कैलिफ़ोर्निया के सांसदों ने जाति-आधारित भेदभाव पर प्रतिबंध लगाने वाला पहला राज्य बनने के लिए मतदान किया

कैलिफोर्निया के सांसदों ने मंगलवार को जाति के आधार पर भेदभाव को गैरकानूनी घोषित करने के लिए मतदान किया, जिसमें दक्षिण एशियाई मूल के लोगों के लिए सुरक्षा शामिल की गई, जो कहते हैं कि उन्हें रोजगार और आवास में निष्पक्षता के लिए पारंपरिक अमेरिकी सुरक्षा उपायों से बाहर रखा गया है।

बिल - अमेरिका में अपनी तरह का पहला - अब डेमोक्रेटिक गवर्नर गेविन न्यूसोम के पास है, जिन्हें यह तय करना होगा कि इसे कानून में हस्ताक्षर करना है या नहीं। न्यूज़ॉम के कार्यालय ने एक ईमेल में कहा कि "जब बिल उनके डेस्क पर पहुंचेगा तो राज्यपाल इसकी खूबियों के आधार पर इसका मूल्यांकन करेंगे।"

जाति एक प्राचीन, जटिल व्यवस्था है जो लोगों के जन्म के आधार पर उनकी सामाजिक स्थिति को नियंत्रित करती है। यह मुख्य रूप से भारत और हिंदू धर्म से जुड़ा है, लेकिन जाति-आधारित विभाजन अन्य धर्मों और देशों में भी पाए जाते हैं।

राज्य और संघीय कानून पहले से ही लिंग, नस्ल और धर्म के आधार पर भेदभाव पर प्रतिबंध लगाते हैं। कैलिफ़ोर्निया का नागरिक अधिकार कानून चिकित्सा स्थितियों, आनुवंशिक जानकारी, यौन अभिविन्यास, आप्रवासन स्थिति और वंश जैसी चीज़ों के आधार पर भेदभाव को गैरकानूनी घोषित करके आगे बढ़ता है।

मंगलवार को, राज्य सीनेट ने एक विधेयक को मंजूरी देने के लिए 31-5 से मतदान किया जो "वंश" को फिर से परिभाषित करेगा जिसमें "वंशावली वंश, विरासत, माता-पिता, जाति, या किसी भी विरासत में मिली सामाजिक स्थिति" शामिल होगी। यह विधेयक राज्य सीनेटर आयशा वहाब द्वारा लिखा गया था, जो राज्य विधानमंडल के लिए चुनी गई पहली मुस्लिम और अफगान-अमेरिकी महिला थीं।

वहाब ने कहा, "जितना अधिक हमारे समुदाय अधिक से अधिक विविध होते जाएंगे, हमें अधिक लोगों की सुरक्षा के लिए और अधिक गहराई तक जाने की जरूरत होगी - तब भी जब कुछ मुद्दे मुख्यधारा की जनता के लिए अधिक अदृश्य हों।"

ग्रेट ब्रिटेन से आजादी मिलने के अगले साल यानी 1948 से भारत ने जातिगत भेदभाव पर प्रतिबंध लगा दिया है। हाल के वर्षों में, दक्षिण एशियाई लोग अमेरिका में जाति संरक्षण पर जोर दे रहे हैं। कई प्रमुख अमेरिकी कॉलेजों और विश्वविद्यालयों ने अपनी गैर-भेदभाव नीतियों में जाति को जोड़ा है, जिसमें कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय और कैलिफोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी सिस्टम शामिल हैं। फरवरी में, सिएटल जाति के आधार पर भेदभाव पर प्रतिबंध लगाने वाला पहला अमेरिकी शहर बन गया।

अब कैलिफोर्निया ऐसा करने वाला पहला राज्य बन सकता है। केवल कुछ असहमतिपूर्ण मतों के साथ विधेयक आसानी से विधानमंडल में पारित हो गया। लेकिन इस प्रस्ताव पर राज्य के दक्षिण एशियाई समुदाय की ओर से तीव्र प्रतिक्रिया हुई। इस गर्मी में बिल पर एक सार्वजनिक सुनवाई घंटों तक चली, क्योंकि सैकड़ों लोग बिल के पक्ष और विपक्ष में गवाही देने के लिए कैपिटल के चारों ओर कतार में खड़े थे।

विरोधियों ने तर्क दिया कि विधेयक अनुचित है क्योंकि यह केवल जाति-आधारित व्यवस्था के लोगों पर लागू होता है। इस साल की शुरुआत में हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन की ओर से राज्य के सांसदों को लिखे एक पत्र में चिंता जताई गई थी कि दक्षिण एशियाई लोगों को "इस बारे में दखल देने वाले सवालों के जवाब देने के लिए मजबूर किया जा सकता है या उनकी शादी किससे हुई है, इसके आधार पर उनका मूल्यांकन किया जा सकता है।"

पांच रिपब्लिकन ने मंगलवार को विधेयक के खिलाफ मतदान किया और कहा कि यह विधेयक सरकार और अन्य लोगों को दक्षिण एशियाई मूल के लोगों के साथ अनुचित तरीके से न्याय करने के लिए प्रेरित करेगा। राज्य सीनेटर शैनन ग्रोव, बेकर्सफील्ड के एक रिपब्लिकन, ने कहा कि जाति एक जटिल प्रणाली है जिसकी कोई सार्वभौमिक रूप से सहमत परिभाषा नहीं है।

ग्रोव ने कहा, "यह ऐसा विधेयक नहीं है जो रक्षा करता है, बल्कि यह ऐसा विधेयक है जो प्रोफाइल बनाता है।"

यह वोट विधायी सत्र के व्यस्त अंतिम दो सप्ताह के दौरान विधानमंडल द्वारा पारित होने वाले पहले प्रमुख विधेयकों में से एक था। कानून निर्माताओं के पास लगभग 1,000 बिलों पर कार्रवाई करने के लिए 14 सितंबर तक का समय है, जिनके पहली बार पेश होने के बाद से कई सार्वजनिक सुनवाई और संशोधन हो चुके हैं। जब कानून निर्माता समाप्त कर लेंगे, तो न्यूजॉम के पास यह निर्णय लेने के लिए एक महीने का समय होगा कि उन बिलों पर हस्ताक्षर करके उन्हें कानून बनाया जाए या नहीं।

राज्य विधानसभा में, कानून निर्माताओं ने मतदाताओं के लिए विधायिका द्वारा पारित कानूनों को पलटने की प्रक्रिया में व्यापक बदलाव लाने के उद्देश्य से एक विधेयक पारित किया।

कैलिफ़ोर्निया के मतदाता विधानमंडल द्वारा पारित कानूनों को वीटो कर सकते हैं। यदि पर्याप्त लोग किसी याचिका पर हस्ताक्षर करते हैं, तो यह एक जनमत संग्रह शुरू करता है जहां मतदाताओं से पूछा जाता है कि क्या वे एक निश्चित कानून बनाए रखना चाहते हैं या इसे रोकना चाहते हैं।

पिछले साल, विधानमंडल ने स्कूलों, घरों और अस्पतालों के 3,200 फीट (975 मीटर) के दायरे में नए गैस और तेल के कुओं पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक कानून पारित किया था। तेल उद्योग ने उस कानून को चुनौती देने के लिए पर्याप्त हस्ताक्षर एकत्र किये। मतदाताओं के निर्णय लेने के लिए कानून को रोक दिया गया था, और कानून के समर्थकों ने मतदाताओं से इसे बनाए रखने के लिए कहने के लिए एक अलग अभियान चलाया।