सजायाफ्ता बाल बलात्कारी, बाल्टीमोर कैथोलिक स्कूल के पूर्व शिक्षक की जेल में मौत

मैरीलैंड की सुधार एजेंसी के अनुसार, एक सजायाफ्ता बाल बलात्कारी, जिसके अपराधों को हाल ही में बाल्टिमोर के महाधर्मप्रांत के भीतर यौन शोषण और कवरअप पर एक व्यापक राज्य रिपोर्ट में उजागर किया गया था, पिछले सप्ताह जेल में मर गया।

जॉन मर्ज़बैकर, 81, 1970 के दशक में बाल्टीमोर के एक कैथोलिक मिडिल स्कूल में शिक्षक होने के दौरान यौन शोषण के लिए 1995 में बलात्कार की सजा के बाद चार आजीवन कारावास की सजा काट रहे थे। राज्य के सुधार अधिकारियों ने कहा कि वेस्टओवर, मैरीलैंड में ईस्टर्न करेक्शनल इंस्टीट्यूशन में इन्फर्मरी में शुक्रवार को प्राकृतिक कारणों से उनकी मृत्यु हो गई।

मर्ज़बाकर के अपराधों ने हाल के सप्ताहों में मैरीलैंड अटॉर्नी जनरल के कार्यालय द्वारा एक रिपोर्ट जारी करने के साथ नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया है, जिसने आर्कडीओसीज़ में बाल यौन शोषण की जांच में वर्षों बिताए। इसमें 150 से अधिक पादरियों और बाल्टीमोर आर्चडीओसीज से जुड़े अन्य लोगों ने दशकों तक 600 से अधिक बच्चों का यौन शोषण किया, अक्सर दंडमुक्ति के साथ।

रिपोर्ट, जो देश के सबसे पुराने कैथोलिक सूबा की एक हानिकारक तस्वीर को चित्रित करती है, मर्ज़बैकर को "प्रणालीगत दुरुपयोग का सबसे स्पष्ट उदाहरण" मानती है, जो कि आर्कडीओसीज़ के गैर-लिपिक सदस्यों द्वारा प्रतिबद्ध है, जिसमें डीकन और कैथोलिक स्कूल के शिक्षक शामिल हैं। पहले की जांच मुख्य रूप से अपमानजनक पुजारियों पर केंद्रित थी।

रिपोर्ट के अनुसार, दक्षिण बाल्टीमोर में कैथोलिक कम्युनिटी मिडिल स्कूल में शिक्षक के रूप में अपने समय के दौरान, मर्ज़बैकर ने छात्रों को आतंकित किया, जबकि स्कूल नेतृत्व ने दूसरी तरफ देखा। रिपोर्ट में कहा गया है कि उसने बंदूक की नोक पर दर्जनों पुरुष और महिला छात्रों के साथ बलात्कार किया और छेड़छाड़ की, एक बार स्कूल में बंदूक छोड़ दी और बार-बार बच्चों या उनके परिवारों को मारने की धमकी दी, अगर उन्होंने किसी को बताया कि वह क्या कर रहा है।

जांचकर्ताओं ने अपनी जांच के हिस्से के रूप में मर्ज़बैकर का जेल में साक्षात्कार किया, और रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने कुछ भी गलत करने से इनकार किया, जो इस बारे में महत्वपूर्ण सवाल उठाता है कि महाधर्मप्रांत में मर्ज़बैकर के दुर्व्यवहार के बारे में कौन जानता था और उसे जवाबदेह ठहराने में विफल रहा। उन्होंने 1979 में स्कूल छोड़ दिया।

रिपोर्ट में कहा गया है कि जब उन्हें 1995 में एक छात्र के साथ बलात्कार का दोषी ठहराया गया था, तो अभियोजकों के पास सबूत थे कि मर्ज़बैकर ने 13 अन्य लोगों के साथ भी दुर्व्यवहार किया था, लेकिन उन्होंने उन मामलों में आरोप लगाने से इनकार कर दिया क्योंकि वह पहले से ही जेल में जीवन काट रहे थे।