कार के आकार के कछुए के जीवाश्म स्पेन में खोजे गए

मैड्रिड: उपोष्णकटिबंधीय समुद्र जो 83 मिलियन वर्ष पहले यूरोप को बनाने वाले द्वीपसमूह के तटों को धोते थे, रिकॉर्ड पर सबसे बड़े कछुओं में से एक था, एक छोटी कार के आकार का एक सरीसृप - सटीक होने के लिए एक मिनी कूपर - जो खतरनाक पानी को बहादुर बनाता है .

शोधकर्ताओं ने गुरुवार को पूर्वोत्तर स्पेन में लेविथानोचेलीस एनिग्मेटिका नामक कछुए के अवशेषों का वर्णन किया, जो लगभग 12 फीट (3.7 मीटर) लंबा था, जिसका वजन दो टन से थोड़ा कम था और क्रेटेशियस अवधि के दौरान रहता था - डायनासोर की उम्र का अंतिम अध्याय। यह यूरोप का सबसे बड़ा ज्ञात कछुआ है।

इसने आज के सबसे बड़े कछुए - लेदरबैक को बौना बना दिया, जो 7 फीट (2 मीटर) लंबा हो सकता है और मैराथन समुद्री प्रवास के लिए जाना जाता है। लेविथानोचेलीज़ ने रिकॉर्ड पर सबसे बड़े कछुए - आर्केलॉन का लगभग मिलान किया, जो लगभग 70 मिलियन वर्ष पहले रहता था और लगभग 15 फीट (4.6 मीटर) लंबा था।

यूनिवर्सिटैट ऑटोनोमा डी बार्सिलोना से संबद्ध एक अनुसंधान केंद्र, इंस्टीट्यूट कैटाला डी पेलेओन्टोलोजिया (आईसीपी) के जीवाश्म विज्ञानी और अध्ययन सह-लेखक अल्बर्ट सेलेस ने कहा, "लेविथानोचेलिस एक मिनी कूपर के रूप में लंबे समय तक था, जबकि आर्केलॉन टोयोटा कोरोला के समान आकार का था।"

कार के आकार का होना अच्छा था, प्राचीन टेथिस सागर में खतरनाक यातायात को देखते हुए जिसमें लेविथानोचेली तैरते थे। शक्तिशाली जबड़े वाले विशाल समुद्री सरीसृप जिन्हें मोसाउर कहा जाता है, सबसे बड़े शिकारी थे - कुछ की लंबाई 50 फीट (15 मीटर) से अधिक थी। विभिन्न शार्क और किरणों के साथ-साथ लंबी गर्दन वाली मछली खाने वाले समुद्री सरीसृप जिन्हें प्लेसीओसॉर कहा जाता है, भी दुबक गए।

एक छात्र ऑस्कर कैस्टिलो ने कहा, "समुद्री संदर्भ में लेविथानोचेली के आकार के जानवर पर हमला संभवतः केवल बड़े शिकारियों द्वारा ही किया जा सकता था। उस समय, यूरोपीय क्षेत्र में बड़े समुद्री शिकारी मुख्य रूप से शार्क और मोसाउर थे।" यूनिवर्सिटैट ऑटोनोमा डी बार्सिलोना में जीवाश्म विज्ञान में मास्टर डिग्री प्रोग्राम और जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित अध्ययन के प्रमुख लेखक।

"क्रेटेशियस के दौरान, समुद्री कछुओं में अपने शरीर के आकार को बढ़ाने की प्रवृत्ति थी। लेविथानोचेलीज़ और आर्केलॉन इस प्रक्रिया के शीर्ष का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं। शरीर के आकार में इस वृद्धि का कारण हिंसक दबाव होने की परिकल्पना की गई है, लेकिन अन्य भी हो सकते हैं कारक," कैस्टिलो ने कहा।

पृथ्वी के अतीत के अन्य बड़े कछुओं में प्रोटोस्टेगा और स्टुपेंडेमीज़ शामिल हैं, दोनों लगभग 13 फीट (4 मीटर) लंबे हैं। प्रोटोस्टेगा एक क्रेटेशियस समुद्री कछुआ था जो लगभग 85 मिलियन वर्ष पहले रहता था और अपने बाद के चचेरे भाई आर्केलॉन की तरह, बड़े अंतर्देशीय समुद्र में बसा हुआ था, जिसने उस समय उत्तरी अमेरिका को दो भागों में विभाजित कर दिया था। स्टुपेंडेमीज़ ने उत्तरी दक्षिण अमेरिका की झीलों और नदियों को लगभग 7-13 मिलियन वर्ष पहले मियोसीन युग के दौरान खोजा था।

दक्षिणी पायरेनीस पहाड़ों में एक हाइकर द्वारा जमीन से निकलने वाले जीवाश्मों को देखे जाने के बाद वैज्ञानिकों ने कैटेलोनिया के ऑल्ट उर्गेल काउंटी में कोल डी नारगो के गांव के पास लेविथानोचेली के अवशेषों का पता लगाया। तिथि करने के लिए, उन्होंने इसके कैरपेस, या खोल के पीछे के हिस्से के हिस्से, और अधिकांश पेल्विक गर्डल पाए हैं, लेकिन कोई खोपड़ी, पूंछ या अंग नहीं हैं।

जीवाश्मों ने संकेत दिया कि इसमें लेदरबैक कछुओं के समान एक चिकनी कैरपेस है, जिसमें खोल लगभग 7.7 फीट (2.35 मीटर) लंबा और 7.2 फीट (2.2 मीटर) चौड़ा है। लेविथानोचेलिस खुले समुद्र के लिए निर्मित प्रतीत होता है, केवल कभी-कभार ही भूमि पर लौटता है - उदाहरण के लिए अंडे देने के लिए।

श्रोणि के सामने की ओर कुछ बोनी उभार की उपस्थिति किसी भी अन्य ज्ञात समुद्री कछुए से भिन्न होती है, यह दर्शाता है कि लेविथानोचेलिस एक नए खोजे गए वंश का प्रतिनिधित्व करता है। यह दर्शाता है कि उत्तरी अमेरिका और यूरोप में अलग-अलग क्रेटेशियस वंशावली में समुद्री कछुओं में विशालता स्वतंत्र रूप से विकसित हुई।

लेविथानोचेलिस एनिग्मेटिका का अर्थ है "रहस्यपूर्ण लेविथान कछुआ" इसके बड़े आकार और इसके श्रोणि के जिज्ञासु आकार के कारण जो शोधकर्ताओं को संदेह है कि यह श्वसन प्रणाली से संबंधित था।

"कुछ पेलजिक (खुले समुद्र में रहने वाले) जानवर अपनी श्वसन प्रणाली में बड़ी गहराई पर अपनी सांस लेने की क्षमता को अधिकतम करने के लिए एक संशोधन दिखाते हैं," सेलेस ने कहा।