बुल्गारिया को अमेरिकी निर्मित पहला एफ-16 लड़ाकू विमान प्राप्त

Sofia सोफिया: बुल्गारिया को बुधवार को अमेरिका से 16 नए F-16 सैन्य जेट विमानों में से पहला विमान प्राप्त हुआ, जिसकी बाल्कन देश को अपनी रक्षा को उन्नत करने और अपनी वायु सेना को NATO मानकों के अनुरूप लाने के लिए आवश्यकता है। प्रधानमंत्री रोसेन जेलियाज़कोव ने मध्य बुल्गारिया में ग्राफ इग्नाटिवो एयर बेस पर पहले जेट के आगमन की सराहना की। प्रधानमंत्री ने कहा, "यह केवल एक लड़ाकू विमान नहीं है, बल्कि संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ बुल्गारिया की रणनीतिक साझेदारी का प्रतीक और अवतार है ... एक साझेदारी जो बल्गेरियाई सेना के लिए एक नया दृष्टिकोण प्रदान करती है।"

बुल्गारिया ने जुलाई 2019 में 1.3 बिलियन अमरीकी डॉलर में आठ बहु-भूमिका वाले F-16 ब्लॉक 70 विमान खरीदने का अनुबंध किया था। शुरू में योजनाओं में 2023 में बुल्गारिया में पहले विमानों के आने की बात कही गई थी, लेकिन कोरोनावायरस महामारी के कारण उनकी डिलीवरी में देरी हुई। 2022 में, बुल्गारियाई सरकार ने 2027 के अंत तक F-16 लड़ाकू विमानों के दूसरे बैच के लिए अमेरिकी एयरोस्पेस कंपनी लॉकहीड मार्टिन के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए।

2004 में नाटो में शामिल होने वाला बुल्गारिया दो दशकों से सोवियत निर्मित मिग-29 जेट के अपने सैन्य हवाई बेड़े को अपडेट करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वित्तीय समस्याओं के कारण बार-बार इसे टालना पड़ा। रूस के यूक्रेन पर चल रहे युद्ध के बीच, बुल्गारिया गठबंधन के सदस्य के रूप में अपने हवाई पुलिसिंग दायित्वों को पूरा करने के लिए अन्य नाटो देशों की सहायता पर निर्भर रहा है।