद जापानी स्टार्ट-अप्स को यूनाइटेड स्टेट्स और दूसरी जगहों की टॉप यूनिवर्सिटीज़ से जोड़ना है।

एक सरप्राइज़ अपॉइंटमेंट जिसने चिंता बढ़ा दी

शुरू में, इतो इस इनिशिएटिव को बनाने वाली सरकारी टीम का हिस्सा नहीं थे। 2024 की शुरुआत में यह बदल गया, जब एक मेमो सर्कुलेट हुआ जिसमें उन्हें सीनियर सरकारी अधिकारियों के साथ प्रोजेक्ट की स्ट्रैटेजी को गाइड करने वाले तीन लोगों में से एक बताया गया।

यह अपॉइंटमेंट जापान की ब्यूरोक्रेसी और एकेडेमिया के अंदर कुछ लोगों के लिए सरप्राइज़ की तरह था। द न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा रिव्यू किए गए अधिकारियों और इंटरनल डॉक्यूमेंट्स के अनुसार, कई यूनिवर्सिटीज़ ऐसे प्रोजेक्ट से जुड़ने को लेकर असहज थीं जो किसी ऐसे व्यक्ति से जुड़ा था जिसका MIT से इस्तीफ़ा एपस्टीन के आसपास इंस्टीट्यूशनल फेलियर का ग्लोबल सिंबल बन गया था।

इस फ़ैसले को जापान की लंबे समय से सत्ता में रही लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी के असरदार लोगों का सपोर्ट मिला और बाद में प्रधानमंत्री साने ताकाइची ने भी इसका सपोर्ट किया, जिन्होंने इस पहल को अपने इकोनॉमिक ग्रोथ एजेंडा का सेंटर बनाया है।

यूनिवर्सिटीज़ चुपचाप पीछे हट रही हैं

जैसे ही सरकारी अधिकारियों ने संभावित एकेडमिक पार्टनर्स से संपर्क किया, विरोध शुरू हो गया। रिपोर्ट में बताए गए ईमेल और इंटरव्यू के मुताबिक, जापान में MIT, हार्वर्ड, कार्नेगी मेलन यूनिवर्सिटी और कीओ यूनिवर्सिटी जैसी यूनिवर्सिटीज़ ने इटो के शामिल रहने पर हिस्सा लेने में हिचकिचाहट जताई।

कार्नेगी मेलन ने कन्फर्म किया कि वह हिस्सा नहीं ले रहा है। MIT के अधिकारियों ने जापानी काउंटरपार्ट्स को चेतावनी दी कि इन हालात में फैकल्टी का साथ मिलना मुश्किल होगा। जिन इंस्टीट्यूशन्स को इस प्रोजेक्ट को ग्लोबल क्रेडिबिलिटी देनी थी, उन्होंने इसके बजाय दूरी बनाए रखी।

पब्लिकली, इस पहल में सिर्फ़ कुछ ही “पायलट” पार्टनर्स की लिस्ट है, और यह अपनी ओरिजिनल टाइमलाइन से पीछे रह गई है।

एपस्टीन के नए खुलासों ने मामले को और मुश्किल बना दिया है

US जस्टिस डिपार्टमेंट द्वारा एपस्टीन से जुड़े डॉक्यूमेंट्स के लेटेस्ट रिलीज़ के बाद प्रोजेक्ट की मुश्किलें और बढ़ गईं। उन फ़ाइलों से इटो के एपस्टीन के साथ गहरे रिश्ते पर नई रोशनी पड़ी, जिसमें हज़ारों ईमेल, एपस्टीन के प्राइवेट आइलैंड पर बार-बार जाना और MIT के ज़रिए भेजे गए अनडिस्क्लोज्ड फंड्स पर बातचीत शामिल है।

2014 में एक बातचीत में, इटो ने एपस्टीन से जुड़े पैसे से जुड़े एक “स्लश फंड” का ज़िक्र किया था। सरकार और यूनिवर्सिटी के अधिकारियों के मुताबिक, जिन्होंने नाम न बताने की शर्त पर बात की, ऐसी डिटेल्स ने पोटेंशियल पार्टनर्स के बीच चिंता बढ़ा दी है।

इटो ने आर्टिकल पर कमेंट करने से मना कर दिया। पहले के बयानों में, उन्होंने कहा था कि उन्हें एपस्टीन से डोनेशन मांगने का पछतावा है, लेकिन एपस्टीन के अपराधों के बारे में कोई जानकारी होने से इनकार किया।