घातक थाई मॉल गोलीबारी से खाली हैंडगनों के संदिग्ध व्यापार का पता चलता है जिन्हें घातक हथियारों में बदल दिया

थाईलैंड में पुलिस ने गुरुवार को कहा कि उन्होंने तीन लोगों को गिरफ्तार किया है, जिन पर उन पर 14 वर्षीय लड़के द्वारा इस्तेमाल की गई हैंडगन और गोला-बारूद बेचने का आरोप है, जिसने कथित तौर पर बैंकॉक के एक शॉपिंग मॉल में दो लोगों की हत्या कर दी थी और पांच अन्य को घायल कर दिया था।

थाई राजधानी में सियाम पैरागॉन मॉल में मंगलवार को हुई गोलीबारी ने बंदूक व्यापार के एक अस्पष्ट क्षेत्र को उजागर किया है: हैंडगन की बिक्री मूल रूप से खाली जगहों पर गोली चलाने के लिए बनाई जाती है, लेकिन जिसे जीवित गोला बारूद को फायर करने के लिए संशोधित किया जा सकता है। थाई पुलिस ने मंगलवार की गोलीबारी में इस्तेमाल की गई बंदूक की पहचान इन तथाकथित ब्लैंक, या ब्लैंक-फायरिंग, हैंडगन में से एक के रूप में की।

खाली बंदूकों पर आम तौर पर कम प्रतिबंध लगते हैं और इन्हें नियमित बंदूकों की तुलना में अधिक आसानी से आयात और पंजीकृत किया जा सकता है। थाईलैंड ही नहीं, कई देशों में कानून प्रवर्तन अधिकारियों को चिंता की बात यह है कि ऐसी बंदूकों को न केवल घातक हथियारों में बदला जा सकता है, बल्कि असली बंदूकों की तुलना में उनका पता लगाना भी कठिन होता है।

बुधवार को, थाई पुलिस के एक प्रवक्ता ने कहा कि देश में 10,000 खाली बंदूकें प्रचलन में हैं, और अधिकारियों ने नियंत्रण को कड़ा करने की योजना की घोषणा की है, जिसमें संभवतः ऐसी आग्नेयास्त्रों की बिक्री पर प्रतिबंध भी शामिल है।

पिछले वर्ष दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और ब्रिटेन की प्रेस रिपोर्टों में उन देशों के पुलिस अधिकारियों का हवाला दिया गया है जिन्होंने खाली बंदूकों के बढ़ते उपयोग के बारे में इसी तरह की चिंता व्यक्त की है।

क्योंकि कई खाली बंदूकें असली हैंडगन की प्रतिकृतियां होती हैं, अपराधी कभी-कभी पीड़ितों को डराने के लिए बिना संशोधन के भी उनका इस्तेमाल करते हैं।

इंटरनेट पर, यहाँ तक कि एशिया के प्रमुख ऑनलाइन खुदरा विक्रेताओं की साइटों पर भी खाली बंदूकों की बिक्री का खुले तौर पर विज्ञापन किया गया है। गुरुवार को घोषित गिरफ्तारियों में कहा गया कि कथित आपूर्तिकर्ता पहले से ही संशोधित बंदूकें बेच रहे थे।

बैंकॉक के मेट्रोपॉलिटन पुलिस ब्यूरो के उप प्रमुख नोप्पासिल्प पूनसावत ने घोषणा की कि दो लोगों, एक पिता और एक पुत्र को, याला के दक्षिणी प्रांत में और बैंकॉक में एक अन्य व्यक्ति को अवैध हथियार रखने और बेचने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।

उन पर उस किशोर को एक संशोधित खाली बंदूक और गोलियां बेचने का संदेह है, जिस पर मॉल हमले को अंजाम देने का आरोप लगाया गया है, जिसमें एक चीनी पर्यटक और म्यांमार की एक महिला की मौत हो गई थी, जो इलाके में एक खिलौने की दुकान पर काम करती थी।

केंद्रीय किशोर एवं परिवार न्यायालय के अनुसार, मंगलवार की गोलीबारी के आरोपी किशोर को किशोर हिरासत केंद्र में भेज दिया गया है और उसके माता-पिता ने उसे जमानत पर रिहा करने का अनुरोध नहीं किया है।

गिरफ्तार किए गए लोगों - याला के सुवन्नाहोंग प्रोमकानाजर्न और अकराविट जैथोंग और बैंकॉक के पियाबुत पिएनपिटक ने गलत काम करने से इनकार किया है।

उप पुलिस प्रमुख नोप्पासिल्प ने कहा कि याला में लोगों के एक घर की पुलिस तलाशी में खाली बंदूकें, सैकड़ों खाली गोलियां और बंदूक की बैरल मिलीं। पुलिस को बैंकॉक में संदिग्ध द्वारा ले जाई जा रही खाली बंदूक और उसके कार्यालय में एक खाली बंदूक भी मिली।

नोप्पासिल्प ने कहा कि संदिग्ध शूटर के फोन की जांच करने के बाद पुलिस को कथित विक्रेताओं तक पहुंचाया गया और पता चला कि वह लगभग एक महीने पहले उनके संपर्क में था। उन्होंने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि वे एक या दो साल से संशोधित खाली बंदूकें और गोलियां बेच रहे हैं।

थाईलैंड के सुदूर दक्षिण में याला प्रांत, जहां खाली बंदूकों को संशोधित करने का आरोप लगाया गया था, लगभग दो दशकों से हिंसक मुस्लिम अलगाववादी विद्रोह का स्थल रहा है। वहां हथियारों की मांग विशेष रूप से अधिक है, और अतीत में सरकार ने विद्रोहियों के खिलाफ खुद को हथियारबंद करने के लिए बौद्ध निवासियों को आग्नेयास्त्रों के वितरण को बढ़ावा दिया है।

दक्षिण पूर्व एशिया में, कुल और प्रति व्यक्ति बंदूक से संबंधित मौतों के मामले में थाईलैंड फिलीपीन के बाद दूसरे स्थान पर है।

ऑस्ट्रेलिया के सिडनी विश्वविद्यालय के एक शोध प्रोजेक्ट, GunPolicy.org के अनुसार, थाईलैंड में बंदूक कानून अपेक्षाकृत प्रतिबंधात्मक हैं, लेकिन फिर भी देश में बंदूक स्वामित्व के मामले एशिया में सबसे ऊंचे स्तर में से एक है।

संगठन के अनुसार, थाईलैंड में प्रति 100 लोगों पर लगभग 10 बंदूकें हैं, जिनमें अवैध रूप से स्वामित्व वाली बंदूकें भी शामिल हैं, जबकि देश के शांतिपूर्ण दक्षिण पूर्व एशियाई पड़ोसी मलेशिया में प्रति 100 पर एक से भी कम बंदूकें हैं।

थाईलैंड में गैरकानूनी कब्जे के लिए दंड में 1 से 10 साल तक की जेल की सजा और 20,000 baht ($539) तक का जुर्माना शामिल है। सख्त लाइसेंसिंग कानून हैं लेकिन आलोचकों का कहना है कि आग्नेयास्त्रों के लिए पंजीकरण प्रक्रिया पर्याप्त कठिन नहीं है।