F-16 की जगह लेने के लिए F-35 फाइटर जेट डेनमार्क में उतरेंगे, जिनमें से कुछ यूक्रेन जाएंगे

नाटो सदस्य द्वारा F-16 के अपने पुराने बेड़े को बदलने के लिए आदेशित अमेरिका निर्मित विमानों की पहली किस्त में चार F-35 लड़ाकू जेट गुरुवार को डेनमार्क के एक एयरबेस पर उतरे, जिनमें से कुछ का वादा यूक्रेन को किया गया है।

स्काईर्डस्ट्रुप एयर बेस पर उतरने से पहले डेनिश वायु सेना के रंग में रंगे विमानों ने जब कई फ्लाईओवर बनाए तो गणमान्य व्यक्तियों और अधिकारियों ने तालियां बजाईं।

यूक्रेन फरवरी 2022 में शुरू हुए रूसी आक्रमण का विरोध करने में मदद के लिए पश्चिमी लड़ाकू विमानों की मांग कर रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने हाल ही में डेनमार्क और नीदरलैंड को यूक्रेन को अमेरिकी निर्मित जेट प्रदान करने के लिए अपनी मंजूरी दे दी है।

पिछले महीने, दोनों देशों ने कहा था कि वे यूक्रेन को एफ-16 विमान दान करेंगे, डेनमार्क ने 19 और नीदरलैंड ने एक अनिर्दिष्ट संख्या देने का वादा किया है। डेनमार्क ने कहा कि उसे पहले नए F-35 प्राप्त करने की आवश्यकता होगी, और डेनिश प्रधान मंत्री मेटे फ्रेडरिकसेन ने अगस्त में कहा था कि उन्हें उम्मीद है कि पहले छह F-16 नए साल के आसपास यूक्रेन को सौंपे जा सकते हैं।

नाटो सदस्य नॉर्वे ने भी यूक्रेन को F-16 दान करने के अपने इरादे का संकेत दिया है।

डेनमार्क ने जून में कहा था कि F-16 जेट पर यूक्रेनी पायलटों का प्रशिक्षण स्क्रीडस्ट्रप एयर बेस पर शुरू हो गया है, जो जटलैंड प्रायद्वीप पर कोपेनहेगन से लगभग 210 किलोमीटर (130 मील) पश्चिम में है।

डेनमार्क ने 2.2 बिलियन डॉलर में कुल 27 F-35 फाइटर जेट का ऑर्डर दिया है। वे देश के 30 एफ-16 के बेड़े की जगह लेंगे, जो 40 साल से अधिक पुराने हैं, एक परिवर्तन में जो 2025 के अंत तक चलेगा।

गुरुवार के औपचारिक आगमन के बाद, शुरुआती चार विमान औपचारिक रूप से 1 अक्टूबर को अमेरिकी निर्माता लॉकहीड मार्टिन द्वारा डेनमार्क को सौंप दिए जाएंगे।

F-16 को बाल्कन, अफगानिस्तान, सीरिया और इराक सहित देशों और क्षेत्रों में तैनात किया गया है, जहां उनके कार्यों में हवाई क्षेत्र में गश्त करना, बम गिराना और जमीन पर सैनिकों का समर्थन करना शामिल है। आइसलैंड और बाल्टिक देशों ने भी "एयर पुलिसिंग" में अपनी संप्रभुता का दावा करने के लिए उनका उपयोग किया है।