हांगकांग के न्यायाधीशों ने कार्यकर्ता प्रकाशक जिमी लाई के मुकदमे में और देरी का प्रस्ताव दिया

हांगकांग के न्यायाधीशों ने शुक्रवार को एक प्रमुख कार्यकर्ता प्रकाशक के मुकदमे में दिसंबर तक एक नई देरी का प्रस्ताव दिया, जिसे बीजिंग द्वारा लगाए गए व्यापक राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत अगस्त 2020 में गिरफ्तार किया गया था।

बंद हो चुके लोकतंत्र समर्थक अखबार एप्पल डेली के 75 वर्षीय संस्थापक जिमी लाई को कानून के तहत दोषी पाए जाने पर आजीवन कारावास की सजा हो सकती है। उन्हें पहले ही एक अलग मामले में पांच साल नौ महीने की सजा सुनाई जा चुकी है.

उनका मुकदमा, जो मूल रूप से पिछले दिसंबर में शुरू होने वाला था, पहले ही न्यायाधीशों द्वारा सितंबर तक विलंबित कर दिया गया था, जबकि हांगकांग सरकार ने बीजिंग से ब्रिटिश बचाव वकील को नियुक्त करने के उनके प्रयास को रोकने की अपील की थी।

सुरक्षा कानून के तहत उनकी गिरफ्तारी शहर के लोकतंत्र समर्थक शिविर पर बीजिंग की अभूतपूर्व कार्रवाई का हिस्सा थी। कानून के तहत 260 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया गया है, जिनमें कई प्रमुख लोकतंत्र समर्थक नेता भी शामिल हैं।

शुक्रवार को एक सुनवाई में, न्यायाधीश एस्तेर तोह ने सुझाव दिया कि सुनवाई शुरू करने के लिए 18 दिसंबर का समय बेहतर होगा क्योंकि वकील और उनके एक सहयोगी एक अन्य मामले को संभाल रहे थे। उन्होंने कहा कि पुनर्निर्धारण से उन्हें उस स्थिति में अपना काम पहले पूरा करने की अनुमति मिल जाएगी।

अभियोजन पक्ष ने कोई आपत्ति नहीं जताई. लाई के वकील स्टीवन क्वान ने कहा कि उन्हें अपनी टीम के एक प्रमुख सदस्य के साथ प्रस्तावित समयसीमा पर चर्चा करने की आवश्यकता होगी।

लाई पर दूसरों के साथ मिलकर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंध लगाने या हांगकांग या चीन के खिलाफ शत्रुतापूर्ण गतिविधियों में शामिल होने की साजिश रचने का आरोप है। उन पर राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरे में डालने के लिए विदेशी ताकतों के साथ मिलीभगत का भी आरोप है, और औपनिवेशिक युग के कानून के तहत एक अलग राजद्रोह का आरोप भी है, जिसका इस्तेमाल विपक्ष को वश में करने के लिए भी किया जा रहा है।

बीजिंग ने सीधे तौर पर इस पर फैसला नहीं सुनाया है कि क्या विदेशी वकील जो आमतौर पर हांगकांग में प्रैक्टिस नहीं करते हैं, वे राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों को संभाल सकते हैं। इसमें कहा गया है कि निर्णय लेने की शक्ति शहर के नेता और राष्ट्रीय सुरक्षा की सुरक्षा के लिए समिति की है।

समिति ने बाद में निष्कर्ष निकाला कि लाई की पसंद टिमोथी ओवेन को उनका प्रतिनिधित्व करने की अनुमति देने से राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिम पैदा हो सकता है और आव्रजन निदेशक को सलाह दी गई कि वे ओवेन के किसी भी कार्य वीजा आवेदन को अस्वीकार कर दें जिसमें मामले में लाई का प्रतिनिधित्व करना शामिल हो।