कैलिफोर्निया में हिमस्खलन के कुछ दिनों बाद क्रू ने 9 बैककंट्री स्कीयर के शव बरामद किए

Truckee: अधिकारियों ने शनिवार को बताया कि कैलिफ़ोर्निया के सिएरा नेवाडा में एवलांच में मारे गए नौ बैककंट्री स्कीयर की लाशें क्रू ने बरामद कर ली हैं। इससे भारी बर्फबारी की वजह से रुके एक मुश्किल ऑपरेशन का अंत हो गया।

एक सर्च टीम आठ लोगों की लाशों तक पहुँची और एक और व्यक्ति को पाया जो मंगलवार को लेक ताहो के पास कैसल पीक पर हुए एवलांच के बाद से लापता था और माना जा रहा था कि वह मर चुका है। नेवाडा काउंटी शेरिफ के लेफ्टिनेंट डेनिस हैक के अनुसार, नौवां लापता व्यक्ति दूसरे पीड़ितों के "काफी करीब" पाया गया था, लेकिन उस समय सफेद धुंध की वजह से उसे देखना नामुमकिन था।

एक न्यूज़ कॉन्फ्रेंस में, शेरिफ शैनन मून ने उन कई एजेंसियों के मिलकर किए गए कामों की तारीफ़ की जिन्होंने लाशों को निकालने में मदद की – कैलिफ़ोर्निया हाईवे पेट्रोल से लेकर नेशनल गार्ड और पैसिफिक गैस एंड इलेक्ट्रिक यूटिलिटी कंपनी तक – और 42 वॉलंटियर्स जिन्होंने ऑपरेशन के आखिरी दिन मदद की।

मून ने कहा, "हम इस पहाड़ी समुदाय में खुशकिस्मत हैं कि हम बहुत एकजुट हैं, और हमारा समुदाय मुश्किल समय में मदद के लिए आगे आता है।" पीड़ितों के नाम

शेरिफ़ ने पहली बार ब्लैकबर्ड माउंटेन कंपनी के उन तीन गाइड के नाम बताए जिनकी मौत हो गई: एंड्रयू एलिसैंड्रेटोस, 34, निकोल चू, 42, और माइकल हेनरी, 30.

कंपनी की वेबसाइट पर मौजूद बायोग्राफी के मुताबिक, एलिसैंड्रेटोस असल में टैम्पा, फ़्लोरिडा के रहने वाले थे, और लगभग दस साल पहले ताहो चले गए थे। उन्हें बैककंट्री एक्सप्लोरेशन से लेकर रॉक क्लाइंबिंग तक, कई तरह की एडवेंचर एक्टिविटीज़ पसंद थीं।

हेनरी 2016 में कोलोराडो और फिर तीन साल बाद ट्रकी चले गए। उन्हें "आराम पसंद" और पहाड़ों के बारे में अपनी जानकारी और प्यार दूसरों के साथ शेयर करने के लिए समर्पित बताया गया था।

वेबसाइट पर चू का कोई बायो नहीं था।

ब्लैकबर्ड माउंटेन के फ़ाउंडर ज़ेब ब्लेस ने बुधवार को एक बयान में कहा, "यह एक बहुत बड़ी ट्रेजेडी थी, और हमारी टीम के लिए अब तक की सबसे दुखद घटना थी।" उन्होंने कहा, “हम उन परिवारों की मदद करने की पूरी कोशिश कर रहे हैं जिन्होंने बहुत कुछ खोया है, और हमारी टीम के उन सदस्यों की भी जिन्होंने अपने खास दोस्तों और सहकर्मियों को खो दिया है।” इस हफ़्ते उनके परिवारों ने बताया कि छह और मौतें उन महिलाओं की थीं जो दोस्तों के एक करीबी ग्रुप का हिस्सा थीं, जो अनुभवी बैककंट्री स्कीयर थीं और सिएरा नेवादा के जंगल में घूमना जानती थीं।

उनकी पहचान कैरी एटकिन, लिज़ क्लैबॉ, डेनिएल कीटली, केट मोर्स, कैरोलीन सेकर और केट विट के तौर पर हुई है, सभी की उम्र 40 साल के आस-पास थी। वे सैन फ्रांसिस्को बे एरिया, इडाहो और लेक ताहो एरिया में रहती थीं।

