अमेरिकी बास्केटबॉल स्टार ब्रिटनी ग्राइनर रूस में लगभग 10 महीने की हिरासत के बाद एक हाई-प्रोफाइल कैदी विनिमय में मुक्त होने के बाद शुक्रवार तड़के संयुक्त राज्य अमेरिका लौट आईं। सौदा, जिसने कुख्यात हथियार डीलर विक्टर बाउट के लिए उसकी अदला-बदली देखी, ने विदेशों में हिरासत में लिए गए सबसे प्रमुख अमेरिकी को रिहा कर दिया और राष्ट्रपति जो बिडेन के लिए एक शीर्ष लक्ष्य हासिल किया। लेकिन अमेरिका एक और अमेरिकी पॉल व्हेलन को आजादी दिलाने में नाकाम रहा, जो करीब चार साल से जेल में बंद है।
ग्राइनर दो बार का ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता, बायलर यूनिवर्सिटी ऑल-अमेरिकन और फीनिक्स मर्करी प्रो बास्केटबॉल स्टार है। एक खुले तौर पर समलैंगिक अश्वेत महिला के रूप में उनकी स्थिति, एक ऐसे देश में बंद है जहां अधिकारी LBGTQ समुदाय के प्रति शत्रुतापूर्ण रहे हैं, नस्लीय, लिंग और सामाजिक गतिशीलता को उनकी कानूनी गाथा में इंजेक्ट किया और गलत बंदियों की आबादी पर अभूतपूर्व ध्यान आकर्षित किया।
बाउट को रिहा करने के लिए बिडेन का प्राधिकरण, रूसी गुंडे ने एक बार "मौत का सौदागर" का उपनाम दिया, इस बात को रेखांकित किया कि उनके प्रशासन को ग्रिनर को घर दिलाने का सामना करना पड़ा, विशेष रूप से नशीली दवाओं के आरोपों पर उनके आपराधिक मामले के हालिया समाधान और उसके बाद एक दंड के लिए स्थानांतरण के बाद। कॉलोनी।
ग्राइनर को टेक्सास में संयुक्त बेस सैन एंटोनियो-लैकलैंड में शुक्रवार को उतरने वाले विमान से उतरते देखा गया था।एथलीट, जिसने रूस में प्रो बास्केटबॉल भी खेला था, को फरवरी में वहां के एक हवाई अड्डे पर गिरफ्तार किया गया था, जब रूसी अधिकारियों ने कहा था कि वह भांग के तेल के साथ वैप कनस्तर ले जा रही थी।
उसके दोषी ठहराए जाने से पहले, अमेरिकी विदेश विभाग ने ग्राइनर को "गलत तरीके से हिरासत में" घोषित किया था - एक आरोप जिसे रूस ने तेजी से खारिज कर दिया है।रूसी विदेश मंत्रालय ने गुरुवार की अदला-बदली की पुष्टि करते हुए रूसी समाचार एजेंसियों द्वारा दिए गए एक बयान में कहा कि विनिमय अबू धाबी में हुआ था और बाउट को घर भेज दिया गया था। बिडेन ने ग्राइनर से फोन पर बात की। अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि उसे विशेष चिकित्सा सेवाएं और परामर्श की पेशकश की जाएगी।
बाउट को रिहा करके, अमेरिका ने एक पूर्व सोवियत सेना के लेफ्टिनेंट कर्नल को मुक्त कर दिया, जिसे न्याय विभाग ने एक बार दुनिया के सबसे विपुल हथियार डीलरों में से एक के रूप में वर्णित किया था। उसे 2008 में थाईलैंड में गिरफ्तार किया गया था और 2010 में अमेरिका को प्रत्यर्पित किया गया था।
बाउट आरोपों पर 25 साल की सजा काट रहा था कि उसने दसियों लाख डॉलर के हथियारों को बेचने की साजिश रची, जिसे अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि अमेरिकियों के खिलाफ इस्तेमाल किया जाना था।
फरवरी में मास्को के शेरमेतियोवो हवाई अड्डे पर ग्राइनर की गिरफ्तारी के बाद, उसने जुलाई में दोषी ठहराया लेकिन अभी भी मुकदमे का सामना करना पड़ा क्योंकि रूस की न्यायिक प्रणाली में अपराध स्वीकार करने से कोई मामला स्वतः समाप्त नहीं हो जाता है। उसने अदालत में स्वीकार किया कि उसके पास भांग के तेल के कनस्तर थे लेकिन कहा कि उसका कोई आपराधिक इरादा नहीं था और उसने गलती से उन्हें पैक कर दिया था।उसकी रक्षा टीम ने लिखित बयान प्रस्तुत किया कि उसे दर्द के इलाज के लिए भांग निर्धारित की गई थी।
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