Changpeng Zhao का US कार्यकाल: चार महीने जेल में, फिर तुरंत बाहर निकलना

America अमेरिका: जब US जस्टिस डिपार्टमेंट ने 2023 में अपने क्रिप्टो एनफोर्समेंट एक्शन की डिटेल्स पब्लिश कीं, तो एक नाम सबसे ऊपर था: चांगपेंग झाओ। बाइनेंस के फाउंडर के तौर पर, झाओ ने दुनिया का सबसे बड़ा क्रिप्टो ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म चलाया, जो बॉर्डर पार ट्रिलियन डॉलर के ट्रांज़ैक्शन प्रोसेस करता था, जो काफी हद तक रेगुलेटर्स की पहुंच से बाहर थे। US अधिकारियों ने बाइनेंस पर क्रिमिनल नेटवर्क, बैन एंटिटीज़ और टेरर से जुड़े एक्टर्स को एक्सचेंज के ज़रिए पैसे मूव करने की इजाज़त देने का आरोप लगाया।

न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के मुताबिक, जांच अमेरिकी इतिहास की सबसे बड़ी कॉर्पोरेट पेनल्टी में से एक के साथ खत्म हुई और झाओ, जो उस समय तक क्रिप्टो के सबसे अमीर और सबसे प्रभावशाली एग्जीक्यूटिव थे, को दोषी मानने, जेल जाने और यूनाइटेड स्टेट्स से अचानक बाहर निकलने के लिए मजबूर होना पड़ा। झाओ की अनपब्लिश्ड यादों के एक ड्राफ्ट में अब उनका वर्जन बताया गया है कि यह हिसाब-किताब कैसे हुआ।

जब टेबल पर नंबर $6.8 बिलियन था

झाओ के अपने कहने के अनुसार, ब्रेकिंग पॉइंट तब आया जब प्रॉसिक्यूटर्स ने दिखावा करना बंद कर दिया और प्राइसिंग शुरू कर दी। अपने ड्राफ़्ट में, उन्होंने लिखा है कि जस्टिस डिपार्टमेंट ने केस को सेटल करने के लिए USD 6.8 बिलियन की मांग की, और बिनांस पर इल्ज़ाम लगाया कि वह गैर-कानूनी फाइनेंस का ज़रिया बन गया है। उन्होंने इस रकम को बातचीत के तौर पर नहीं, बल्कि एक अल्टीमेटम के तौर पर बताया है।

इसके बाद जो हुआ वह था ट्राइएज। झाओ ने एक हाई-पावर्ड लीगल टीम बनाई, एकदम अलग-अलग सलाह ली और चुपचाप एक ऐसे भविष्य के लिए तैयार हो गए जिसमें शायद वह कभी यूनाइटेड स्टेट्स वापस न लौटें। उन्होंने साफ़ तौर पर कहा कि हाल ही में मिली UAE की नागरिकता के साथ, उन्हें नॉन-एक्सट्रैडिशन जूरिस्डिक्शन में होने का फ़ायदा मिला।

सबसे कम नुकसानदायक नतीजा चुनना

मेमोयर से साफ़ है कि दोषी मानना ​​एक टैक्टिकल फ़ैसला था। झाओ एक एंटी-मनी-लॉन्ड्रिंग वायलेशन के लिए मान गए, CEO का पद छोड़ दिया और USD 4.3 बिलियन का कम किया गया कॉर्पोरेट फाइन मान लिया। फिर भी, वह लिखते हैं, आखिरी पल तक एग्रीमेंट फ़ाइनल नहीं हुआ था। वह अपनी US जाने वाली फ़्लाइट के लिए बोर्डिंग गेट के पास इंतज़ार कर रहे थे, जबकि वकील उस भाषा को फ़ाइनल कर रहे थे जो उनकी किस्मत तय करेगी।

उसकी चार महीने की जेल की सज़ा को एक सोची-समझी डील के तौर पर दिखाया गया है: केस बंद करने और लंबे समय तक आज़ादी बनाए रखने के बदले में कम जेल का समय।

