"फेस द क्राउड, बी योरसेल्फ": नाइजीरिया की महिला बाउंसर फाइट स्टीरियोटाइप्स

अक्वा इबोम, नाइजीरिया: एमेम थॉमस के शरीर पर दक्षिणी नाइजीरिया के दुबले-पतले सहपाठियों ने बरसों तक भद्दी टिप्पणियां कीं, जिससे उनका आत्मविश्वास और स्वाभाविक मिलनसारिता टूट गई.

चिढ़ने और ताने मारने से उसकी किशोरावस्था खराब हो गई, उसने स्थानीय सौंदर्य प्रतियोगिता में प्रतिस्पर्धा करने जैसे सपनों को छोड़ दिया।

फिर उसे एक ऐसी जगह मिली जो थॉमस अब गर्व से अपने "प्लस-साइज़" बॉडी टाइप के रूप में वर्णित करती है: "ड्रैगन स्क्वाड लिमिटेड", महिला बाउंसरों की एक टीम।

उन्होंने कहा, "मैं फिल्मों में ड्रेगन को जो करते देखती हूं, वह मुझे पसंद है।" "वे शक्ति और सुरक्षा के प्रतीक भी हैं।"

2018 में स्थापित, थॉमस केवल एक निश्चित वजन और आकार की महिलाओं को रोजगार देता है, पारंपरिक रूप से पुरुष-प्रभुत्व वाले क्षेत्र में प्लस-साइज़ महिलाओं के लिए एक सुरक्षित स्थान बनाता है।

"मेरी टीम प्लस-साइज़ महिलाओं के बारे में है," उसने समझाया। "यदि आपके पास प्लस-साइज़ बॉडी है तो यह मेरे लिए अच्छा है, इससे पहले कि मैं अब आपके जुनून और अन्य योग्यताओं के बारे में बात करूँ।"

ड्रैगन स्क्वाड के 43 रंगरूटों ने लगभग 2,000 कार्यक्रमों में सुरक्षा का काम किया है, जिसमें हाउस पार्टी, अंत्येष्टि, राजनीतिक रैलियां और क्लब नाइट शामिल हैं।

चालक दल में सबसे कम उम्र की 23 वर्षीय बाउंसर पीस वीगोरस ने कहा, "लोग उम्मीद करते हैं कि हम रसोई में होंगे या शायद मेकअप और अन्य स्त्रैण भूमिकाएं करेंगे, लेकिन इस दस्ते में शामिल होने से मुझे वास्तव में ज्ञान हुआ है।"

बाउंसर वॉकी-टॉकी, बूट और काले चश्मे के अलावा पेपर स्प्रे लेकर चलते हैं।

थॉमस ने कहा कि काम पर छेड़छाड़ का जोखिम "हमेशा कुछ ऐसा होता है जो हमारे दिमाग में होता है"।

"हम हमेशा उसके लिए खुद को तैयार करते हैं" और "पुरुष हमें नीचे देख रहे हैं।"

'भीड़ का सामना करें'

एक सुबह की सुबह, थॉमस ने पार्किंग स्थल पर पसीने से तर फिटनेस सत्र के माध्यम से बाउंसरों का नेतृत्व किया।

महिलाओं ने थॉमस के लिए कौशल, शक्ति और सबसे महत्वपूर्ण रूप से आत्मविश्वास हासिल किया है।