परिवारों ने एक बयान में कहा, “हम इतने दुखी हैं कि शब्दों में बयां नहीं कर सकते।” “अभी हमारा ध्यान इस अविश्वसनीय त्रासदी से गुज़र रहे अपने बच्चों की मदद करने और इन असाधारण महिलाओं की ज़िंदगी का सम्मान करने पर है। वे सभी मांएं, पत्नियां और दोस्त थीं, जो सभी बाहर के प्यार से जुड़ी थीं।” परिवारों ने दुख के समय प्राइवेसी मांगी और कहा कि उनके “कई सवाल हैं जिनके जवाब नहीं मिले हैं।” मंगलवार के एवलांच के बाद दो दोस्त ज़िंदा बाहर निकल आए और चार और लोगों को बचा लिया गया, जिनमें एक गाइड भी शामिल था। उनके नाम अभी जारी नहीं किए गए हैं।

पहाड़ पर घंटों फंसे रहे

एवलांच 15 स्कीयर के तीन दिन के टूर के आखिरी दिन हुआ, जब ग्रुप ने आने वाले बर्फीले तूफ़ान से बचने के लिए ट्रिप जल्दी खत्म करने का फ़ैसला किया। अधिकारियों ने कहा है कि उन्होंने जो रास्ता लिया वह "आम तौर पर इस्तेमाल होने वाला रास्ता" है, लेकिन उन्होंने यह बताने से मना कर दिया कि इसका क्या मतलब है।

मंगलवार सुबह करीब 11:30 बजे, बचे हुए छह लोगों ने मदद के लिए आवाज़ लगाई, और बताया कि अचानक और भयानक स्लाइड हुई जो लगभग एक फ़ुटबॉल मैदान जितनी लंबी थी। हैक के मुताबिक, इसके बाद उन्हें तीन साथी स्कीयर की लाशें मिलीं।

हैक ने कहा कि मदद के लिए शुरुआती कॉल के लगभग छह घंटे बाद तक बचाव करने वाले उन तक नहीं पहुँच पाए, और पहुँचने के लिए दो अलग-अलग रास्ते अपनाए। उन्हें पाँच और लाशें मिलीं, जिनमें से सिर्फ़ एक व्यक्ति का पता नहीं चला। लेकिन बचाव करने वालों को तुरंत यह साफ़ हो गया कि भारी बर्फ़बारी और और हिमस्खलन के खतरे के कारण उस समय लाशों को निकालना बहुत खतरनाक था। बुधवार और गुरुवार को भी यही हालात रहे।

शुक्रवार को एक बड़ी कामयाबी

अधिकारियों ने पैसिफ़िक गैस एंड इलेक्ट्रिक कंपनी की मदद से कैलिफ़ोर्निया हाईवे पेट्रोल के दो हेलीकॉप्टरों का इस्तेमाल करके बर्फ़ को तोड़ा और हिमस्खलन के खतरे को कम करने के लिए जानबूझकर अस्थिर बर्फ़ के ढेर को हटाया।

फिर क्रू उस शाम पाँच पीड़ितों को निकालने में कामयाब रहे, इससे पहले कि आखिरी तीन तक पहुँचने के लिए बहुत अंधेरा हो जाता।

बचाव करने वालों ने अगली सुबह पहाड़ से आखिरी चार लाशों को उठाने के लिए हेलीकॉप्टरों और रस्सियों का इस्तेमाल किया, तेज़ हवाओं का सामना करते हुए उन्हें कई चक्कर लगाने पड़े। फिर लाशों को आगे ले जाने के लिए स्नोकैट्स – ऐसे ट्रक जो बर्फ़ पर चलने के लिए बने होते हैं – में ले जाया गया।

मून ने कहा, "हम यह नहीं बता सकते कि इस हिमस्खलन से प्रभावित परिवारों के लिए हमें कितना दुख है।"

हैक ने कहा कि शुरुआती रिपोर्टों से पता चला है कि बचे हुए स्कीयर में से कम से कम दो हिमस्खलन में नहीं बहे थे। बाकी लोग अलग-अलग और काफ़ी पास-पास खड़े थे और उन्हें चोट लगी।

हैक ने इस बारे में जानकारी देने से मना कर दिया कि एवलांच किस वजह से शुरू हुआ होगा।