आर्थिक जटिलता: चुनौतियाँ और आगे का रास्ता

नेपाल में वैश्विक आर्थिक संकट का प्रभाव दिखना शुरू हो गया था, जिसे कोविड-19 ने और बढ़ा दिया था। अर्थव्यवस्था को मंदी से बचाने के लिए, आयात पर प्रतिबंध सहित कई उपाय किए गए, जिसके परिणामस्वरूप मुद्रास्फीति बढ़ी और राजस्व में गिरावट आई। इससे सार्वजनिक खर्च पर और असर पड़ा।

रूस-यूक्रेन संकट के कारण दुनिया भर में उत्पादन में गिरावट के कारण खाद्यान्न पर भारी प्रभाव पड़ा। खाद्यान्नों पर निर्भरता चिंताजनक रूप से बढ़ी और राष्ट्रीय तथा अंतर्राष्ट्रीय बाज़ारों में इसकी कीमत भी चिंताजनक रूप से बढ़ी। ऐसी दुर्दशा में सरकार गरीब किसानों को राहत नहीं पहुंचा सकी। इसके असर का अंदाजा चालू वित्तीय वर्ष के वित्तीय असंतुलन से ही लगाया जा सकता है.

जब तक संतोषजनक आर्थिक विकास न हो और राजस्व नियमित खर्च के लिए पर्याप्त न हो तब तक रोजगार का माहौल नहीं बनता। अगर देश को रोजगार का माहौल बनाना है तो छोटे और मध्यम उद्योगों को ऋण सुनिश्चित करना होगा, ब्याज दर का प्रबंधन करना होगा और उत्पादकता बढ़ानी होगी। इसी तरह श्रम बाजार पर नीति को टिकाऊ बनाने और कारोबारी माहौल बनाने के लिए विशेष पहल की जरूरत है।

हालाँकि विदेशी प्रवासन ने प्रेषण में सुधार करने में योगदान दिया है, फिर भी इसे पूरी अर्थव्यवस्था में योगदान देना बाकी है। जब तक धन प्रेषण से आर्थिक लाभ सुनिश्चित नहीं होता तब तक रोजगार की समस्या का समाधान नहीं हो सकता। दूसरी ओर, यह अनिश्चित है कि यह नियमित आय होगी या नहीं।

ऊर्जा से भरपूर कामकाजी उम्र की आबादी के अधिकांश लोग बेरोजगार हैं। यहां तक कि कार्यबल को बनाए रखने और नौकरियों की स्थिरता की भी गारंटी नहीं है। यह बेरोजगारी बीमा योजना लागू करने की आवश्यकता पर बल देता है। कोविड-19 के मद्देनजर लागू की गई अस्थायी बेरोजगारी योजना इसके लिए एक रोडमैप हो सकती है। बेरोजगारी बीमा कार्यक्रम किस हद तक शुरू किया जा सकता है और इसके लिए संसाधनों का प्रबंधन कैसे किया जा सकता है, इसका आकलन करने के लिए एक गंभीर होमवर्क आवश्यक है।

सरकार बेरोजगारी के कारण उत्पन्न मानसिक और सामाजिक दबाव को कम करने के लिए कई अन्य नीतियों पर विचार कर सकती है, जो वित्तीय प्रबंधन में विफलता के कारण उत्पन्न होती है। उदाहरण के लिए, कर्मचारी जो अंशकालिक नौकरियां कर रहे हैं, उन्हें सरकार अन्य अंशकालिक नौकरियों के साथ पूरक कर सकती है। विभिन्न उद्योगों से श्रम की मांग और आपूर्ति पर डेटा संग्रह और निजी क्षेत्र के साथ मिलकर काम करना बेरोजगारी की समस्या को हल करने का एक और उपाय हो सकता है। कार्यबल की आवश्यकता का आकलन करके स्थानीय स्तर पर नए अवसरों की पहचान की जा सकती है। व्यावसायिक प्रशिक्षण, प्रशिक्षुता और उद्यमिता के साथ कौशल विकास पर निवेश भी उतना ही आवश्यक है।

न्यूनतम वेतन में वृद्धि, सामाजिक सुरक्षा तक पहुंच में सुधार, रियल्टी लेनदेन को आसान बनाना और प्रगतिशील कर नीति पर जोर आर्थिक असमानता और गरीबी को कम करने में योगदान दे सकता है। हमारे आर्थिक और सामाजिक संदर्भ में यह इतना आसान नहीं है, लेकिन अप्राप्य भी नहीं है।

सरकार का कमजोर प्रदर्शन जवाबदेही और पारदर्शिता की कमी के कारण होता है। अत: वर्तमान में भ्रष्टाचार के विरुद्ध जो प्रयास चल रहा है, उसे धीमा और पीछे नहीं खींचना चाहिए। लेकिन, भ्रष्टाचार नियंत्रण के प्रयास केवल सरकार के बने रहने तक ही सीमित नहीं होने चाहिए, बल्कि व्यापक सुधारों और सुशासन तक सीमित होने चाहिए। लोग शासन-प्रशासन की जानकारी से वंचित हैं। सूचना और तथ्यों के सार्वजनिक प्रकटीकरण के साथ नीतिगत निर्णय लेने और सार्वजनिक हित के लिए लोगों की भागीदारी सुनिश्चित करने से सरकार को विश्वास अर्जित करने में मदद मिलेगी।

यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि नेपाल में निवेश का माहौल अभी भी अस्पष्ट है। नेपाल में विदेशी बैंक के संचालन की नीति स्पष्ट नहीं है और अंतरराष्ट्रीय मानक के अनुरूप नहीं है। यहां निवेश से मुनाफा विदेश भेजना मुश्किल है. विदेशी पूंजी के लिए विनिमय सेवा भी सीमित है। फिर भी, कुछ क्षेत्रों में निवेश करते समय कोटा प्रणाली व्यवहार में है। निवेश के लिए लंबी नकारात्मक सूची निवेशकों को हतोत्साहित कर रही है। यहां तक कि एक बहुराष्ट्रीय कंपनी द्वारा किए गए शोध में भी बताया गया है कि वैश्विक स्तर पर 65 प्रतिशत कंपनियों ने निवेश न करने के पीछे स्वामित्व पर प्रतिबंध को मुख्य कारण माना है।

सबसे बड़ी समस्या राजनीतिक अनिश्चितता के साथ व्यापार और निवेश में जोखिम है जो विदेशी निवेश के अवसर प्रदान करने के मामले में कानूनी स्पष्टता के बावजूद विदेशी निवेशकों को नेपाल आने से रोकती है। नेपाल में बचत कम है और आर्थिक विकास नगण्य है, जो कि कोविड-19 के बाद और बढ़ गया है। ऐसे में, आंतरिक बचत आर्थिक विकास पर सकारात्मक प्रभाव डालने में विफल रहती है।

नेपाल में उपभोग्य सामग्रियों का आयात किया जाता है। व्यापार घाटा सकल घरेलू उत्पाद के लगभग 30 प्रतिशत तक पहुंच गया है। वित्तीय वर्ष 2079/80 के 10 महीनों में कुल वस्तु व्यापार घाटा 1242 अरब रुपये रहा। अकेले भारत से नेपाल ने 119 अरब रुपये से अधिक मूल्य का सामान डॉलर में आयात किया। कई देशों के साथ द्विपक्षीय निवेश संधि और मुक्त व्यापार संधि के अभाव में नेपाल विदेशी निवेश की संभावना खो रहा है। कम से कम, यदि कृत्रिम बुद्धिमत्ता और नवीन प्रौद्योगिकी को राष्ट्रीय प्राथमिकता में सूचीबद्ध किया जाता, तो नई तकनीक लंबित भौतिक बुनियादी ढांचे को पूरा करके हमारे विकास पथ को आसान बनाने में मदद कर सकती थी।

हालाँकि, नेपाल में आंतरिक और विदेशी निवेश की संभावना वाले कई क्षेत्र हैं जैसे कृषि, कृषि-आधारित उद्योग, पर्यटन, ऊर्जा विशेष रूप से जल विद्युत, औद्योगिक विकास, सेवा, निर्माण उद्योग, खनिज और खनिज-आधारित उद्योग, कपड़ा और आधारित उद्योग। आईटी, सूचना और संचार प्रौद्योगिकी, और इससे संबंधित बुनियादी ढाँचे। एक बार जब संभावित क्षेत्र के विकास के लिए कार्यान्वयन मैनुअल तैयार हो जाता है, तो आर्थिक विकास में योगदान देने के लिए उनसे वस्तुओं और सेवाओं का विकास संभव है। लघु एवं मध्यम उद्योग रोजगार सृजन एवं आय सृजन में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। उन्हें प्रभावी बनाने के लिए वित्तीय पहुंच, उत्पादकता संवर्धन, क्षेत्रीय और वैश्विक व्यापार गठबंधन और कौशल विकास को प्राथमिकता के साथ सुनिश्चित किया जाना चाहिए।

दूसरी जरूरत हमारे देश में प्रशासनिक ढांचे में बदलाव की है। यह परेशान करने वाली बात है कि हालांकि देश ने पहले ही संघवाद को अपना लिया था, लेकिन शासन प्रणाली सामान्य और पारदर्शी नहीं है, बल्कि और अधिक जटिल होती जा रही है। यदि अंतर-दलीय परामर्श के साथ राज्य संचालन पर कोई राजनीतिक सहमति नहीं है, तो राजनीतिक इच्छाशक्ति कम हो जाती है, जिससे राजनीतिक अस्थिरता पैदा होती है। बजट समसामयिक लगता है, क्योंकि यह संरचनात्मक वित्तीय सुधार, राजकोष प्रबंधन, सार्वजनिक प्रशासन, सुशासन, पारदर्शिता और जवाबदेही पर मौन है।

निष्कर्षतः, अब समय आ गया है कि नेपाल में सुधारों को साकार करने के लिए प्रधान मंत्री और मंत्रियों को उनके कार्य क्षेत्रों पर कानूनी रूप से बाध्य किया जाए। आर्थिक स्थिरीकरण के लिए जिम्मेदारियों के आवंटन पर पर्याप्त ध्यान देने की आवश्यकता है क्योंकि यह आयात पर प्रतिबंध, कड़ी मौद्रिक नीति के संचालन और उच्च मुद्रास्फीति के नियंत्रण और संकुचन के साथ सार्वजनिक व्यय प्रबंधन के बाद उभरने वाली चुनौतियों के रूप में देश के सामने आने वाली विभिन्न समस्याओं का समाधान कर सकता है। हमारे शासन-प्रशासन में जहां 'दोहरा मापदंड' आम बात है, वहां स्पष्ट रूप से जिम्मेदारियां बांटना और योगदान का स्व-मूल्यांकन करना इतना आसान नहीं है। यदि किसी मंत्री के कामकाज का मूल्यांकन उसकी कार्यपद्धति और प्रणाली के अनुसार किया जाए तो इससे उसे जिम्मेदारी निभाने की क्षमता का जल्द ही एहसास हो सकता है। मूल्यांकन विषय विशेषज्ञों द्वारा किया जाना चाहिए और प्रधान मंत्री को प्रदर्शन मूल्यांकन परिणामों को सार्वजनिक करने की हिम्मत होनी चाहिए।

(नोटः लेखक अर्थशास्त्री एवं पूर्व राजदूत हैं)