दक्षिनेश्वर सुरेश ने मेदवेदेव को हराकर काइट्स को WTL फाइनल में पहुंचाया
बेंगलुरु: भारत के धक्षिणेश्वर सुरेश, जो ऑस्ट्रेलियाई मावेरिक्स काइट्स के लिए खेल रहे थे, ने आखिरी सेट में ग्रैंड स्लैम चैंपियन डेनियल मेदवेदेव को 6-4 से हराकर अपनी टीम को वर्ल्ड टेनिस लीग के शनिवार के फाइनल मुकाबले में पहुंचाकर नॉकआउट झटका दिया।
काइट्स, जिन्होंने दिन की शुरुआत लीडरबोर्ड में सबसे नीचे से की थी, ने शानदार वापसी करते हुए फाल्कन्स को 24-19 से हराकर 58 अंकों के साथ दूसरा स्थान हासिल किया। फाइनल में उनका मुकाबला AOS ईगल्स से होगा, जिन्होंने VB रियल्टी हॉक्स को 22-12 से हराकर 65 अंकों के साथ स्टैंडिंग में टॉप पर जगह बनाई।
भारत के ग्रैंड स्लैम चैंपियन रोहन बोपन्ना ने भी घरेलू मैदान पर भावुक विदाई ली। फाल्कन्स के लिए खेलते हुए, उन्होंने निक किर्गियोस और सुरेश के खिलाफ एक हाई-प्रोफाइल पुरुष डबल्स मुकाबले के लिए मेदवेदेव के साथ जोड़ी बनाई। एक रोमांचक मुकाबले में, मेदवेदेव और बोपन्ना ने 7-6 से जीत हासिल की।
भारत में अपने पहले सीज़न में, वर्ल्ड टेनिस लीग ने खेल के कुछ सबसे बड़े नामों को बेंगलुरु में लाया है। लेकिन SM कृष्णा स्टेडियम में प्रतियोगिता के तीसरे दिन सुमित नागल, श्रीवल्ली भामिदीपति और धक्षिणेश्वर सुरेश जैसे भारतीय खिलाड़ियों ने सबका ध्यान खींचा।
टेनिस के पावर कपल गेल मोनफिल्स और एलिना स्वितोलिना ने शुक्रवार को शो की शुरुआत की। हालांकि, इस बार, मोनफिल्स और स्वितोलिना मिक्स्ड डबल्स मुकाबले में कोर्ट के विपरीत छोर पर थे। एक मनोरंजक मुकाबले में, हॉक्स के लिए खेल रही स्वितोलिना और युकी भांबरी ने मोनफिल्स-श्रीवल्ली को 6-4 से हराया।
भारत के अग्रणी सिंगल्स खिलाड़ी नागल ने पुरुष सिंगल्स में शानदार प्रदर्शन करते हुए हॉक्स को पछाड़ दिया। 28 वर्षीय खिलाड़ी ने पूर्व विंबलडन फाइनलिस्ट डेनिस शापोवालोव के खिलाफ जोरदार खेल दिखाया और 6-1 से जीतकर अपनी टीम को बढ़त दिलाई।
जबकि श्रीवल्ली ने पहले दो दिनों तक डगआउट से अपनी टीम का हौसला बढ़ाया, उन्होंने आसानी से लाइमलाइट में जगह बनाई। मिक्स्ड डबल्स में एक सक्षम प्रदर्शन के बाद, 24 वर्षीय खिलाड़ी ने टीन सेंसेशन माया के साथ मुकाबला किया, जो राफेल नडाल अकादमी में ट्रेनिंग लेती हैं। श्रीवल्ली ने जल्दी ही अपनी लय पकड़ ली और अपनी क्लीन हिटिंग से बेंगलुरु की भीड़ को इम्प्रेस कर दिया, उन्होंने 16 साल की खिलाड़ी को 6-2 से हरा दिया।
इसके बाद श्रीवल्ली ने पाउला बडोसा के साथ मिलकर स्वितोलिना-माया की जोड़ी को 6-3 से हराया। मैच के बाद, बडोसा ने अपनी युवा पार्टनर की खूब तारीफ की।
इस साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन की सेमी-फाइनलिस्ट बडोसा ने भीड़ से कहा, "भारत, आपके पास यहाँ एक भविष्य की स्टार है। आज उसने टीम को संभाला। जिस पहले दिन मैंने उसके साथ खेला, मैं उसकी सर्विस और आक्रामक खेल से बहुत प्रभावित हुई।"
दिन के दूसरे मैच में, मार्टा कोस्त्युक ने काइट्स को जीत की शुरुआत दिलाई, उन्होंने मैग्डा लिनेट को 6-4 से हराया। काइट्स ने शुक्रवार को चार में से तीन सेट जीतकर फाल्कन्स और हॉक्स को पछाड़कर फाइनल में जगह बनाई।
राउंड-रॉबिन स्टेज के बाद, जहाँ हर टीम ने एक-दूसरे का सामना चार-सेट के मैचों में किया, AOS ईगल्स और ऑस्ट्रेलियाई मेवरिक्स काइट्स टॉप पर रहीं, जिससे कल WTL के इंडिया डेब्यू का फाइनल मुकाबला तय हो गया।
