Nepal के मैमथ फेस्टिवल में हाथी पेनल्टी शूटआउट प्रतियोगिता
Sauraha [Nepal] सौराहा [नेपाल], 27 दिसंबर शुक्रवार को नेपाल में हाथियों ने हिमालयी देश के टूरिस्ट शहर सौराहा में सालाना हाथी उत्सव के दौरान एक पेनल्टी शूटआउट प्रतियोगिता में हिस्सा लिया। हाथी चितवन नेशनल पार्क के गेट से उत्सव स्थल तक सड़कों पर मार्च करते हुए गए, जहाँ उन्होंने पेनल्टी शूटआउट प्रतियोगिता में हिस्सा लिया, जिसे देखने के लिए सैकड़ों दर्शक जमा हुए। पशु अधिकार कार्यकर्ताओं की आपत्तियों के बाद कई सालों के गैप के बाद आयोजित, इस साल हाथी और पर्यटन उत्सव के 19वें एडिशन में पेनल्टी शूटआउट प्रतियोगिता शुरू की गई। चितवन में एक प्रमुख टूरिस्ट डेस्टिनेशन, सौराहा ने इस साल अपने पर्यटन अभियान को नया रूप दिया है, जिससे पर्यटन को फिर से शुरू करने और हाथियों के संरक्षण को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
"चितवन हाथी उत्सव पूरे देश से लोगों को आकर्षित कर रहा है। यह हमारे लिए और यहाँ आने वाले लोगों के लिए भी एक उत्सव है। यह उत्सव साल में एक बार ज़रूर होना चाहिए क्योंकि हमने हाथी फुटबॉल शुरू किया है, कल हमारे पास एक ब्यूटी कॉन्टेस्ट होगा जो तीन दिनों तक चलेगा। पूरा माहौल खुशगवार और सुखद है," सौराहा के एक हाथी की देखभाल करने वाले सांटे महतो ने बताया। यह उत्सव, जो सौराहा के बाघमारा बफर ज़ोन कम्युनिटी फॉरेस्ट में हो रहा है, सोमवार तक चलेगा। आयोजकों के अनुसार, उत्सव का मुख्य उद्देश्य सौराहा में घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दोनों तरह के पर्यटकों की संख्या बढ़ाना है। फिलहाल, इलाके में होटलों में ऑक्यूपेंसी लगभग 40 प्रतिशत है, लेकिन होटल मालिकों को उम्मीद है कि उत्सव के दौरान यह बढ़कर लगभग 60 प्रतिशत हो जाएगी। ज़्यादा पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए, सौराहा के होटलों और रेस्टोरेंट ने पूरे उत्सव के दौरान खाने और रहने पर कई तरह के डिस्काउंट की घोषणा की है। "यह सच में बहुत बढ़िया है कि समुदाय एक साथ आ रहा है और लोग हाथियों के साथ काम कर रहे हैं और वे जो अद्भुत चीज़ें करते हैं, वह बहुत अच्छा है," एक ब्रिटिश पर्यटक जॉन ने ANI को बताया। पूरे उत्सव के दौरान कई तरह के सांस्कृतिक, खेल और मनोरंजन कार्यक्रम आयोजित किए जा रहे हैं। पहले दिन, चितवन नेशनल पार्क के प्रवेश द्वार से एक जुलूस निकाला गया, जिसके बाद हाथी पेनल्टी शूटआउट प्रतियोगिता और विभिन्न सांस्कृतिक प्रस्तुतियाँ हुईं।
दूसरे दिन, उत्सव में पारंपरिक संगीत के साथ लाइव हाथी ब्यूटी कॉन्टेस्ट, एक हाथी स्वास्थ्य शिविर, बातचीत कार्यक्रम, नाव दौड़, अतिरिक्त खेल प्रतियोगिताएँ, और लोकगीतों और नृत्यों को प्रदर्शित करने वाले सांस्कृतिक शो होंगे। आयोजकों के अनुसार, आखिरी दिन हाथी पूजा, हाथियों के साथ पिकनिक, अलग-अलग प्रतियोगिताओं के नतीजों की घोषणा, इनाम और सर्टिफिकेट बांटना, ऑफिशियल क्लोजिंग सेरेमनी और शाम को कल्चरल परफॉर्मेंस होंगी।
