'भविष्य का ईंधन': खाड़ी देशों ने 'हरित' हाइड्रोजन पर दांव लगाया है लेकिन क्या यह बहुत जल्दी है?

शकों तक जीवाश्म-ईंधन में उछाल की सवारी करने के बाद, खाड़ी अरब राज्यों की नजर "हरित" हाइड्रोजन पर है क्योंकि वे अपनी अर्थव्यवस्थाओं में बदलाव लाने और एक झटके में जलवायु संकट को कम करने की कोशिश कर रहे हैं।

तेल उत्पादक सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात और ओमान कच्चे तेल और गैस के वैकल्पिक राजस्व की तलाश में जलवायु-अनुकूल ईंधन में भारी निवेश कर रहे हैं।

ग्रीन हाइड्रोजन, जो नवीकरणीय ऊर्जा द्वारा पानी को इलेक्ट्रोलाइज करने पर निर्मित हाइड्रोजन है, कई समस्याओं का समाधान करता प्रतीत होता है: यह कम प्रदूषणकारी है और इसके व्यापक संभावित उपयोग हैं, जो इसे एक ही समय में आकर्षक और ग्रह-बचत वाला बना सकता है।

लेकिन ईंधन, जो वर्तमान में कुल हाइड्रोजन उत्पादन का एक प्रतिशत से भी कम बनाता है, अभी तक व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य नहीं है और नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों के बड़े पैमाने पर विस्तार की आवश्यकता है - एक प्रक्रिया जिसमें वर्षों लग सकते हैं। इसके बावजूद, खाड़ी राजशाही को तेल राजस्व में गिरावट के कारण ऊर्जा बाजारों में प्रमुख खिलाड़ी बने रहने का अवसर महसूस हो रहा है।

ब्रिटेन के चैथम हाउस थिंक टैंक के एसोसिएट फेलो करीम एल्गेंडी ने कहा, "खाड़ी देशों का लक्ष्य वैश्विक हाइड्रोजन बाजार का नेतृत्व करना है।" "वे प्रमुख ऊर्जा शक्तियों में बने रहने के लिए हरित हाइड्रोजन को महत्वपूर्ण मानते हैं, जिससे जीवाश्म ईंधन की मांग में गिरावट के कारण उन्हें अपना प्रभाव जारी रखने की अनुमति मिलती है।"

अधिकांश हाइड्रोजन का उत्पादन प्रदूषण फैलाने वाले जीवाश्म ईंधन से होता है, लेकिन हरित हाइड्रोजन को पवन, सौर और जल विद्युत जैसी नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करके पानी से निकाला जाता है। जबकि जीवाश्म ईंधन जलने पर हानिकारक ग्रीनहाउस गैसें पैदा करते हैं, हाइड्रोजन केवल जल वाष्प उत्सर्जित करता है। इसे परिवहन, शिपिंग और इस्पात जैसे उच्च प्रदूषणकारी उद्योगों में संभावित उपयोग के लिए प्रचारित किया जाता है।

'निर्यात नेता'

अपनी विशाल निवेश पूंजी का उपयोग करते हुए, तेल-समृद्ध सऊदी अरब NEOM में दुनिया का सबसे बड़ा हरित हाइड्रोजन संयंत्र का निर्माण कर रहा है, जो लाल सागर पर 500 बिलियन डॉलर का भविष्य का मेगासिटी बन रहा है।

अधिकारियों का कहना है कि 8.4 बिलियन डॉलर का संयंत्र 2026 के अंत तक प्रतिदिन 600 टन हरित हाइड्रोजन का उत्पादन करने के लिए सौर और पवन ऊर्जा को एकीकृत करेगा।

जुलाई में यूएई, जो इस साल संयुक्त राष्ट्र के COP28 जलवायु सम्मेलन की मेजबानी करेगा, ने एक हाइड्रोजन रणनीति को मंजूरी दी जिसका लक्ष्य इसे 2031 तक शीर्ष 10 उत्पादकों में से एक बनाना है। "हाइड्रोजन ऊर्जा संक्रमण के लिए एक महत्वपूर्ण ईंधन होगा," कहा संयुक्त अरब अमीरात की तेल कंपनी एडीएनओसी के एक वरिष्ठ अधिकारी हनान बालाला ने इसे कंपनी के लिए "प्राकृतिक विस्तार" बताया है।

