चीन ने रविवार को ताइवान के उपराष्ट्रपति (वीपी) विलियम लाई की संक्षिप्त अमेरिकी यात्रा की निंदा करते हुए कहा कि वह एक अलगाववादी और "संकटमोचक" हैं और बीजिंग अपनी संप्रभुता की रक्षा के लिए मजबूत कदम उठाएगा, ताइपे से फटकार लगाई।
जनवरी में होने वाले चुनाव में ताइवान के अगले राष्ट्रपति बनने के प्रबल दावेदार लाई, अपने राष्ट्रपति के उद्घाटन के लिए पराग्वे के रास्ते पर आधिकारिक तौर पर एक पारगमन के लिए शनिवार देर रात न्यूयॉर्क पहुंचे।
चीन, जो लोकतांत्रिक रूप से शासित ताइवान को अपने क्षेत्र के रूप में दावा करता है, ने बार-बार लाई की यात्रा की निंदा की है, जिसमें ताइपे वापस जाते समय बुधवार को सैन फ्रांसिस्को में एक और पड़ाव शामिल है। लाई के ताइपे से निर्धारित उड़ान पर न्यूयॉर्क पहुंचने के तुरंत बाद जारी एक बयान में, चीन के विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका में "ताइवान स्वतंत्रता अलगाववादियों" की किसी भी प्रकार की यात्रा का विरोध करता है। मंत्रालय ने कहा, "लाई हठपूर्वक ताइवान की स्वतंत्रता के अलगाववादी रुख का पालन करता है और हर तरह से एक उपद्रवी है।"