पेट्रोपोलिस शहर में भूस्खलन और बाढ़ से मरने वालों की संख्या 82 पहुंची
बचावकर्मियों ने गुरुवार को जीवित बचे लोगों के लिए पूरी तरह से खुदाई की और बाढ़ और भूस्खलन से कटे हुए क्षेत्रों तक पहुंचने के लिए संघर्ष किया, जिसमें ब्राजील की सबसे घातक प्राकृतिक आपदाओं में से एक में कम से कम 82 लोग मारे गए हैं। भारी बारिश से शुरू हुई मिट्टी और पानी की धाराओं ने रियो डी जनेरियो शहर के पास पहाड़ी सेराना क्षेत्र के माध्यम से विनाश का एक निशान छोड़ दिया, घरों को गिरा दिया, सड़कों को तोड़ दिया और पूरे परिवार को सोते समय दफन कर दिया। टेरेसोपोलिस के मेयर जॉर्ज मारियो ने कहा, "यह कुछ क्षेत्रों में भूकंप की तरह है, जहां 185 लोग मारे गए थे और कई अन्य लोगों के मारे जाने की आशंका थी।
"मृत्यु का आंकड़ा बहुत चढ़ने वाला है। बहुत सारे लोग दबे हुए हैं जिन्हें मदद नहीं मिल सकती क्योंकि बचाव दल वहां नहीं पहुंच सकते हैं, "मारियो ने कहा, शहर के तीन पड़ोस बाढ़ से नष्ट हो गए थे। टेरेसोपोलिस और अन्य शहरों में और आसपास के अमीरों और गरीबों के घरों में भूस्खलन की वजह से अरबों डॉलर का नुकसान होने की संभावना है। लेकिन आपदा का खामियाजा गरीब ग्रामीण निवासियों को बिना औपचारिक योजना अनुमति के जोखिम भरे क्षेत्रों में बने घरों में उठाना पड़ा। बाढ़ ने ब्राजील की मुख्य निर्यात फसलों - सोया, गन्ना, संतरे और कॉफी को प्रभावित नहीं किया है - हालांकि वे स्थानीय खाद्य कीमतों को और बढ़ा सकते हैं क्योंकि छोटा सेराना क्षेत्र रियो महानगरीय क्षेत्र के लिए फल और सब्जियों का एक महत्वपूर्ण उत्पादक है। टेलीविज़न छवियों में दिखाया गया है कि बचाव दल बाढ़ के पानी से निवासियों को निकालने की कोशिश कर रहे हैं, और बचे लोगों की तलाश में घरों के खंडहरों से गुजरते हुए, अक्सर केवल लाशें ढूंढते हैं। एक सफलता तब मिली जब एक 6 महीने के बच्चे को एक घर के मलबे से जिंदा बचा लिया गया था, जो निवासियों से तालियों की गड़गड़ाहट के साथ था।
एक महिला ने अपने घर के खंडहरों में एक कुत्ते को पकड़ रखा था, क्योंकि शक्तिशाली पानी शेष दीवारों पर फट गया था। उसने पास की छत से निवासियों द्वारा फेंकी गई रस्सी को पकड़ लिया और कुत्ते को शातिर धारा में गिराने के बाद आखिरकार उसे सुरक्षित खींच लिया गया। स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि नोवा फ़्राइबर्गो में, एक ग्रामीण शहर जो पहले स्विस प्रवासियों द्वारा बसाया गया था, कम से कम 201 लोग मारे गए। 1 जनवरी को पदभार ग्रहण करने के बाद से अपने राष्ट्रपति पद की पहली बड़ी चुनौती का सामना कर रही राष्ट्रपति डिल्मा रूसेफ ने इसे एक त्रासदी कहा, जिसे केवल प्रकृति पर ही दोष नहीं दिया जा सकता है। बाढ़ वाले क्षेत्र में उड़ान भरने और नोवा फ़्राइबर्गो का दौरा करने के बाद रियो में उसने कहा, "अपवाद के बजाय जोखिम के क्षेत्रों में आवास ब्राजील में नियम है," जहां खड़ी पहाड़ियों के आधार पर अनिश्चित रूप से बनाए गए घरों को बहुत नुकसान हुआ था। "जब आवास नीतियां नहीं हैं, तो ऐसे लोग कहां हैं जो न्यूनतम मजदूरी से दोगुने से अधिक नहीं कमाते हैं?" ब्राजील के अधिकांश हिस्सों में भूस्खलन और अचानक बाढ़ आना आम है, जो अक्सर खराब शहरी नियोजन और अधिकारियों द्वारा निवारक कार्रवाई की कमी को उजागर करता है।