जेल एक एडमिनिस्ट्रेटिव प्रॉब्लम है

ज़ाओ ने जेल के बारे में जो बताया है, उसमें ड्रामा नहीं है। वह डर के बजाय बेचैनी और अजीब बातों पर फोकस करता है: गार्ड Bitcoin टिप्स मांगते हैं, डबल मर्डर का दोषी एक सेलमेट जिसके खर्राटे उसे जगाए रखते थे, और अमीर, फेमस और पावरलेस होने के साथ आने वाले स्टेटस का अजीब उलटफेर।

वह खुद को US हिस्ट्री का सबसे अमीर कैदी बताता है, लेकिन यह लाइन बहादुरी से कम और यकीन न होने से ज़्यादा लगती है।

आखिर में इमिग्रेशन का जाल

सबसे ज़्यादा परेशान करने वाला एपिसोड उसकी सज़ा के बाद आता है। एक गैर-नागरिक होने के नाते, ज़ाओ को इमिग्रेशन एंड कस्टम्स एनफोर्समेंट ने फ्लैग किया था, जिसने जेल में रहने के दौरान कथित तौर पर अपने वीज़ा की समय-सीमा से ज़्यादा समय तक रहने के लिए उस पर डिटेनर लगाया था। ड्राफ्ट के मुताबिक, उसे फिर से हथकड़ी लगाई गई और एक होल्डिंग फैसिलिटी में ले जाया गया, जहाँ उसे महीनों तक इमिग्रेशन डिटेंशन में रहने की संभावना थी।

तुरंत कानूनी दखल के बाद ही हिरासत हटाई गई। झाओ का कहना है कि उन्होंने अपनी सज़ा का आखिरी हिस्सा ज़्यादा निगरानी में बिताया।

इसके बाद वाले चैप्टर का टाइटल बस “GTFO” है। रिहाई के दिन, उन्हें सीधे इंतज़ार कर रहे प्राइवेट जेट तक ले जाया गया। वह लिखते हैं कि हिरासत से बाहर निकलने से लेकर टेकऑफ़ तक, सिर्फ़ 26 मिनट बीते।

पुरानी नाराज़गी, नए दुश्मन

झाओ इस संस्मरण का इस्तेमाल अनसुलझे झगड़ों को फिर से देखने के लिए करते हैं, खासकर सैम बैंकमैन-फ्राइड के साथ। वह FTX के गिरने को ज़रूरी बताते हैं और बैंकमैन-फ्राइड को लापरवाह और हक़दार बताते हैं, याद करते हैं कि उन्होंने इमरजेंसी फंडिंग के लिए अरबों डॉलर की आखिरी मिनट की रिक्वेस्ट को मना कर दिया था।

वह रेगुलेटर्स, खासकर गैरी जेन्सलर पर भी निशाना साधते हैं, SEC के एनफोर्समेंट पुश को टेक्निकल के बजाय आइडियोलॉजिकल बताते हैं।

मैन्युस्क्रिप्ट में क्या नहीं है

हालांकि ड्राफ्ट कानूनी दांव-पेंच के बारे में सटीक है, लेकिन यह उन जगहों पर साफ़ नहीं है जहाँ यह सबसे ज़्यादा मायने रखता है। इसमें यह नहीं बताया गया है कि झाओ ने डोनाल्ड ट्रंप से राष्ट्रपति पद की माफ़ी कैसे हासिल की, और न ही इसमें अमेरिका में बाइनेंस के बदलते राजनीतिक और कमर्शियल रिश्तों के बारे में बताया गया है।

इसके बजाय, जवाबदेही का एक छोटा, ऑपरेशनल नज़रिया सामने आता है। झाओ के अनुसार, यह मामला कोई नैतिक हिसाब-किताब नहीं था, बल्कि सरकार के साथ एक बातचीत थी — जिससे उनका मानना ​​है कि वे सही शर्तों पर बाहर निकले, भले ही इसकी कीमत कुछ समय के लिए जेल ही क्यों न हो।

यह संस्मरण पढ़ने वालों को एक अजीब नतीजे पर छोड़ता है: क्रिप्टो के सबसे बड़े मामलों में, फाउंडर्स के लिए बचाव से ज़्यादा ज़रूरी हो सकता है।