डिजिटल कार्यकर्ताओं ने युगांडा के कठोर नए इंटरनेट कानून को चुनौती दी

युगांडा के कार्यकर्ताओं के एक समूह ने पूर्वी अफ्रीकी देश में कुछ इंटरनेट गतिविधियों को अपराधीकरण करने वाले विवादास्पद नए कानून के लिए सोमवार को कानूनी चुनौती शुरू की।

संवैधानिक अदालत में उनकी याचिका में तर्क दिया गया है कि पिछले सप्ताह राष्ट्रपति योवेरी मुसेवेनी के हस्ताक्षर के साथ अधिनियमित बिल में कंप्यूटर से संबंधित अपराधों का विवरण अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन करता है और खोजी पत्रकारिता सहित कुछ डिजिटल कार्यों का अपराधीकरण करता है।

राजधानी कंपाला में अदालत में अपनी याचिका पेश करते हुए, याचिकाकर्ताओं को मूक प्रदर्शनकारियों ने समर्थन दिया, जिन्होंने कई तख्तियां लेकर कहा था कि "यह कानून तोड़ने लायक है।"

कानून ने कंप्यूटर के दुरुपयोग पर 2011 के एक विवादास्पद कानून में शुरू किए गए प्रतिबंधों को बढ़ा दिया। सितंबर में नेशनल असेंबली द्वारा पारित कानून, एक सांसद द्वारा लाया गया था, जिन्होंने कहा था कि दूसरों को चोट पहुंचाने के लिए कंप्यूटर के पीछे छिपने वालों को रोकना जरूरी है।

नया कानून कुछ मामलों में सात साल तक की जेल की सजा का प्रस्ताव करता है, जिसमें किसी व्यक्ति की सहमति के बिना सूचना के प्रसारण से संबंधित अपराध, साथ ही बिना प्राधिकरण के जानकारी साझा करना या इंटरसेप्ट करना शामिल है।

"हां, हम डिजिटल स्पेस में रहते हैं। लेकिन क्या आपको मेरी तस्वीर लेने और अपने हितों के लिए इसका इस्तेमाल करने का अधिकार है?" बिल लाने वाले सांसद मोहम्मद नसेरेको ने सोमवार को एपी को फोन पर बताया।

कानून के विरोधियों का कहना है कि यह उस देश में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का गला घोंट देगा जहां मुसेवेनी के कई विरोधी - वर्षों से सड़क पर विरोध प्रदर्शन करने में असमर्थ - अक्सर ट्विटर और अन्य ऑनलाइन साइटों पर अपनी चिंताओं को उठाते हैं। दूसरों का कहना है कि यह खोजी पत्रकारिता को खत्म कर देगा।

आलोचकों में समिति से लेकर पत्रकारों की रक्षा करने के लिए एमनेस्टी इंटरनेशनल तक शामिल हैं, जो कानून को "कठोर" कहते हैं।

एमनेस्टी इंटरनेशनल के मुलेया मवनानंद ने एक बयान में कहा, "कानून का यह टुकड़ा ऑनलाइन अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार के लिए खतरा है, जिसमें अवांछित, झूठी, दुर्भावनापूर्ण, घृणित और अनुचित जानकारी को गैरकानूनी घोषित करने के बहाने सूचना प्राप्त करने और प्रदान करने का अधिकार भी शामिल है।"

"यह जानबूझकर सरकार के आलोचकों को लक्षित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और इसका उपयोग असंतोष को शांत करने और लोगों को बोलने से रोकने के लिए किया जाएगा।"

जबकि कानून में उपयोगी प्रावधान हैं जैसे कि निजता के अधिकार की रक्षा करना, जिसमें बच्चों की जिम्मेदार कवरेज शामिल है, "यह तथाकथित अभद्र भाषा के आरोपी के लिए दंडात्मक दंड का परिचय देता है," बयान में कहा गया है।

78 वर्षीय मुसेवेनी ने 1986 से युगांडा में सत्ता संभाली है और पिछले साल फिर से चुनाव जीता था। यद्यपि वह कुछ युगांडा के लोगों के बीच लोकप्रिय है, जो सापेक्ष शांति और आर्थिक स्थिरता बहाल करने के लिए उनकी प्रशंसा करते हैं, उनके कई विरोधी अक्सर उनके शासन को सत्तावादी बताते हैं।