बालाला ने एएफपी को बताया, "हमारा मानना है कि हाइड्रोजन और इसके वाहक ईंधन में नए, कम कार्बन वाले ईंधन के रूप में काफी संभावनाएं हैं, जिसका फायदा उठाने के लिए यूएई अच्छी स्थिति में है।"

लेकिन यह ओमान है, जो जीवाश्म ईंधन उत्पादन में सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात से पीछे है, जो खाड़ी की स्वच्छ हाइड्रोजन दौड़ का नेतृत्व करने के लिए तैयार दिखता है।

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने जून की एक रिपोर्ट में कहा कि सल्तनत दशक के अंत तक वैश्विक स्तर पर छठा सबसे बड़ा निर्यातक और मध्य पूर्व में सबसे बड़ा निर्यातक बनने की राह पर है। आईईए ने कहा, ओमान का लक्ष्य 2030 तक प्रति वर्ष कम से कम दस लाख टन हरित हाइड्रोजन और 2050 तक 8.5 मिलियन टन तक हरित हाइड्रोजन का उत्पादन करना है, "जो आज यूरोप में कुल हाइड्रोजन मांग से अधिक होगा"।

ऑडिटिंग फर्म डेलॉइट के अनुसार, मध्य पूर्वी देश, मुख्य रूप से खाड़ी, अल्पावधि में वैश्विक स्वच्छ हाइड्रोजन व्यापार का नेतृत्व करेंगे, जो 2030 तक अपने घरेलू उत्पादन का लगभग आधा निर्यात करेंगे।

कंपनी ने जून की एक रिपोर्ट में कहा कि 2050 तक, उत्तरी अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया में सबसे बड़ी क्षमता होने का अनुमान है, हालांकि खाड़ी राज्य "निर्यात नेता" बने रहेंगे।

आशा या प्रचार?

हरित हाइड्रोजन में निवेश ने तेल और गैस में विस्तार पर अंकुश नहीं लगाया है, संयुक्त अरब अमीरात और सऊदी अरब दोनों अपने हाइड्रोकार्बन उद्योगों को बढ़ाने की योजना बना रहे हैं।

विशेषज्ञों का अनुमान है कि खाड़ी देशों को जीवाश्म ईंधन-आधारित विकल्पों के साथ प्रतिस्पर्धी लागत पर हरित हाइड्रोजन का उत्पादन करने में अभी भी कई साल लग सकते हैं। जबकि तकनीकी प्रगति के कारण नवीकरणीय ऊर्जा की लागत में गिरावट आई है, हरित हाइड्रोजन का उत्पादन अभी भी लाभ पर नहीं किया जा सकता है।

नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ सिंगापुर के मिडिल ईस्ट इंस्टीट्यूट की रिसर्च फेलो आयशा अल-सारिही ने कहा, "खाड़ी देश यथासंभव लंबे समय तक हाइड्रोकार्बन की बिक्री को अधिकतम करने पर ध्यान केंद्रित करेंगे।" विशेषज्ञ ने कहा, "हरित हाइड्रोजन को व्यावसायिक रूप से कारोबार की जाने वाली वस्तु बनने में वर्षों का परीक्षण और त्रुटि लगेगी," प्रौद्योगिकी परिपक्व होने और लागत कम होने के बाद यह "भविष्य का नया ईंधन हो सकता है"।

हाइड्रोजन की मांग भी अस्पष्ट बनी हुई है। लेकिन खाड़ी देश जापान और दक्षिण कोरिया जैसे आयात पर निर्भर एशियाई देशों के लंबे समय से ऊर्जा आपूर्तिकर्ता हैं जो इसे अपनी डीकार्बोनाइजेशन योजनाओं में शामिल करने की योजना बना रहे हैं।

हालांकि, संयुक्त अरब अमीरात के पूर्व जलवायु परिवर्तन मंत्री अब्दुल्ला अल-नुआइमी ने आगाह किया कि "हाइड्रोजन परिवहन के लिए मौजूदा बुनियादी ढांचा पर्याप्त नहीं है और इसे संशोधित करने के लिए बड़े पैमाने पर निवेश की आवश्यकता होगी।"

उन्होंने एएफपी को बताया, "हाइड्रोजन के सामने आने वाली चुनौतियों पर काबू पाने और हल करने के लिए आवश्यक समय बहुत लंबा है।"