हवाई पावर यूटिलिटी ने माउ की पहली आग की जिम्मेदारी ली, काउंटी अग्निशामकों की आलोचना की

हवाई की विद्युत उपयोगिता ने स्वीकार किया कि उसकी बिजली लाइनों ने माउई में जंगल की आग शुरू कर दी, लेकिन आग पर काबू पाने और घटनास्थल छोड़ने की घोषणा करने के लिए काउंटी अग्निशामकों को दोषी ठहराया, जिसके बाद पास में दूसरी जंगल की आग भड़क गई और एक सदी से भी अधिक समय में यू.एस. में सबसे घातक बन गई।

हवाईयन इलेक्ट्रिक कंपनी ने माउई काउंटी के मुकदमे के जवाब में रविवार रात एक बयान जारी किया, जिसमें अत्यधिक तेज़ हवाओं और शुष्क परिस्थितियों के बावजूद बिजली बंद करने में विफल रहने के लिए उपयोगिता को दोषी ठहराया गया था। हवाईयन इलेक्ट्रिक ने उस शिकायत को "तथ्यात्मक और कानूनी रूप से गैर-जिम्मेदाराना" बताया और कहा कि जब दूसरी आग लगी तो वेस्ट माउई में उसकी बिजली लाइनें छह घंटे से अधिक समय तक डी-एनर्जेटिक रही थीं।

अपने बयान में, उपयोगिता ने पहली बार कारण को संबोधित किया। इसमें कहा गया है कि 8 अगस्त की सुबह आग तेज हवाओं के कारण गिरी बिजली लाइनों के कारण लगी। एसोसिएटेड प्रेस ने शनिवार को रिपोर्ट दी कि नंगे बिजली के तार जो संपर्क में आने पर चिंगारी पैदा कर सकते थे और माउई पर झुके हुए खंभे संभावित कारण थे।

लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि हवाईयन इलेक्ट्रिक ने अधिकांश तबाही के लिए माउई काउंटी को दोषी ठहराया - तथ्य यह है कि आग उस दोपहर फिर से भड़क उठी और लाहिना शहर में फैल गई, जिसमें कम से कम 115 लोग मारे गए और 2,000 संरचनाएं नष्ट हो गईं।

माउई काउंटी के मुकदमे में सह-वकील के रूप में काम करने वाले होनोलुलु वकील रिचर्ड फ्राइड ने प्रतिवाद किया कि यदि बिजली कंपनी की लाइनों ने प्रारंभिक आग का कारण नहीं बनाया होता, तो "यह सब बेकार हो जाता।"

फ्राइड ने सोमवार को कहा, "यह सबसे बड़ी समस्या है।" “वे इसके चारों ओर अपनी इच्छानुसार नृत्य कर सकते हैं। लेकिन इसके लिए कोई स्पष्टीकरण नहीं है।"

इस मुद्दे पर संघर्ष यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण हो सकता है कि जीवन के नुकसान से परे अरबों डॉलर के नुकसान के लिए कौन जिम्मेदार है।

सोमवार को, हवाई अटॉर्नी जनरल ऐनी लोपेज़ ने जले हुए क्षेत्रों में संपत्ति मालिकों से उस संपत्ति को खरीदने के लिए किसी भी अवांछित पेशकश की रिपोर्ट करने का आग्रह किया - एक ऐसी कार्रवाई जिसके लिए सरकार द्वारा जारी आपातकालीन उद्घोषणा के तहत एक साल तक की जेल और 5,000 डॉलर का जुर्माना हो सकता है। इस महीने की शुरुआत में जोश ग्रीन। ग्रीन ने कहा कि उन्हें चिंता है कि रियल एस्टेट निवेशक स्थानीय निवासियों पर हमला करेंगे और उन्हें बेदखल कर देंगे।

लोपेज़ ने कहा, "माउई में हुई त्रासदी से सबसे अधिक पीड़ित लोगों को शिकार बनाना घृणित है।"

कैलिफोर्निया की एक फर्म के वकील जॉन फिस्के, जो मुकदमे में माउई काउंटी का भी प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, ने कहा कि अंतिम जिम्मेदारी हवाईयन इलेक्ट्रिक की है कि वह अपने उपकरणों को ठीक से बनाए रखे, और यह सुनिश्चित करे कि लाइनें बंद होने पर चालू न हों या बंद हो सकती हैं। गिरा दिया गया. फिस्के ने कहा कि यदि उपयोगिता के पास दूसरे इग्निशन स्रोत के बारे में जानकारी है, तो उसे अभी वह सबूत पेश करना चाहिए।

