Hong Kong की अदालत ने स्टैंड न्यूज़ के पूर्व संपादकों को 'देशद्रोह' का दोषी पाया

Hong Kong हांगकांग : अब बंद हो चुके लोकतंत्र समर्थक समाचार आउटलेट स्टैंड न्यूज के दो पूर्व मुख्य संपादकों को चीन शासित शहर में सुरक्षा कार्रवाई के बीच हांगकांग की एक अदालत ने देशद्रोह का दोषी पाया है, अल जजीरा ने बताया । जिला अदालत के न्यायाधीश क्वोक वाई-किन ने गुरुवार को फैसले की घोषणा की, जिसमें पूर्व प्रधान संपादक चुंग पुई-कुएन और पूर्व कार्यवाहक प्रधान संपादक पैट्रिक लैम को 17 लेखों के आधार पर देशद्रोही प्रकाशन प्रकाशित करने की साजिश रचने का दोषी पाया गया। न्यायाधीश ने तुरंत सजा नहीं सुनाई, लेकिन इस जोड़ी को अब औपनिवेशिक युग के राजद्रोह कानून के तहत अधिकतम दो साल की जेल और 5,000 हांगकांग डॉलर (लगभग 640 अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना हो सकता है। अल जजीरा के मुताबिक, इस मुकदमे को शहर में प्रेस की आजादी के लिए एक लिटमस टेस्ट के तौर पर देखा जा रहा है। उल्लेखनीय रूप से, यह हांगकांग के पत्रकारों के खिलाफ पहला राजद्रोह का मुकदमा था, जब से 1997 में पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश को चीन को वापस सौंप दिया गया था । स्टैंड न्यूज़ को 2021 में अपने कार्यालय पर बड़े पैमाने पर पुलिस छापे के बाद बंद कर दिया गया था। छापे के दौरान दो पत्रकारों के साथ-साथ पाँच कर्मचारियों को गिरफ़्तार किया गया था। उल्लेखनीय रूप से, यह शहर के उन अंतिम मीडिया आउटलेट्स में से एक था, जिसने 2019 में बड़े पैमाने पर लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों के बाद असंतोष पर कार्रवाई के दौरान सरकार की खुलकर आलोचना की थी। अभियोजकों ने स्टैंड न्यूज़ को एक राजनीतिक मंच के साथ-साथ एक ऑनलाइन समाचार आउटलेट भी बताया। उन्होंने दावा किया कि कुछ लेखों ने "अवैध विचारधाराओं" को बढ़ावा देने के साथ-साथ सुरक्षा कानून और कानून प्रवर्तन अधिकारियों को बदनाम करने में मदद की।

चुंग ने मुकदमे के दौरान कहा, "अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को खतरनाक विचारों को खत्म करने के आधार पर प्रतिबंधित नहीं किया जाना चाहिए, बल्कि इसका इस्तेमाल खतरनाक विचारों को खत्म करने के लिए किया जाना चाहिए।" इस मुकदमे में उन्होंने इस बात से इनकार किया कि स्टैंड न्यूज एक राजनीतिक मंच है। उनके पूर्व सहयोगी लैम अदालत में पेश नहीं हुए । आउटलेट की होल्डिंग कंपनी बेस्ट पेंसिल (हांगकांग) लिमिटेड को भी इसी आरोप में दोषी ठहराया गया था। अक्टूबर 2022 में शुरू होने वाले मुकदमे के दौरान इसका कोई प्रतिनिधि नहीं था।

स्टैंड न्यूज को लोकतंत्र समर्थक एप्पल डेली अखबार के बंद होने के कुछ ही महीने बाद बंद कर दिया गया था, जिसके जेल में बंद संस्थापक जिमी लाइ 2020 में लागू किए गए व्यापक राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत मिलीभगत के आरोपों से जूझ रहे हैं। बंद होने के कुछ दिनों बाद, स्वतंत्र समाचार आउटलेट सिटीजन न्यूज ने भी बिगड़ते मीडिया माहौल और अपने कर्मचारियों के लिए संभावित जोखिमों का हवाला देते हुए परिचालन बंद करने की घोषणा की।

रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स द्वारा जारी नवीनतम विश्व प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक में, हांगकांग 180 क्षेत्रों में से 135वें स्थान पर था, जो 2021 में 80वें स्थान से नीचे था। अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, असहमति पर राजनीतिक कार्रवाई के दौरान स्व-सेंसरशिप भी अधिक प्रमुख हो गई है। मार्च में, शहर की सरकार ने एक और नया सुरक्षा कानून लागू किया, जिसके बारे में कई पत्रकारों को चिंता है कि इससे मीडिया की स्वतंत्रता और कम हो सकती है। हालाँकि, हांगकांग सरकार का दावा है कि शहर में अभी भी प्रेस की स्वतंत्रता है, जैसा कि इसके लघु-संविधान द्वारा गारंटी दी गई है। (एएनआई)