अटलांटा सिटी हॉल भ्रष्टाचार मुकदमे में दोषी फैसला

एक जूरी ने बुधवार को एक राजनीतिक संचालक और अटलांटा शहर के पूर्व कर्मचारी को मनी लॉन्ड्रिंग, वायर धोखाधड़ी और रिश्वत लेने की साजिश सहित आरोपों में दोषी पाया, जिसके परिणामस्वरूप सिटी हॉल में भ्रष्टाचार की लंबे समय से चल रही संघीय जांच हुई।

अटलांटा के पूर्व मेयर कासिम रीड के प्रशासन के दौरान भ्रष्टाचार की जांच के लिए मुकदमे में जाने वाले मित्ज़ी बिकर्स पहले व्यक्ति थे। अटलांटा जर्नल-संविधान की रिपोर्ट के अनुसार, छह पुरुषों और छह महिलाओं की जूरी ने उसे बारह में से नौ मामलों में दोषी पाया।

बिकर्स, जिन्होंने रीड को चुनाव जीतने में मदद की और फिर उनके मानव सेवा निदेशक के रूप में काम किया, पर शहर के ठेकेदारों एल्विन "ई.आर." मिशेल जूनियर और चार्ल्स पी. रिचर्ड्स जूनियर अभियोजकों ने कहा कि उन्होंने शहर के काम में दो पुरुषों और उनकी कंपनियों को लगभग $ 2 मिलियन रिश्वत के बदले में लगभग 17 मिलियन डॉलर का निर्देश दिया।

दोनों पुरुषों ने 2017 में रिश्वत देने की साजिश रचने के लिए दोषी ठहराया, जेल की सजा सुनाई गई और बिकर्स के खिलाफ सरकार के गवाह थे।

अभियोजकों ने उस पर जैक्सन, मिसिसिपी में शहर के अधिकारियों से अनुबंध का काम पाने के लिए पैसे और प्रभाव का उपयोग करने की कोशिश करने का भी आरोप लगाया।

मिशेल और रिचर्ड्स दोनों को 2017 की शुरुआत में आरोपित किया गया था, और लगभग आधा दर्जन अन्य लोगों पर आरोप लगाया गया था क्योंकि जांच अगले कई वर्षों तक जारी रही। उनमें से कई रीड के प्रशासन के उच्च पदस्थ सदस्य थे, लेकिन पूर्व महापौर पर कभी आरोप नहीं लगाया गया था।

जांच में फंसे कुछ अन्य लोगों ने दोषी ठहराया और उन्हें जेल भेज दिया गया, लेकिन बिकर्स के वकीलों ने जोर देकर कहा कि वह निर्दोष थीं। दो अन्य लोगों, एक अन्य पूर्व शहर कर्मचारी और एक अन्य ठेकेदार ने दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है और इस साल के अंत में परीक्षण के लिए निर्धारित है।

जर्नल-संविधान की रिपोर्ट के अनुसार, मुकदमे के दौरान नाम सामने आने के बाद इस महीने शहर के दो मौजूदा कर्मचारियों को सवैतनिक प्रशासनिक अवकाश पर रखा गया था।