California दिवाली पर अवकाश घोषित करने वाला तीसरा अमेरिकी राज्य बना

California कैलिफ़ोर्निया: कैलिफ़ोर्निया ने आधिकारिक तौर पर दिवाली को राजकीय अवकाश घोषित कर दिया है, जिससे यह पेंसिल्वेनिया और कनेक्टिकट के बाद ऐसा करने वाला तीसरा अमेरिकी राज्य बन गया है। गवर्नर गेविन न्यूसम ने मंगलवार को इस विधेयक पर हस्ताक्षर कर इसे कानून बना दिया, और यह अवकाश 1 जनवरी, 2026 से लागू होगा।

यह कानून सरकारी स्कूलों और सामुदायिक कॉलेजों को दिवाली के लिए बंद रखने की अनुमति देता है। राज्य के कर्मचारी इस दिन छुट्टी लेने का विकल्प चुन सकते हैं, और सरकारी स्कूलों के छात्रों को दिवाली मनाने के लिए अनुपस्थिति का बहाना मिलेगा।

सैन जोस के विधानसभा सदस्य ऐश कालरा और सैन डिएगो की दर्शना पटेल द्वारा सह-लिखित यह विधेयक कैलिफ़ोर्निया की विशाल दक्षिण एशियाई आबादी की बढ़ती मान्यता को दर्शाता है। 2025 के एक प्यू सर्वेक्षण के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया में लगभग दस लाख भारतीय अमेरिकी रहते हैं, जो देश की कुल भारतीय आबादी का 20 प्रतिशत है।

कालरा ने कहा, "दक्षिण एशियाई बच्चों का दिवाली मनाना और इसे दूसरों के साथ गर्व से साझा करना एक महत्वपूर्ण क्षण है।"

हालाँकि दिवाली मुख्य रूप से एक हिंदू त्योहार है, यह कानून सिखों, जैनियों और बौद्धों के लिए भी इसके महत्व को स्वीकार करता है। हिंदू अमेरिकन फ़ाउंडेशन, उत्तरी अमेरिका में हिंदुओं का गठबंधन और सिख गठबंधन सहित कई वकालत संगठनों ने इस विधेयक की समावेशी भाषा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

हिंदू अमेरिकन फ़ाउंडेशन के प्रबंध निदेशक समीर कालरा ने कहा, "छात्रों को बिना किसी नुकसान के छुट्टी लेने और राज्य कर्मचारियों को सवेतन अवकाश लेने की अनुमति देने वाले प्रावधान, दिवाली मनाने वालों के लिए इसे वास्तव में सुलभ बनाने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम हैं।"

सैक्रामेंटो में सिख गठबंधन की वरिष्ठ राज्य नीति प्रबंधक पुनीत कौर संधू ने ऐश कालरा के साथ मिलकर किए गए इस सहयोगात्मक प्रयास पर प्रकाश डाला कि यह विधेयक विभिन्न धर्मों के उत्सव मनाने वालों को भी शामिल करे। उन्होंने कहा, "यह बहुत सार्थक है कि समुदाय के हम सभी लोग इस दिन को मनाने के लिए चुन सकते हैं।"

दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में दक्षिण एशियाई नेटवर्क के बोर्ड अध्यक्ष रोहित शेंद्रीकर ने इस कानून को राज्य में दक्षिण एशियाई समुदाय के योगदान की मान्यता बताया। "मैं अपने माता-पिता के 1960 के दशक में यहाँ आकर बसने के अनुभव को याद करता हूँ। मैं अपने माता-पिता और बच्चों के साथ घर पर दिवाली मनाता हूँ, जिन्हें अब अपने दोस्तों के साथ अपनी परंपराओं और रीति-रिवाजों को साझा करने का अवसर मिलेगा। इससे कैलिफ़ोर्नियावासियों के बीच एक मज़बूत रिश्ता बनता है," उन्होंने कहा।

इस साल दिवाली 20 अक्टूबर को है। यह त्यौहार, जिसका नाम दीपावली शब्द से लिया गया है जिसका अर्थ है "रोशनी की एक पंक्ति", दीपों की पंक्तियों के साथ मनाया जाता है जो अंधकार पर प्रकाश और अज्ञान पर ज्ञान की विजय का प्रतीक हैं। कैलिफ़ोर्निया भर के समुदाय इस त्यौहार को उत्सवी समारोहों, आतिशबाज़ी, दावतों और प्रार्थनाओं के साथ मनाएँगे।