माइक मॉर्गन, एक ऑरलैंडो वकील, जो वर्तमान में अपनी फर्म, मॉर्गन एंड मॉर्गन के लिए जंगल की आग के मुकदमे पर काम करने के लिए माउई में हैं, ने कहा कि उन्हें लगता है कि हवाईयन इलेक्ट्रिक का बयान दायित्व और कुल जिम्मेदारी को स्थानांतरित करने का एक प्रयास था।

"पहली आग लगने की जिम्मेदारी लेते हुए, फिर 75 गज दूर लगी आग पर उंगली उठाकर और यह कहते हुए कि, 'यह हमारी गलती नहीं है, हमने इसे शुरू किया था लेकिन उन्हें इसे बुझाना चाहिए था,' मुझे यकीन नहीं है कि कैसे जटिल मुकदमेबाजी का प्रबंधन करने वाले मॉर्गन ने सोमवार को कहा, ''यह कायम रहेगा।'' "यह बहुत समयपूर्व है क्योंकि जांच चल रही है।"

शराब, तंबाकू, आग्नेयास्त्र और विस्फोटक ब्यूरो के अधिकारी, जो आग के कारण और उत्पत्ति की जांच कर रहे हैं, और मुकदमेबाजी में शामिल वकील, पड़ोस से बिजली के उपकरणों का निरीक्षण करने के लिए सोमवार को एक गोदाम में थे, जहां आग लगने की आशंका है। उत्पन्न हुई। उपयोगिता ने जले हुए खंभों को हटा दिया और गिरे हुए तारों को साइट से हटा दिया।

एपी द्वारा विश्लेषण किए गए वीडियो और छवियों ने पुष्टि की है कि जिन तारों से सुबह आग लगी थी, वे मीलों लंबी लाइन के बीच थे, जिसे उपयोगिता ने मौसम और अक्सर मोटी पत्तियों के लिए नग्न छोड़ दिया था, अन्य जंगल की आग और तूफान-प्रवण क्षेत्रों में उपयोगिताओं द्वारा हाल ही में किए गए दबाव के बावजूद उनकी पंक्तियों को ढक दो या उन्हें दफना दो।

समस्या यह है कि उपयोगिता के 60,000 में से कई, ज्यादातर लकड़ी के बिजली के खंभे, जिन्हें इसके स्वयं के दस्तावेजों में "अप्रचलित 1960 के दशक के मानक" के रूप में वर्णित किया गया है, झुक रहे थे और अपने अनुमानित जीवनकाल के अंत के करीब थे। वे 2002 के राष्ट्रीय मानक को पूरा करने के करीब भी नहीं थे कि हवाई के विद्युत ग्रिड के प्रमुख घटक 105 मील प्रति घंटे की हवाओं का सामना करने में सक्षम होंगे।

8 अगस्त को जैसे ही तूफान डोरा हवाई से लगभग 500 मील (800 किलोमीटर) दक्षिण में गुजरा, लाहिना निवासी शेन त्रेउ ने लाहिनालुना रोड के बगल में एक उपयोगिता पोल टूटने की आवाज सुनी। उन्होंने देखा कि गिरी हुई बिजली लाइन से घास में आग लग रही है और उन्होंने आग की सूचना देने के लिए सुबह 6:37 बजे 911 पर कॉल किया। लाहिना के लिए छोटे ब्रश की आग असामान्य नहीं है, और क्षेत्र में सूखे के कारण आक्रामक घास सहित पौधे खतरनाक रूप से सूख गए थे। माउई काउंटी अग्निशमन विभाग ने घोषणा की कि सुबह 9:55 बजे तक आग पर 100% काबू पा लिया गया, इसके बाद अग्निशमन कर्मी अन्य कॉलों पर ध्यान देने के लिए चले गए।

हवाईयन इलेक्ट्रिक ने कहा कि उसके अपने कर्मचारी मरम्मत करने के लिए उस दोपहर घटनास्थल पर गए और उन्हें आग, धुआं या अंगारे नहीं दिखे।